第465章 夜半衔枚破穹庐(1 / 2)
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西拉木伦河东岸,科尔沁大营连绵数里,毡帐层层叠叠铺展在漠南平川之上。
夜风卷着枯草凉意掠过营区,巡营骑兵缓步游走,零星篝火燃着余烬,映得整片大营看似安稳无虞。连日对峙之下,科尔沁部台吉呼伦泰、奥巴二人,早已将防备部署拿捏得自认滴水不漏。
二人白日聚在中军大帐,反复推演战局,直至夜半才散去歇息。
在他们看来,明军满桂所部八千精锐,远途奔袭而来,士卒疲敝粮草周转不及,断然不敢贸然强攻。眼下西拉木伦河横亘在前,河面开阔,明军若要正面推进,必涉水渡河,阵型大乱,正是科尔沁半渡而击的绝佳时机。
哪怕明军不惧损耗强行渡河,仅凭河岸壁垒,也足以死守四五天。
更让二人心中笃定的是外援局势。
漠南各路蒙古附庸兵马,尚未尽数集结完毕,最快也要四五日才能陆续抵达战场,形成合围之势。而后金那边,更是无需多虑。
简言之,接下来的数日夜,科尔沁只需凭河固守,便可独挡明军,坐等援军合围,不战而稳占上风。
这般盘算,让呼伦泰彻底放下心防。他传令各营,严守东西南三面河道哨线,唯独北面河谷地带,因地势狭隘、水道浅窄、道路崎岖,根本无法通行大军,仅留置寥寥数名游骑敷衍巡查,几乎等同于不设防。
夜色渐深,二更天过后,科尔沁大营灯火渐熄,大半将士连日戒备,早已疲惫不堪,纷纷入帐酣睡,仅余零星哨兵值守,士气松懈到了极致。
无人知晓,此刻的明军主营,早已布下一场绝妙瞒天过海之计。
满桂心思缜密极善用兵,深知大军主力尽出营寨空虚,一旦被科尔沁探得虚实,后路被抄进退失据,便是灭顶之灾。故而他选定莫日根所率万余土默特部族人,尽数迁入明军空营之中。
草原部族帐车林立人畜喧嚣,灯火点点错落,远远望去,与明军驻守大营毫无二致。对岸科尔沁游骑远眺侦查,只见明营灯火通明、人声不绝,丝毫不见拔营异动,便笃定明军仍在原地休整、筹备正面渡河,彻底放下了最后一丝警惕。
虚实已定,大局安稳。
夜色初深,满桂亲率八千大明精锐,人衔枚、马摘铃,悄然拔营,向北隐秘行军,径直奔入土默特部指引的隐秘河谷古道。
为极致隐蔽、杜绝半点声响,避免惊动沿途零星游骑,满桂严令全军下马牵行。八千将士、八千战马,尽数敛息静步,沿着河谷浅水处缓步前行。
河谷两侧矮坡林立,遮天蔽夜,恰好隔绝了外界视线与声响。马蹄踏过浅滩流水,细碎水声被夜风与水流尽数掩盖,铁甲无声士卒禁言,整支大军如同一条蛰伏的黑龙,在幽暗河谷中悄然潜行。
整整三个时辰,从入夜二更直至夜半子时,大军方才尽数穿出河谷北口,抵达科尔沁大营北侧缓坡高地。
坡下便是一望无际的科尔沁连片毡帐,灯火稀疏、鼾声隐隐,毫无备战迹象。
连日奔袭夜半急行,八千将士早已人困马乏。满桂深知疲兵难战夜袭忌躁,断然没有下令即刻进攻。
“全军就地休整,枕戈待敌!”
军令落下,将士们尽数落座坡后洼地,紧靠战马、依托土坡遮蔽身形,小口进食干粮饮水调息,战马亦松缰休憩静静伫立。整支大军隐于夜色高地,寂静无声,静待战机。
夜色愈发浓郁,荒原死寂沉沉。科尔沁大营的哨兵困意缠身,巡营脚步愈发拖沓,目光慵懒,只紧盯河道正面,对身后北侧高地的致命盲区,毫无半点防备。
满桂立身高岗,冷眼俯瞰下方敌营,静静等候最佳破敌时机。
寅时三刻,凌晨三更,正是人困马乏防备最松懈的生死时刻。
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