第14章 梅花巷暗影（2 / 2）

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银子入手，老仆态度缓和了些：“那……请稍候，我去禀报。”

他关上门进去。沈砚和赵青在门外等候，心都提到了嗓子眼。如果韩老爷不见，或者起了疑心，那就麻烦了。

好在片刻后，门再次打开，老仆躬身道：“老爷有请，二位请进。”

沈砚暗暗松了口气，迈步进门。赵青紧随其后，手里紧紧握着锦盒——里面除了那幅画，还藏着匕首。

宅子确实不大，但布置得雅致。穿过前院，来到正堂，一个五十来岁、穿着家常棉袍的老者已经等在那里，正是韩老爷。

“江南苏记？”韩老爷打量着沈砚，“老夫与苏记似乎并无往来。”

“确实没有。”沈砚拱手道，“晚生冒昧来访，实是有不得已的苦衷。”他使了个眼色，赵青会意，将堂门关上。

韩老爷脸色微变：“你们这是……”

“韩老爷莫慌。”沈砚压低声音，“晚生并非苏记之人，来此是为了寻一位故人——顾惟谦顾御史之女，顾清影。”

听到顾惟谦的名字，韩老爷瞳孔一缩，但很快恢复平静：“什么顾御史？老夫不认识。”

“韩老爷不必否认。”沈砚从怀中取出那半块玉佩，“这是顾小姐的贴身之物，韩老爷可认得？”

韩老爷看到玉佩，终于不再掩饰，长叹一声：“你们……是来救她的？”

“是。顾小姐现在何处？”

“在后院厢房。”韩老爷道，“但她不肯见人，说要等一个人。”

“等谁？”

“她说，等一个叫沈砚的人。”韩老爷看着沈砚，“是你吗？”

沈砚点头：“正是晚生。”

韩老爷又叹了口气：“你们跟我来。”

他引着两人穿过堂屋，来到后院。后院更小，只有三间厢房。韩老爷走到最靠里的一间，轻轻叩门：“顾姑娘，有人找你。”

门内沉默片刻，然后门开了。顾清影站在门后，素衣布裙，脸色苍白，但眼神依然清澈坚定。看到沈砚，她眼中闪过一丝惊喜，但很快被担忧取代。

“沈大人？你怎么找到这里的？”她压低声音，“快进来。”

三人进了厢房。房间很小，只有一床一桌一椅，桌上堆着些书籍和纸张。顾清影示意他们坐下，自己站在门边倾听外面的动静。

“顾小姐，你没事吧？”沈砚问。

“暂时没事。”顾清影苦笑，“但这里也不安全了。韩老爷是我父亲当年的同窗，冒险收留我，但我不能连累他。严党已经怀疑这一带了，昨天就有陌生人在巷口转悠。”

“我们必须离开。”沈砚道，“严党给你安上了‘女刺客’的罪名，悬赏五百两捉拿你。京城已经不能待了。”

顾清影脸色一白，但很快镇定下来：“我知道。但我不能走。”

“为什么？”

“因为我弟弟。”顾清影眼中泛起泪光，“我弟弟在城东的书院读书，如果我走了，严党一定会抓他。我不能丢下他。”

沈砚心中一沉。这确实是个难题。顾清影的弟弟才十六岁，还是个孩子，如果落入严党手中，后果不堪设想。

“我们可以带你弟弟一起走。”赵青道。

“怎么走？”顾清影摇头，“书院在严党的监视之下，我们一露面就会被发现。而且……而且我弟弟不知道我在做什么。他一直以为我在城南教孩子读书，不知道我在为父亲申冤，更不知道我现在被通缉。如果我突然出现，要带他走，他会怎么想？他会害怕，会慌乱，反而容易暴露。”

沈砚沉默。顾清影考虑得对。一个十六岁的少年，突然面对这样的变故，很难保持镇定。而且书院人多眼杂，一旦动静大了，立刻会引来官兵。

“那怎么办？”赵青急道，“总不能在这里等死吧？”

顾清影看向沈砚，眼中带着一丝希冀：“沈大人，李大人那边……有消息吗？”

沈砚摇头：“还没有。李大人让我们藏好，等待时机。但看现在的情况，严党不会给我们太多时间。”

“那就只能赌一把了。”顾清影从怀中取出一封信，“这是我父亲留下的最后一封信，里面提到了严党更大的秘密——不只是青州案，还有江南漕运、边关军饷、甚至……宫中的事。”

沈砚接过信，但没有立刻打开：“顾小姐，你的意思是……”

“把这封信交给李大人。”顾清影道，“告诉他，如果他还念及与我父亲的同窗之谊，就请他想办法，保我弟弟平安。至于我……”她笑了笑，笑容凄凉而决绝，“我可以做诱饵，引开严党的注意力，给你们争取时间。”

“不行！”沈砚和赵青异口同声。

“顾小姐，我们不能让你这么做。”沈砚正色道，“你是顾御史唯一的血脉，如果你出了事，顾御史的冤屈就真的无人可诉了。”

“可我弟弟……”

“我们一起想办法。”沈砚打断她，“一定会有办法的。”

三人陷入沉默。窗外，天色渐渐暗了下来，又到了黄昏时分。雪停了，但风更大了，吹得窗棂呜呜作响，像无数冤魂在哭泣。

就在这时，外面忽然传来急促的敲门声，接着是老仆慌张的声音：“老爷！老爷！不好了！外面来了好多官兵，把巷子围住了！”

屋内三人脸色大变。

“怎么会这么快？”韩老爷惊道。

顾清影惨然一笑：“看来，他们等不及了。”她看向沈砚，“沈大人，信交给你了。赵大哥，请带我弟弟走，去江南，去任何地方，只要平安就好。”

“顾小姐！”

“别说了。”顾清影从桌上拿起一把剪刀，抵在自己脖颈上，“你们快走，从后门走。如果你们不走，我现在就死在这里。”

沈砚看着她的眼睛，那里面是决绝，是不悔，是一个女子为了保护弟弟可以付出一切的勇气。他忽然想起阿素，想起那个在孤岛上等待哥哥消息的白衣女子。这世间的女子，看似柔弱，实则比许多男子更坚韧。

“好，我们走。”沈砚咬牙道，“但顾小姐，你要答应我，一定要活着。只要你活着，就还有希望。”

顾清影点头，泪水终于滑落：“我会的。快走吧。”

赵青还想说什么，被沈砚拉住。两人深深看了顾清影一眼，转身从后窗翻出。韩老爷也跟了出来，带着他们从后院的角门离开。

离开前，沈砚最后回头看了一眼。厢房的窗纸上，映出顾清影单薄而挺直的剪影。

像一株梅。

在寒风中，孤独地绽放。

角门外是一条更窄的小巷。三人刚出巷口，就听到梅花巷方向传来嘈杂的人声和呵斥声。官兵果然来了，而且来得很快。

“你们快走，我去应付他们。”韩老爷道，“记住，无论发生什么，不要回头。”

沈砚和赵青深深一躬，转身消失在巷子的另一头。

身后，梅花巷的喧嚣渐渐远去。

但沈砚知道，这场风暴，才刚刚开始。

他握紧了手中的信，和那半块玉佩。

这一次，他一定要赢。

为了顾清影。

为了她弟弟。

为了所有还在黑暗中等待光明的人。

夜色渐浓，京城华灯初上。

在这片璀璨的灯火下，一场关乎生死、关乎公道、关乎正义的较量，正悄然拉开序幕。

而沈砚，已经做好了准备。

无论前路多么艰险。

他都会走下去。

直到最后一刻。