第411章 孤臣担证（2 / 2）
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哨兵不敢怠慢，进去传了。
过了一会儿，一个四十来岁的亲随挑着盏小灯出来，道：“抚台请。我们大人还没歇，在帐中看册子。”
许鼎臣整了整衣襟，迈步进去。
行辕大帐里极静。灯点得很足，案上摊着半旧的黄册和几本蓝皮簿子。杨嗣平坐在案后，没穿官服，身上只一件青灰旧袍，像从被子里刚坐起来。
“臣，许鼎臣恭请圣安！”
“圣躬安，进来吧”
见许鼎臣进来，只抬手道：“坐。深夜入营，怕是山西的夜路不好走。”
许鼎臣没坐。他站在帐中，拱了拱手：“大人，今夜冒夜来见，不是为官迎，也不是为私谊。是为山西的一桩急事。”
杨嗣平放下手里的册子，抬眼看他。那眼神极静，像把周遭的火气都滤了一遍。
“你说。”
“臣自入晋以来，查田粮，查藩庄，查军屯，查官绅勾连。这些日子，所得人证、物证，多已入卷。可就在今日傍晚，臣入晋王府说事的半个时辰里，按察使毕拱辰借一纸伪造会商公文，将臣二堂所存全部要证，尽数封入太原府大库。手续齐整，印信为真。臣如今，调不动，碰不得。手中有刀，刀被人锁进了鞘里。”
杨嗣平没说话，只把桌上一盏凉茶推了推，像让许鼎臣自己先缓缓。
许鼎臣继续道：“下官知道，大人奉旨来晋，办的是清丈。清丈要稳，不能初到便与三司、藩府翻脸。臣今夜来，不是求大人升堂，也不是求大人封库。臣只求大人，给臣一夜。”
“一夜？”杨嗣平问。
“是。明日，大人入城，三司两府并各州县正官必来相迎。到时候，满城官绅的眼睛都会盯着大人。臣想请大人做一件事。不用查，不用问，只消在明日一夜，把那些该陪的人陪住。接风也好，听禀也好，甚至什么也不说都好。下官只要他们以为，钦差也是懂规矩的人。臣只要一夜，把被锁进去的东西，一件不少拿回来。”
杨嗣平靠在椅背上，手指在桌沿轻轻叩了一下。
“许抚台，你说的这些东西，如今在太原府大库。大库是朝廷公器。你要拿，得有名分。没有名分，就是劫库。本官今日若应了你，明日你就是带人去闯太原府。事情若成，还则罢了。若不成，本官这‘奉旨清丈’四字，第一个跟着你一起脏。”
“臣下明白。”许鼎臣道，“所以下官不要大人的令，不要大人的兵。臣只求大人给那些锁着东西的人一个错觉。让他们觉得，今夜过去，到了天明，钦差见过诸位大人之后，山西的规矩还是老规矩。人一松，门就松。门一松，臣就能把东西拿回来。拿不回来，臣一人领罪，与大人无涉。”
“你空口无凭，红口白牙的说这些事情，手里有凭证么？”
“你深夜来见我，身后没带兵，只带一个长随。你若有把握把库里的东西拿回来，不必来求我这一夜。你怕的不是拿不回来，是明日天一亮，他们借钦差初到的场面，把你彻底堵死在巡抚衙里。你要我替你拖住那帮人。”
“是。”许鼎臣道。
“那你可知道，我明天若是陪你做这一场，就等于是跟你坐了一条船。他们现在怕你，还不敢明着动你。可一旦知道钦差没接他们的茬，山西这些人，会连本官一起恨上。”
“所以下官才亲自来。”许鼎臣道，“下官欠不起王相说的人情，更不想让巡按夹在中间。可臣与大人，本就是一条路上的。大人来山西清丈，不破这层锁，丈不下去。臣来求这一夜，不为自己，是为了明日之后，大人的清丈不再被人当猴耍。”
帐中安静了很长一段时间。灯花忽然爆了一下，声音极轻，像谁在暗处捏断了一根细枝。
杨嗣平慢慢站起身。他走到帐边，掀开一角，朝外看了一眼。外头火把如林，马蹄声偶尔从远处传来，像在叩着黑沉沉的夜色。
“明日，我会见他们。从早到晚，能拖到几时是几时。”他背对着许鼎臣道，“但你记住，我只给你一天。一天之后，那些东西若还不在你手里，我不会再替你遮第二回。”
许鼎臣闻言，单膝跪下，拱手过顶：“多谢大人。一夜，够了。”
杨嗣平没回头。他摆了摆手：“去罢。别让人看见你来过。”
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