第475章 拦路（1 / 2）
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数日前浙江。
张凤翥行至塘栖驿站时，天色已经擦黑。
一路官道疾驰，风餐露宿，他身上那件青布官袍早已沾满尘土，怀里紧紧揣着那只黑漆木匣，里面是陈守业的供词、查访的底单、人证的画押，一路只在驿站打个尖便走，满心里只想着快些赶到南京，赶在圣驾驻留之时，把这桩跨境掳民的大案递上去。
此处离南京尚有一百七八十里地，秋夜天凉，马力也乏了。他本打算在驿站歇一宿，天不亮再赶路。刚把马缰递给驿卒，身后官道上便传来一阵急促的马蹄声，踏碎了暮色里的安静。
张凤翥回头望去。
十几骑快马卷着尘土奔到驿站门口，当头一人翻身下马，正是按察佥事周延祚。他身后跟着几名长衫官服的人，仆从差役前后簇拥着，阵势不小。张凤翥认得其中一个，是浙江布政使司的孙参政，专管民政财赋，从不沾刑名的事，今日竟也连夜赶了来。
周延祚快步上前，官袍下摆扫过地上的尘土，看着他，先叫了一声他的字：“仪明兄。”
张凤翥站定，神色平静，波澜不惊：“长生兄夤夜赶来，有何见教？”
“奉巡抚大人钧令，接你回去。”周延祚语气沉，带着几分难色，“巡抚大人听闻你要赴南京叩阙，雷霆震怒。命我务必把你请回杭州，有什么事，回省里再议。”
“我不回去。”张凤翥答得干脆，没有半分转圜的余地。
旁边孙参政上前一步，拱了拱手，：“张知县，下官奉抚台之命，特来相请。大人有话，地方政务自有上下规制，省府一级自有处置，哪有知县越级赴京叩阙的道理？先回杭州，凡事好商量，免得伤了上官脸面，大家都不好看。”
这话软中带硬，明着是请，实则是压。
张凤翥看着他，语气平淡却硬的似铁：“孙大人，我这案子，府里压，省里推，再往回走，便永无见天之日。那不知多少条百姓的性命，便永远丢在域外了。”
孙参政脸上的笑僵了僵，眼神闪一下，便看向周延祚，示意他说话。
周延祚上前一步，挥退了左右随从，压低了声音规劝道：“仪明兄，你我同科出身，我不跟你说官面上的场面话。你听我一句劝，这案子，不能就这么捅到圣驾面前。”
“如今整个朝廷，事事都围着北伐转。皇上清查隐田、整饬漕运、开天津海贸、收复台湾，哪一桩不是攒钱粮、练兵马，为的就是崇祯八年大举北伐，收复辽东。这时候你把番邦掳民的案子捅上去，万一激起边衅，朝廷是出兵还是不出兵？”
“出兵，又是百万两军费，又是数万将士填进去。本来好好的北伐大局，平白被一桩案子搅乱。不出兵，朝廷颜面扫地，海外诸番更敢轻视我大明，日后沿海、边境的掳掠只会更甚。你想想，到时候死的人，是几十个，还是几百个还是上千个个？”
他顿了顿，语气更重了些，也更恳切了些：“你张仪明一世清名，难道要拿天下大局、拿万千将士的性命换吗？”
一番话说得合情合理，站在军国大局的立场上，字字都占着道理，换了旁人，只怕早已低头称是。
张凤翥静静听完，没有立刻反驳。他望着驿站外沉沉的暮色，远处的田垄隐在夜色里，风吹过树梢，沙沙地响。
过了一会儿，他才慢慢开口，声音不高，却掷地有声。
“长生兄，你说的这些，我都懂。”
“可你知道吗？那被掳走的人里，有个蓬莱的货郎，家里七十岁老母，眼睛都哭瞎了，还天天在码头等儿子回去。有个布商，小本生意，攒了半辈子的货被劫，人被掳，家里妻儿老小，如今都不知道是死是活。”
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