第117章 闯王举旗（1 / 2）
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崇祯元年十一月初三，陕西延安府安塞县。
北风卷着黄沙，刮过光秃秃的黄土高坡。地里的庄稼早在入夏时就旱死了，龟裂的土地能塞进拳头，连最耐旱的沙棘都枯成了柴禾。村口的老槐树下，几个面黄肌瘦的孩子围着一棵剥光了皮的榆树，啃着最后一点带着苦味的树皮。不远处的土坡上，新添了十几座没有墓碑的土坟，寒鸦落在坟头，发出嘶哑的叫声。
“爹，我饿……”一个五六岁的孩子抱着父亲的腿，声音微弱得像蚊子叫。
男人摸了摸孩子干瘪的脸，眼里满是绝望。他怀里揣着半袋观音土，这是他们家最后一点能吃的东西了。村里已经断粮三个月了，树皮草根都被吃光了，前几天隔壁王二家实在活不下去，把四岁的女儿换了三升糠，夜里就听见隔壁传来撕心裂肺的哭声——那孩子，被吃了。
就在这时，村口传来一阵马蹄声。几个穿着皂衣的差役骑着马，挥舞着鞭子冲进村子，为首的差头扯着嗓子大喊：“奉知府大人令！历年积欠田赋，再加今年临时兵饷，三日内必须缴清！谁敢抗税，锁拿县衙治罪！”
村民们纷纷躲进屋里，关紧了门窗。当地官员说这次后金入关，朝廷花了几百万两军饷、赈灾银，国库掏空了大半，催缴赋税的文书像雪片一样飞到各州县。差役们挨家挨户踹门，翻箱倒柜，把百姓家里最后一点粮食、最后一件破棉袄都抢走了。一个老汉抱着差役的腿哀求：“官爷，行行好！我们已经半年没吃过粮食了，再缴饷，我们就只能等死了！”
“等死也得缴！”差头一脚踹开老汉，“辽东的兵等着粮饷防鞑子呢！你们死了不要紧，耽误了军国大事，满门抄斩！”
老汉被踹得口吐鲜血，躺在地上抽搐了几下，就没了气息。
“狗官！我************！”
一声怒吼从人群后传来。高迎祥赤着上身，手里攥着一把锈迹斑斑的大砍刀，大步走了过来。他本是延绥镇的边军，虽朝廷补发了粮饷，可偏远卫所的军官克扣依旧，他因顶撞百户被鞭打，半年前逃回老家安塞。他身材高大，膂力过人，为人仗义，在当地饥民中威望极高。
差头见有人敢反抗，拔出腰刀喝道：“高迎祥！你敢抗税造反不成？”
“造反？”高迎祥冷笑一声，“老子今天就反了！你们这些狗官，朝廷拨的赈灾粮被你们贪了，军饷被你们吞了，现在又来抢我们最后一口吃的！反正都是死，不如跟着我反了！杀狗官，开粮仓，吃饱饭！”
他挥刀砍向差头，差头来不及躲闪，被一刀砍中肩膀，惨叫着倒在地上。其余差役吓得魂飞魄散，转身就跑。高迎祥也不追，对着围观的村民大喊：“乡亲们！朝廷只顾着北边打仗，不管我们死活！官逼民反，民不得不反！跟着我，杀尽贪官污吏，才有活路！”
“反了！反了！”
村民们积压已久的愤怒瞬间爆发出来。他们拿着锄头、镰刀、扁担，跟着高迎祥冲进了安塞县城。县城里的守军只有几十人，根本抵挡不住成千上万的饥民。不到一个时辰，县城就被攻破，县令被乱刀砍死，县衙的粮仓被打开，白花花的粮食流了一地。
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