第278章 郑字旗（1 / 2）
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当天傍晚，苏州城北的官道上扬起了一线尘土。
那一线尘土从远处的地平线上冒出来的时候，城北的守门兵丁先看到了。他眯着眼看了一会儿，初始以为是一阵风卷起来的浮土，但那线尘土越来越近越来越宽，而且隐隐有闷雷般的声音从地面传过来。他趴在地上听了一耳朵，爬起来就往下跑，嘴里喊着：“有兵马！有兵马过来了！”
城门前的百姓还没反应过来，那线尘土已经近了。尘土中奔出一队骑兵，约莫三百余人，沿着官道压过来。领头的骑着一匹黑马，马背上扛着一面旗帜，旗上绣着一个斗大的“郑”字，旗帜在晚风里猎猎作响。
队伍最前方的是三排哨骑，腰间挂着一把短铳。这种短铳跟内地卫所用的火器不一样——铳身短，铳口阔，没有火绳，用的是新式的燧发机。这是郑芝龙从澳门葡萄牙人手里买来的西洋货，郑芝龙花了一万五千两银子才买了八百支，只装备了他的亲兵营和前锋哨骑。
哨骑身后是主力骑兵，人人穿着深青色布面甲，甲片上蒙着一层灰扑扑的尘土，显然赶了不少路。再往后是驮着辎重的驮马和几辆轻便的弹药车。整支队伍没有打旗号喊话，没有吹号擂鼓，就这么沉默地压了过来。
领头的黑马在城门前勒住了缰绳。马上的骑手年纪不大，三十出头，黑瘦脸膛，目光锐利，腰间挎着一把倭刀——刀鞘是黑色的，没有纹饰，但刀柄的缠布上沾着暗褐色的痕迹，洗不掉的那种。他抬头看了一眼城楼上飘着的旗帜，回头对着队伍喊了一声：“前锋营到了！列队！原地休整！”
三百骑兵在城门外的一片空地上齐刷刷地勒住了马，翻身落地，动作整齐得像一个人。几个骑兵牵着马去河边饮水，更多的人原地坐下，摘下头盔擦汗。这支队伍从丹阳出发，沿运河南下到常州登岸，然后走陆路一口气赶了一百二十里路。
骆养性带着曹化淳从城门里走出来。领头的黑脸骑手看见骆养性身上的飞鱼服，快步迎上来，单膝跪地抱拳道：“福建水师前锋营千总林武，奉郑帅之命，率本部三百骑前来听候骆指挥使调遣！”
骆养性伸手扶了他一把：“林千总辛苦了。你们郑帅呢？”
“郑帅在南澳整训水师，一时脱不开身。这一次是郑芝豹将军带队。”林武站起身，“郑将军率一千五百人已经从福州出发，走海路到上海登岸，然后沿运河北上，约莫三日可到苏州。末将这一营是哨骑前锋，先过来听令。有什么活儿，您先吩咐。”
骆养性点了点头。他看了一眼那三百骑兵——人虽疲惫，但队列整齐，武器装备精良。郑芝龙的兵果然跟内地卫所兵不一样，这是见过血、打过仗的部队，身上那股精气神一眼就能看出来。
“先进城。”骆养性说，“今夜有任务。”
三百骑兵牵着马鱼贯入城。行辕后堂，林武摊开了一张地图。
骆养性站在他对面，把沈福和贺彪的事拣要紧的说了一遍——太仓卫的千总，收了五千两银子，随时可能扒堤。林武听完没有多问，只是说了一句：“那人现在在哪儿？”
“太仓卫军营里。”
“我带五十个人去把他提来。”林武说着就要起身。
“不急。”骆养性抬手压了一下，“他的人还没动，我们的人也刚到。你先让你的人休息吃饭，两个时辰之后动身。天黑之前赶到太仓城外，等他入夜。”
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