第37章 童言斥虚伪（1 / 2）

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辰时的祠堂，笼罩在秋日清晨的薄雾里。

苏家村的祠堂不大，三间青瓦房，正中供着苏氏先祖的牌位。此时堂内已经坐满了人——村长苏正德坐在主位，左右是几位须发皆白的族老。苏老汉、苏老太、苏老大夫妻、苏老三坐在左侧，苏知娴带着四个孩子站在右侧。

堂外围了不少村民，交头接耳，目光各异。

苏老三今日特意穿了那件青绸长衫，头发梳得一丝不苟。他站起身，先朝牌位和族老们深施一礼，这才转向苏知娴，声音朗朗，带着读书人特有的腔调：

“苏氏知娴，今日当着祖宗和族老的面，我问你：你做那凉皮、辣油的方子，从何而来？”

堂内鸦雀无声。

苏知娴微微抬头，神色平静：“民妇自己琢磨的。”

“自己琢磨？”苏老三嗤笑一声，“你一个妇道人家，从未学过厨艺，如何能琢磨出这等新奇吃食？分明是盗取了我苏家祖传秘方！”

“祖传秘方？”苏知娴反问，“三叔既说是祖传，敢问这秘方是何内容？用料几何？工序几步？”

苏老三语塞。他哪里知道什么秘方？只能强辩：“既是秘方，自然不能轻易示人！但族谱上写得明白，咱们苏家祖上出过御厨，传下不少饮食方子。你定是偷看了族中秘藏，才学会的这些！”

“哦？”苏知娴不急不缓，“那敢问三叔，这秘藏现在何处？民妇一个外嫁寡妇，如何能接触到族中秘藏？”

“你、你定是趁人不备……”苏老三额角渗出细汗。

“够了。”主位上的苏正德皱眉打断，“苏老三，你说苏家娘子盗取祖产，可有证据？”

“族长明鉴！”苏老三忙道，“证据就是那些吃食本身！若非祖传秘方，她如何能做得出？还有，她得了方子不敬献给族中，反而私自售卖赚钱，这是不孝不悌，侵吞家产！”

这话说得冠冕堂皇。堂外有村民点头，显然被这套说辞唬住了。

苏知娴正要开口，一个稚嫩的声音忽然响起：

“三爷爷，您说得不对。”

所有人都愣住了，循声望去。

只见苏语棠（小草）从母亲身后走出来。她今日穿了那身墨绿短打，头发梳成两个小髻，小脸绷得紧紧的，眼神却清澈明亮。

“小草，大人说话，小孩子别插嘴。”苏老三皱眉呵斥。

“《论语》有云：‘知之为知之，不知为不知，是知也。’”苏语棠不慌不忙，声音又脆又亮，“三爷爷不知道秘方内容，却硬说是祖传，这是‘不知为知之’，不是君子所为。”

祠堂里一片死寂。

所有人都瞪大了眼睛，看着这个才四岁的小女娃。她……她刚才说什么？《论语》？她怎么会知道《论语》？

苏老三更是像被掐住了脖子，脸涨得通红：“你、你胡说什么……”

“我没有胡说。”苏语棠歪着头，一副天真模样，“是大哥教我的。大哥说，读书人要明理，要诚实。三爷爷是读书人，应该最懂这个道理才对。”

她说着，转向主位上的苏正德和族老们，规规矩矩地行了个礼：“村长爷爷，各位爷爷，小草想问一个问题：如果真有祖传秘方，为什么以前没人做出来卖钱？为什么非要等我娘做出来了，才说是祖传的？”

这问题简单，却直击要害。

是啊，如果苏家真有这样的秘方，为什么早不拿出来？为什么偏偏等苏知娴做成功了，才跳出来说是祖传？

堂外围观的村民窃窃私语起来。

苏老三急了：“那是因为、因为秘方失传已久，她定是偶然发现了……”

“《孟子》说：‘鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。’”苏语棠又冒出一句，小手背在身后，像个老夫子似的踱了两步，“三爷爷，您是想要秘方呢，还是想要钱呢？”

