第20章 第一次商业谈判，用经济学吓退流氓（2 / 2）

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“可是……”傅文佩还是担心，“他们毕竟是流氓……”

“流氓也要挣钱。”我说，“我给了他一个更稳定、更体面的挣钱方式。只要他还想挣钱，就不会轻易砸了这棵摇钱树。”

李副官在旁边听了半天，终于开口：“依萍，你说得对。我在码头干活时见过这种人——你要是一分不给，他们跟你拼命；你要是全给，他们当你是肥羊。只有让他们觉得，你跟他们是‘一条船上的’，他们才会护着你。”

“就是这个道理。”我点头。

那天下午，书店和旗袍店的生意意外地好。

也许是因为刘三他们来过的消息传了出去——在弄堂这种地方，什么事都瞒不住。孙阿姨来买书时，悄悄跟我说：“依萍，我听说刘三来过了？他没为难你们吧？”

“没有。”我说，“谈妥了。”

孙阿姨松了口气：“那就好。刘三这人……虽然名声不好，但说话算话。他既然答应不动你们，这条街上就没人敢动。”

赵大妈也来了，提着一篮子鸡蛋：“文佩，依萍，这个你们拿着，压压惊。”

连王奶奶都拄着拐杖来了，拉着傅文佩的手：“别怕，有我们呢。他们要是敢乱来，咱们整个弄堂的人都不答应！”

看着这些邻居，我心里涌起一股暖流。

这就是我想要建立的——不是孤军奋战，而是一个互相扶持的共同体。

傍晚时分，我去了趟圣约翰大学，跟顾慎之见面。

还是那间茶馆，还是二楼靠窗的位置。我把白天的事简单说了——当然，略去了那些紧张细节，只说了用“分成模式”解决保护费的事。

顾慎之听完，沉默了片刻。

“你做得很好。”他说，“比我想象的还好。”

“好在哪？”

“好在你能看透问题的本质。”他推了推眼镜，“保护费的本质是什么？是一种低效的掠夺。掠夺者不考虑被掠夺者的死活，导致资源枯竭，最终两败俱伤。你把它变成合作分成，就让双方的利益绑在了一起——他希望你生意好，因为生意好他才能分得多。这是一种更高级的博弈。”

我看着他：“顾先生似乎……很懂这些？”

顾慎之笑了笑，没回答，转而说：“不过，你要小心。那个刘三虽然暂时被你唬住了，但他背后可能还有人。上海滩这些收保护费的，大多是有组织的。”

“我知道。”我说，“所以我才提出第一个月分文不取——给他时间调查我的背景，也给我时间观察他的反应。”

顾慎之的眼里闪过一丝赞赏：“聪明。那么，接下来你打算怎么做？”

“两件事。”我说，“第一，尽快让书店和旗袍店盈利。只有赚到钱，我才有筹码。第二，继续经营邻里关系。弄堂里那些大妈，是我的第一道防线。”

“还有第三件。”顾慎之补充，“建立自己的信息网。刘三为什么会盯上你？是随机选的，还是有人指使？租界那边的人在调查‘黑豹女士’，跟这件事有没有关系？这些，你都要搞清楚。”

我点头。这正是我想做的。

“顾先生，”我看着他，“您愿意……帮我吗？”

顾慎之端起茶杯，轻轻吹了吹热气。

“陆小姐，”他说，“我们已经签了合同，是合作伙伴。帮你，就是帮我自己。”

他说得很平淡，但我听出了话里的意思——我们是一条船上的人。

“谢谢。”我说。

“不必谢。”他放下茶杯，“第一期专栏的稿子，我看了初稿。写得不错，但数据部分还需要核实。这些是我重新整理的数据——”

他从公文包里取出一份文件，推过来。

我翻开，吃了一惊。

文件里不仅有详细的市场数据，还有刘三那个小团体的背景调查——他们属于一个叫“青义帮”的小帮派，头目姓陈，主要活动在闸北一带。最近因为租界扩张，他们想往法租界这边渗透，所以开始在这边收保护费。

更让我震惊的是，文件里还有一张手绘的关系图，标出了“青义帮”和巡捕房、和一些商户之间的联系。

“顾先生，”我抬起头，“这些……您是怎么……”

“我说过，”顾慎之看着我，“信息是这个城市最珍贵的货币。而我，恰好知道一些获取信息的渠道。”

他的语气依然平静，但我心里却掀起了波澜。

这个男人，到底是谁？

一个大学教授，为什么会有这样的能力和资源？

但我没问。

就像他也没问我，为什么一个十九岁的姑娘，会懂经济学，会跟流氓谈判。

每个人都有秘密。

重要的是，我们现在是盟友。

“对了，”临走时，顾慎之又说，“你让我查的那几个在弄堂里打听你们的人，有结果了。”

“是谁？”

“是刘三的人。”他说得很肯定，“他们不是在调查‘黑豹女士’，而是在踩点——看哪些新开的店好下手，看老板是什么背景。你们刚开业，又是女人经营，自然成了目标。”

原来是这样。

我松了口气。不是租界那边的人，也不是陆尔豪搞的鬼，只是普通的商业勒索。

“不过，”顾慎之补充，“你也不能掉以轻心。刘三今天被你唬住了，但他背后那个陈老大，不是简单角色。如果他知道你一个丫头片子能用几句话就搞定他手下，可能会亲自来会会你。”

“那我就再跟他谈一次。”我说。

顾慎之笑了：“好气魄。不过，下次谈判，最好让我在场。”

“为什么？”

“因为，”他站起身，拿起公文包，“有些戏，需要两个人唱才精彩。”

他走了。

我坐在茶馆里，看着窗外渐渐暗下来的天色。

远处，上海的灯火次第亮起，像一片坠落的星河。

这个城市，白天有白天的规则，夜晚有夜晚的法则。

而我，正在学着游走于两者之间。

用笔，用算盘，也用脑子。

回到家时，天已经全黑了。

傅文佩在灯下缝旗袍，可心在柜台后看书，李副官在门口修一把坏了的椅子。

一切都和往常一样。

但又不一样了。

因为我们刚刚打赢了第一场仗。

虽然只是个小仗。

但重要的是，我们赢了。

“依萍回来啦？”傅文佩抬起头，“吃饭了没？锅里还热着粥。”

“吃过了。”我说，“妈，您早点休息。”

“哎。”傅文佩放下针线，看着我，“依萍，妈今天……真为你骄傲。”

我看着她眼里的光，鼻子忽然一酸。

上辈子，她从来没说过这样的话。

这辈子，我听到了。

值了。

夜里，我躺在床上，听着窗外的风声。

手里握着顾慎之给的那份文件。

那些数据，那些关系图，那些隐藏在街头巷尾的秘密。

这个城市，正在我面前，一层一层地揭开面纱。

而我要做的，就是看清它。

然后，征服它。

一定。