第446章 大战前夜（1 / 2）
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午后的草原长风浩荡，卷着漫天黄土，横扫黑水城北境的千里草滩。
短短半月之间，这片沉寂多日的旷野彻底变了模样。连绵不绝的毡帐拔地而起，层层叠叠、密密麻麻，从正北土坡一路铺向西边草场，一眼望不到尽头。
整片营地最扎眼的，是居中制高点的那顶鎏金中军大帐。
金帐矗立孤坡，凌驾万帐之上，帐顶鎏金饰件在日光下熠熠生辉，耀眼夺目，是整个草原最尊贵的象征。帐前两面大旗迎风狂舞，一面是察哈尔世代相传的玄黑狼头旗，獠牙狰狞、煞气逼人。
三千科尔沁借来的精锐骑卒，便扎营于西侧草场。这支兵马是林丹汗特意借来的生力军，人马精壮、弓马娴熟黑水城八千守军，对阵两万一千联军，近三倍碾压之势，牢牢锁死了整片战场。
林丹汗立在金帐帐口，一身镶铁兽皮战甲，身姿挺拔，眉眼沉冷，周身裹挟着上位者独有的威压。他并未急着落座，目光穿透漫天风沙，死死锁住南边不远处的黑水旧城。
身后的乌力吉垂首躬身，大气不敢出，周身紧绷。
林丹汗声线低沉：“你此前报来，黑水城仅有三五千人。”
“回汗王，当时的确如此。”乌力吉语声干涩，“这几日，苏尼特、阿巴嘎、浩齐特诸多小部，接连投奔，日夜不绝，如今城内城外，已聚数万口。”
林丹汗眸色骤沉，眼底掠过一抹戾气，他抬步踏入中军大帐。
帐内文武将校分列两侧，肃立无声。桑噶尔寨一身戎甲，面色冷峻，立于左首，是此战主战的核心将领；巴特尔伫立右列，身形挺拔却神色晦暗，周身无半分战意；其余各部台吉各司其位，帐内气氛肃穆压抑，落针可闻。
下首客座之上，科尔沁台吉奥巴端坐其间。此人年近四十，面色温润，指尖漫不经心地转着一只雕花银碗，看似随和，眼底却藏着算计与观望。
“人皆到齐？”林丹汗落坐虎皮交椅，声线平淡，却自带威严。
“尽数到齐。”乌力吉应声。
林丹汗的目光缓缓扫过大帐，最终定格在巴特尔身上，目光沉沉，带着审视之意。
“巴特尔。”
巴特尔心头一紧，跨步出列，躬身行礼：“末将在。”
“我命你驻守此地、围堵叛部，初衷为何，你可知晓？”林丹汗语速极缓，“我要你截断通路、封锁四方，杜绝任何部族投奔额林臣，困死城内叛众。”
他抬眼看向巴特尔，眼底寒意渐浓：“你在此驻守二十日。二十日之前，黑水城仅有三千残部。二十日之后，叛众暴涨至数万兵力增至八千。苏尼特、阿巴嘎、浩齐特，一部接一部，从你的眼皮底下汇入敌城。”
“你的游骑何在？你的探马何在？你封锁的防线，形同虚设！”
帐内瞬间死寂。桑噶尔寨唇角勾起一抹讥讽的冷笑，冷眼旁观，一言不发。
巴特尔脊背紧绷，心底五味杂陈，他并非懈怠渎职，只是心底早已不认同林丹汗的国策。
草原苦寒，倚仗大明边市盐茶粮铁度日。可林丹汗一意孤行，依附穷困的后金，悍然断绝互市，硬生生断了万千牧民的活路。百姓日子苦不堪言。
额林臣自立黑水城，守一口活水、辟一方生路，给了绝境牧民一线希望。天下苦林丹汗久矣，各部投奔，是求生，是顺民心，绝非一己叛逆。
他仅有三千兵马，若强行截杀、四面堵截，只会徒增伤亡、屠戮同族。这般违逆民心的战事，他打不下，也不愿打。
巴特尔沉默片刻，最终单膝跪地，俯首请罪：“末将兵力单薄，无力全面封锁。且牧民求活心切，奔逃不绝，难以禁绝。末将无能，请汗王降罪。”
“无能？”林丹汗眸色更冷，“你围城不攻不堵，看似驻守，实则坐视叛势壮大。你是无能，还是无心？”
巴特尔肩头微僵，却无从辩驳，只沉声道：“末将知罪。”
林丹汗凝视他良久，眼底戾气翻涌，最终却缓缓抬手，压下怒火：“起来。”
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