第70章 捷报传来（1 / 2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

三月初三，辰时刚过。

那个自称孙书吏的中年男人，在苏家堂屋里坐了不到一刻钟。

时间很短，但每一息都像被拉长了。苏知娴给他倒了茶——是春天新采的野山茶，茶汤清亮，在粗瓷碗里冒着袅袅热气。孙书吏接过，却没喝，只是用碗盖轻轻拨着浮叶，目光在明远脸上打了个转，又落回苏知娴身上。

“苏娘子不必紧张。”他开口，声音平缓，“只是例行核查。县试放榜在即，学政大人要求对所有上榜考生的户籍、三代清白再核一遍，以防有冒籍、匿丧等情。”

他说话时，手指在袖中不经意地动了一下。苏知娴眼尖，看见那袖口内侧有一小块深色污渍——不是墨迹，更像是油渍，新鲜的，还没完全干透。

一个县衙的书吏，大清早从县城赶到村里，袖子上却沾着油渍？

苏语棠站在灶间门口，背着手。她的手指在背后微微蜷起——这是她警惕时的习惯动作。苏知娴瞥见，轻轻摇了摇头。

“孙书吏请说。”她语气平静，“我们家的情况，村里都有档可查。孩子爹是军户，前年北疆战事没了消息，我们娘几个被分出来单过，这些村长那里都有文书。”

“这个自然。”孙书吏放下茶碗，从怀里掏出一本薄册子，翻开，“苏明远，年十二，父苏老二，军籍；母柳氏……哦，就是苏娘子你。祖籍就在本村，可对？”

“对。”

“家中还有弟妹三人？”

“是。”

孙书吏合上册子，脸上重新浮起笑容：“那就没什么问题了。苏娘子教养有方，听说令郎在村学里功课极好，林夫子多次夸赞。”

他站起身，掸了掸衣袍——那个动作很自然，但苏知娴注意到，他的目光飞快地扫过了堂屋的摆设：新打的八仙桌、墙角堆着的几袋粮食、窗台上晾着的干菜，还有静姝绣了一半搁在竹篮里的帕子。

不是什么值钱东西，但每一样都透着“日子过得去”的踏实。

“打扰了。”孙书吏拱手，“待放榜之日，自有喜报上门。孙某告辞。”

苏知娴送他到院门口。看着他深蓝色的背影沿着村道走远，拐过弯，不见了。

她关上门，背靠在门板上，长长吐出一口气。

“这人不对劲。”苏语棠不知何时走到她身边，声音压得很低，“说是县衙书吏，但脚上那双布鞋，鞋帮子都磨出毛边了。真在衙门当差的，再穷也不至于这样。”

“你也看见了？”苏知娴转身往院里走，“袖口还有油渍，新的。”

“而且他问的那些问题，”明远从堂屋出来，眉头微皱，“户籍三代，村长那里都有存档，何必特意跑一趟？从县城到村里，来回要大半天。”

灶间里，煎豆腐的香味已经飘了出来，带着焦脆的边缘和嫩滑内里的混合气味。但此刻，谁也没心思去管那锅豆腐。

“娘，会不会是……”静姝小声说，没说完，但大家都懂她的意思。

会不会是苏家老宅又使坏了？找人假冒书吏来探虚实？或者，是潘老五那边的人？

苏知娴摇头：“先别乱猜。豆腐要糊了，去吃饭。”

这顿饭吃得有些沉默。香煎豆腐酿肉外酥里嫩，肉馅鲜香，豆腐吸饱了汤汁，咬下去满口生香。但大家都吃得心不在焉，明轩甚至把豆腐掉在了桌上。

“哥，”明轩捡起豆腐塞进嘴里，含糊地问，“要是那人是骗子，会不会影响你考试？”

“不会。”明远给他夹了块豆腐，“考试已经考完了，卷子已经交了。他是不是书吏，都改不了卷面上的字。”

话是这么说，但接下来的两天，苏家院里的气氛还是绷着。

三月初五，上午。

苏知娴决定做点复杂的吃食来分散注意力——她要包粽子。虽然离端午还早，但糯米、粽叶都是现成的，红豆沙是昨天熬好的，五花肉也用酱油、糖、香料腌了一夜。

灶间里，泡好的糯米沥干水，颗粒饱满晶莹；红豆沙油亮甜润；腌好的五花肉切成寸长条，肥瘦相间，酱油色深红诱人。新鲜粽叶在开水里烫过，变得柔软翠绿，带着植物特有的清香。