“当、当然是秘方！”苏老三脱口而出。

“那好。”苏语棠点点头，“既然秘方失传了，那我娘做出来的，就是新方子。新方子赚了钱，为什么要交给族里？”

“因为、因为她是苏家媳妇！她的一切都是苏家的！”苏老太尖声插嘴。

苏语棠转向她，眨巴着大眼睛：“奶奶，《孝经》说：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。’我娘辛苦赚钱养我们，让我们有衣穿有饭吃，这是‘不敢毁伤’我们，是孝。可爷爷奶奶当初把我们赶出来时，给过我们一粒米、一文钱吗？”

这话问得苏老太哑口无言。

堂外的议论声更大了。有人想起当初苏家老宅抢夺抚恤金、把孤儿寡母赶去破屋的事，不由摇头。

苏老三脸色铁青。他万万没想到，自己这个自诩读书人，居然会被一个四岁孩子用圣人之言怼得说不出话来！

“你、你一个小孩子懂什么！”他恼羞成怒，“定是你娘教的！故意让你来胡搅蛮缠！”

“我没有胡搅蛮缠。”苏语棠挺直小身板，“我娘教我们，做人要讲道理。三爷爷，您说秘方是祖传，请拿出证据。拿不出证据，就是诬告。《大周律》里，诬告是要反坐的。”

连《大周律》都知道！

祠堂里所有人都倒吸一口凉气。这哪是四岁孩子？这分明是个妖孽！

苏正德深深地看了苏语棠一眼，又看看脸色惨白的苏老三，缓缓开口：“苏老三，你可有实证？”

“我……”苏老三嘴唇哆嗦，半天憋出一句，“我、我会找到证据的！”

“那就是没有了。”苏正德转向族老们，“诸位叔伯，你们看……”

几个族老交换眼神，其中一个最年长的缓缓开口：“苏家娘子，你这孩子……是怎么教的？”

这话问得意味深长。

苏知娴上前一步，将苏语棠轻轻拉到身后，这才行礼道：“回族老，民妇只是教孩子读书明理。至于她记性好、悟性高……或许是随了她爹。”

提到早逝的苏老二，堂内气氛微妙地缓和了些。苏老二当年在村里也是出了名的聪明人，若不是早逝，说不定真能考个功名。

“今日之事，我看清楚了。”主位的族老叹了口气，“苏老三，你状告侄媳，却无实证。所谓祖传秘方，更是子虚乌有。此事……就此作罢。”

“不行！”苏老三急眼了，“族长，不能就这么算了！她、她定是用了什么妖法！不然一个四岁孩子，怎么会懂这些！”

“放肆！”苏正德厉声呵斥，“祠堂之上，岂容你胡言乱语！再敢妖言惑众，族规处置！”

苏老三浑身一颤，终于闭嘴了。但那双眼睛里，满是怨毒。

从祠堂出来，秋日的阳光正好。

苏知娴牵着苏语棠的手，明远带着明轩、静姝跟在后面。一家五口穿过围观的人群，那些目光复杂极了——有惊异，有佩服，有畏惧，也有更深的不解。

“小草，你刚才……”明远欲言又止。他想问妹妹怎么会知道那些圣人之言，但话到嘴边又咽了回去。

苏语棠仰起小脸，眨巴着眼睛：“大哥不是常教我念《论语》吗？我都记着呢。”

明远一愣。他确实教过弟妹认字，偶尔也会念几句《论语》《孟子》，但……这才几天？小草居然都记下了？还懂得用在合适的地方？

他看向母亲，苏知娴却只是微微一笑，什么也没说。

回到修缮一新的家，院门关上，隔绝了外面的视线。

“娘，三叔他不会善罢甘休的。”明远忧心忡忡，“今天他在祠堂丢了这么大脸，肯定会想别的法子。”

“我知道。”苏知娴挽起袖子，开始准备午饭，“所以咱们要加快脚步了。”

她看向苏语棠：“小草，你那个‘辣味豆豉酱’，试得怎么样了？”

“差不多了！”苏语棠眼睛一亮，“我加了点野茴香和山奈，味道更丰富。能放至少一个月不坏！”