第420章 大明朝最不缺的就是想当官的人（2 / 2）
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“朕也宽待士人。朝廷取士，三年一试，从没断过。你们穿这身官袍，读的是圣贤书。朕一直想，读书人，总该有个读书人的样子。”
许鼎臣站在左首，眼睛望着地面。皇帝说“仁君”那几句时，他看见堂下有个老吏，慢慢把头抬了抬，又飞快磕下去。他的目光和那老吏碰了一下。
满堂人心头各翻波澜。阶下跪伏的一众官绅，人人心底都盘旋着同一个念头。要说当今皇爷爱惜百姓，那是真真切切的。
这五年来，农户赋税屡屡蠲免，不曾新增苛捐，匠户工食又屡屡抬升，市井小商也多有宽恤，民间是看得见实惠。
可落在士大夫读书人的身上，便是另一番光景。暗地里人人都在掂量，万历、天启两朝五十余年，因罪逮系诛杀的士林官员，拢在一处，尚且不及当今陛下这五年之数。便是把嘉靖一朝几十年全数算上，论起拿问罢黜、明正典刑的读书人，也远远比不上眼下。
立在左侧的许鼎臣、杨嗣平，心中亦是五味杂陈。他们是奉旨办事之人，清楚朝中积弊何等深重，明白帝王重典乃是不得已。可心底同样不能否认这一桩事实：圣上厚待黎庶，却待士大夫极严。恩赏给了草野，刀斧却多落在缙绅官宦身上。底下罪官心中是愤懑、畏惧，只觉天子刻薄士人；许鼎臣一干人却是清醒，知这重典是逼出来的，只是心中免不了几分怅然。
“可你们呢？”崇祯忽然问。
没人敢应。
“朕让你们在山西清田。你们怎么做的？称病的称病，拖延的拖延。有人不递册子，有人不传差役。还有人把粮铺一关，把米价抬起来。你们要让太原百姓骂谁？骂清丈？还是骂朕？”
他说到这儿，堂下已经有人发软了。
“有人跟朕说，山西地方难。上有宗藩，下有乡绅，中间还夹着边镇。清丈之事，办不动。”
“办不动。”他点点头，“好。那朕今日就问问你们。山西一省，十一府二十州七十七县，是大明的州县，还是谁家的州县？”
“你们这些人，到底是大明的官，还是别人家的账房先生？一个个说办不动，说牵动太大。说到底，是你们不想办！不是办不动，是你们自己不想动！”
堂中死一般静。几个胆小的已经哭起来，却不敢出声，只拿袖子死死堵着嘴。
崇祯站起来，往前走了一步。
“胡文会。”
一个穿通判官袍的人猛一抬头，又赶紧伏下去：“臣、臣在。”
“你是太原府通判。清丈令下，你说什么‘上病下怯，体统难行’。朕今日问你，这太原府里，谁病了？谁怯了？体统，又是谁的体统？”
胡通判浑身乱抖，话都说不成句：“臣、臣有罪。臣胡言乱语。臣……”
“你是有罪。”崇祯不听他说完。
他重新扫视堂下：“朕来之前，你们是不是都想着，法不责众。全省的官都这样，皇上总不能全抓了。抓一个，得罪一省。抓两个，天下侧目。”
他笑了一下。那笑比方才更冷。
“可你们忘了。这大明朝，最不缺的，就是想当官的人。”
“念。”崇祯朝身后道。
曹化淳取出一卷黄册，展开。他清清嗓子，开始一个个念，像在宣读一份跟眼前活人毫无关系的单子。
每念一个名字，两个亲兵上前，把那人从地上拖出来，摘帽，架走。有人一边被拖一边喊“皇上开恩”，有人连喊都喊不出来。堂下每少一个人，剩下的人就觉得自己又往鬼门关挪了一步。
黄册念到后头，曹化淳忽然停了一下。
“原太原府管粮同知，赵延年。原平阳府通判，钱守德。”
他抬了抬眼皮。
“此二人，伙同藩庄囤粮抬价，断民生路，阻挠清丈。奉旨，明日午时，押赴城外，斩。”
“轰”的一声，堂下两个人当场就瘫了。一个嚎啕大哭，嗓子都劈了；一个四肢软得被人拖着，连求饶的话都没了。亲兵把两人拽出去时，地上拖出两道极深的水印。
崇祯看也没看。
“还有那些替人抬价的，替人传话的，替人销册的。你们也别想跑。”他道，“朕今日不杀你们，不是你们没罪。是你们的罪，要让山西百姓再看见一回。”
他转过身，看向许鼎臣。
“许鼎臣。”
“臣在。”
“山西清丈，从今日起，由你全权主持。杨嗣平佐之。满桂带兵护持。若有人再敢抗旨不遵、推诿怠惰，不论品级，先拿人，再报朕。朕已经把最硬的钉子拔了。剩下的地，你给我一亩一亩清出来。”
许鼎臣跪下，重重道：“臣领旨！”
崇祯不再看他。他重新望向堂下一地跪伏的人。
“从今日起，山西不再讲什么官场体面。谁不干事，谁就下去。谁干不了，谁就滚。朕要的是能清田、能办事的官。不是一群只会说‘办不动’的废物。”
说完，他大步朝外走。曹化淳跟上去，高声道：
“皇上有旨，山西清丈自即日始。各官回衙自省。明日起，巡抚衙门派员分赴各府县。阻者，拿！怠者，革！”
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