“娘，我也要学包粽子！”明轩凑过来。

“我也要。”静姝细声说。

苏知娴笑了：“好，都来。”

她示范：两片粽叶交叠，折成漏斗状，先铺一层糯米，放一块肉、一勺豆沙，再盖一层糯米，压实，粽叶翻折包裹，用麻绳捆紧。动作娴熟流畅，一个饱满的三角粽就成型了。

明轩学得手忙脚乱，糯米洒了一案板；静姝倒是仔细，但裹得太松，一拎绳子就散了。苏语棠看不下去，洗了手过来：“看我的。”

她手法生疏，但力气大，裹得粽子个个结实得像小石头。苏知娴看着好笑：“你这是包粽子还是打结？”

“管它呢，煮不散就行。”苏语棠理直气壮，“我这叫‘铁三角’，寓意坚如磐石，稳如泰山！”

这话说得大家又笑起来。灶间里恢复了往日的热闹，糯米、粽叶、豆沙、肉香混在一起，有种温暖的踏实感。

粽子包了三十几个，大锅加水，粽子下锅，灶膛里架上硬柴，大火烧开转小火，慢慢煮。苏知娴说，粽子要煮三个时辰以上，米才能糯，肉才能化，豆沙才能融进每一粒米里。

等待粽子煮熟的时间，就像等待放榜。

午后，阳光正好。

粽子还在锅里“咕嘟咕嘟”地煮着，香气透过锅盖缝隙钻出来，越来越浓。那是糯米受热后特有的甜香，混合着粽叶的清新、五花肉的荤鲜、豆沙的甜润，在空气里织成一张看不见的网，把整个院子都笼罩在一种富足的安宁里。

苏知娴搬了张小凳，坐在院子里补衣服——明远的衣袖磨破了边。针线在她手里穿梭，细密的针脚沿着破口延伸。她做得很专注，阳光照在她侧脸上，能看见细小的绒毛。

苏语棠在教明轩和静姝打拳——准确说，是她自创的“强身健体操”，融合了军体拳和广播体操的奇怪产物。

“一二三四，伸展运动！二二三四，弓步冲拳！”她喊得一本正经。

明轩学得像模像样，小脸绷得严肃；静姝动作轻柔，但每个姿势都到位。三个人的影子在院子里晃动，时而交错，时而分开。

明远在屋里温书。窗开着，能看见他伏案的背影，偶尔翻动书页的声响。

一切都和往常一样。

直到——

村口方向，忽然传来隐约的锣声。

一开始很轻，像错觉。接着，又是一声，更清晰了些。然后，锣声密集起来，还夹杂着鼓点，“咚咚咚”、“锵锵锵”，喜庆又张扬，正朝着村子深处来。

苏知娴手里的针停住了。

苏语棠停下了动作，侧耳倾听。

明远从窗边探出身。

锣鼓声越来越近，已经能听出是两支唢呐在高亢地吹奏着什么曲子，还有人群的喧哗声、脚步声，乱哄哄的，却透着股热腾腾的喜气。

“这是……”苏知娴站起身，手里的衣服掉在地上。

“报喜的！”苏语棠眼睛一亮，“绝对是报喜的！”

她话音未落，院门被“砰砰砰”拍响了，拍得又急又重，还夹杂着翠花婶尖利的喊声：“苏娘子！苏娘子！快开门！报喜的来了！你家明远中了！”

“轰”的一声，像有什么在脑子里炸开了。

苏知娴几乎是冲过去开的门。门一开，外面黑压压一片人——不止有敲锣打鼓的官差，还有半个村的村民都跟来了，挤在巷子里，踮着脚朝里望。

为首的两人，穿着县衙差役的公服，腰系红绸，一人敲锣，一人打鼓。见门开了，敲锣的差役清了清嗓子，挺直腰板，用洪亮得能传遍半个村子的声音高喊：

“喜报——青阳县县试乙字柒叁号考生苏明远，高中童生，位列甲等第三名——报喜喽！”

“咚！锵！咚咚锵！”

锣鼓再次敲响，喜庆的声浪几乎要把房顶掀翻。