第301章 饥卒哗变，登州回戈（1 / 2）
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崇祯四年正月初十，山东登州。
登州卫营房常年弥漫着一股挥之不去的霉腐气息。军中存粮早已枯竭殆尽，士卒铺卧的稻草久湿不干，层层霉变，浸得满营都是阴冷的腥气。士兵们每日翻晒草铺，把尚且干燥的一面朝上，勉强裹着破败被褥蜷卧度日。
正月初三，高迎祥残部窜入山东的警讯传至登州。山东巡抚急递连夜下传，勒令登州卫即刻整兵待命，随时联动青州、莱州二卫合兵堵截，严防流寇东窜。
催战的文书一日三至，可粮草、饷银半点未见。登州知府曹文衡只遣人到营中虚言安抚，几句“朝廷体恤将士、必有厚赏”的套话说完，便登轿回城，再无下文。
正月初十午后，登州卫左千户所五名士卒实在熬不住连日饥寒。操练间隙，几人偷偷溜出营房，在城南官道旁徘徊许久，最终盯上了城郊田庄的几只家鸡。
领头的士卒名唤赵建超，本是登州本地人，早年在码头扛活维生，家境无以为继才投身行伍。他见院墙低矮、鸡窝外露，四下无人，便悄悄摸上前，利落拧断一只母鸡脖颈，揣入怀中。几人顺着水沟避人耳目，折返营房后在屋后空地生火烤鸡，只求一口荤腥果腹。
可这只寻常家鸡，偏偏是曲阜衍圣公府登州田庄的私产。
田庄管事孔福，乃是孔氏旁支，倚仗圣府声势，在登州地界横行无忌，就连知府曹文衡见了他，也要客客气气礼让三分。
孔福得知庄鸡被军营士卒偷走，当即带着十数名家丁气势汹汹闯入卫所。彼时赵大几人正蹲在屋后啃食残余鸡骨，尚未散去。孔福上前一把揪住赵大衣领，将人狠狠从地上提起，声色俱厉。
“区区戍卒，也敢偷盗圣裔私产，真是胆大包天！”
赵建超嘴里还衔着半块鸡骨，抬眼冷冷回怼：“什么圣裔权贵，老子饿了数月，只求一口吃食，顾不上许多。”
孔福气得面色涨红，厉声喝令家丁：“把这偷盗妄为之徒捆了，送交知府衙门严惩！”
当日傍晚，登州知府衙门即刻升堂审案。知府曹文衡素来与孔府走动密切，听闻原委，不问士卒饥寒缘由，只凭孔福一面之词，重重一拍惊堂木。
“偷盗民财，干犯律条，本当杖四十、枷号三日。念你身为军卒，姑且从轻发落，杖责二十，交由本卫管束！”
二十军棍，于寻常军士看似不算重罪，却落在早已饥寒交迫、身无余力的赵建超身上，几乎是夺命刑罚。
左千户张岩，安东中屯卫出身，年近三十有六，在登州卫带兵十余载，性情耿直护短，向来体恤麾下弟兄。当夜他坐在赵大冰冷的通铺边，看着少年后背纵横交错的血色杖痕，望着满营发霉的稻草、面黄肌瘦的士卒，久久沉默无言，心口堵得发闷，却无从辩驳、无处申诉。
赵大趴在铺中，脸埋进寒凉稻草，声音沙哑沉闷，满是绝望：“千总，我们当兵守土，饿到偷鸡活命，还要挨板子、受折辱……这兵，当得还有什么意思？”
张岩无言以对。
三日之后，加急军令再度抵达：高迎祥残部已突破莱州防线，直逼登州地界。命登州卫即刻开拔，赴城南四十里官道隘口，与青、莱二卫合兵堵截，死守东窜要道。
军令措辞急迫、言辞凌厉，唯独对粮草、饷银、行军干粮只字不提。
张岩先去拜见卫指挥使，指挥使两手空空、一脸无奈，坦言全无粮草可拨。他无奈之下，再赴知府衙门恳请曹文衡拨粮济军。
签押房内，曹文衡安然品茶，见张岩登门，眉头微蹙，语气敷衍：“张千总，军饷粮草之事，本官早已上报布政司，如今正在筹措之中。眼下军情如火，流寇旦夕将至，你部先行开拔，粮草随后即刻送达，绝不延误。”
“大人！”张岩按捺不住心头焦灼，拱手沉声恳请，“卑职麾下三百将士，已饿腹半月，今日开拔连一口干粮都凑不齐！让饥疲之卒持锈械、穿破甲，奔赴死地搏命，卑职实在无从开口，更无从心安！”
曹文衡闻言，淡淡放下茶盏，故作体恤，取出一锭银子推到案前：“本官知晓军士苦寒，奈何府库空虚、无能为力。这十两纹银，是本官私俸，你且拿去购置些许干粮，让弟兄们路上勉强将就。”
这哪里是体恤，分明是羞辱。
张岩望着那锭刺眼的银子，指尖冰凉，心底最后一丝隐忍与期盼彻底碎裂。他没有伸手去接，对着曹文衡深深一抱拳，转身默然离去。
正月十四，清晨寒雾未散，登州卫左千户所被迫开拔。
三百余名士卒列队出城，甲胄破旧开裂、长矛锈迹斑斑、火铳残缺失灵，大半人鞋袜破损，只能以破布裹足，踏在冻土寒霜之上，步履虚浮、面色蜡黄，满身皆是饥寒疲敝之色。
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