第194章 夜过荻港（1 / 2）

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郑耀先在鸡叫头遍的时候就醒了。土坯房里又潮又冷，盖在身上的棉被有一股陈年的霉味，压得他胸口发闷。他轻轻翻身坐起来，看见赵简之靠坐在墙角，脑袋一点一点地打盹，那根扁担就斜倚在他膝盖旁。郑耀先没有叫醒他，先轻手轻脚走到门边把门推开一条缝。外面的天还是灰蓝色的，村子里浮着一层极薄的白雾，几户人家的烟囱已经冒起了淡淡的炊烟。空气冷得扎鼻，带着柴火和泥土混在一起的气味。

他退回屋里，把赵简之叫醒。赵简之一个激灵睁开眼，手立刻摸到身边的扁担。郑耀先说：“天快亮了，老杨和小丁可能很快就要过来。你去洗把脸，把东西再检查一遍。”赵简之应了一声，从地铺上起来。两个人在那只破旧的木盆里倒了点瓦罐里的凉水，草草洗了脸。郑耀之把随身的小藤箱重新锁好，又蹲下去检查鞋底。鞋底沾了不少黄泥，他拿一块破布擦了擦，免得走路打滑。

过了约莫半个钟头，老杨来了。他手里提着一个竹篮，里面放着几个杂面窝头和一小碟咸菜。老杨的婆娘跟在后面，端着一瓦盆热水。郑耀先道了谢，让赵简之把窝头掰成两半，就着咸菜吃了。老杨蹲在门口抽烟，小丁从外面快步走进来，脸上有些焦急。他说：“郑先生，前面的路有点麻烦。荻港以西二十里地有几个伪军哨卡，昨晚突然加了双岗，盘查很严。鬼子的一支巡逻队昨晚从横山方向下来，天亮前可能经过这一带。我们得马上走，再不走怕被堵在村里。”

郑耀先放下手里的窝头，站起身说：“那就走。老杨，你熟悉这边的路，帮忙带一段。小丁和赵兄弟跟在我身边，前后错开，不要挤在一起走。”

老杨起身说：“从村后的小路出去，沿着河沟往西，先绕开大路。等过了杨公岭再上石板道。那条路我熟，鬼子一般不走。”他说完把烟袋在鞋底磕了磕，领头出了门。

天还没有大亮，四个人沿着村后一条长满枯草的田埂向西走。田埂很窄，两边的稻田已经收割过了，只剩下一排排褐色的稻茬，像荒地里竖起的细密牙齿。走了约莫两里地，前面出现了一条两人宽的小河沟。河沟里的水不深，漫着淡淡的雾气。老杨指着一处用两根条石搭成的简易跳板说：“从这儿过。水冷，但底下平。过了沟就是杨公岭的东坡。”

赵简之先过去踩了踩条石，确认稳当后回身扶了郑耀先一把。小丁紧跟在后面。过了河沟后四人钻进了一片矮松林子。松林里光线很暗，脚下是厚厚一层松针，走上去软绵绵的，几乎没有声音。老杨走在最前面，他那只瘸腿在坡道上有些吃力，但速度并不慢。郑耀先注意着四周的动静，偶尔停下来侧耳听一听。远处有零星的狗吠从山那边传来，在晨雾中显得很遥远。

走了快一个钟头，天已经大亮了。雾散了不少，眼前的坡地和沟壑清晰起来。老杨停下脚步，蹲在一棵大松树后面朝西边张望了一会儿，回头说：“前面就是杨公岭的垭口。过了垭口能看到石板道。你们要去的安庆方向，得从石板道往南再插回江边。石板道上经常有伪军查路。我先上去看看，你们在这儿等着。”说完他猫着腰往垭口方向去了。

小丁靠着树干喘气。赵简之从背上取下水壶递给郑耀先，郑耀先喝了一小口后又递还给他。赵简之低声说：“这老杨腿脚不利索，但路是真熟。小丁说他是军统在这附近的一个老交通，上次给南京区送过一回信，差点被鬼子抓住。后来就躲在这村子里种地为生。”郑耀先说：“这种老交通知道的东西太多，如果不是万不得已，不要让他接触太多我们的底细。”赵简之点头。

过了大约一刻钟，老杨回来了。他面色有些发沉，说：“垭口上没看见人，但石板道楚是伪侦缉队的还是鬼子的人。”郑耀先问：“能从别处绕过去吗？”老杨说：“能绕，但要退回东边坡下，走一条猎户踩的小路，从北边的崖壁就带路。”

郑耀先看了一眼赵简之和小丁。两个人都点头表示没问题。于是老杨带着他们原路退回，折向北边。那条猎户小路果然隐蔽，几乎看不出来。许多地方被荆棘和藤蔓遮得严严实实，走几步就得用柴刀开一开。赵简之走在老杨后面帮他开路，郑耀先和小丁跟在后面。小丁年纪轻，走得满头是汗。郑耀先虽然也累，但多年训练出来的体力和耐力让他呼吸仍算平稳。

快到中午时他们终于绕过了那段石板道，来到一片比较平缓的山坡上。老杨指着南边说：“从这里下去，再走五里就是江边的大渡口。我不能送你们到渡口，太显眼。你们自己过去。到了渡口找一条船，就说要过江到对岸，多给几个钱，船家一般会带。但要挑船，别坐那些插着太阳旗的。”

郑耀先点头表示明白，然后从口袋里掏出几张票子塞进老杨手里。老杨推让了几下后收下了，说：“郑先生，这钱我本来不该收。可家里实在难。你们到了重庆，要是有机会，帮我们这些留在沦陷区的人说句话。”郑耀先说：“老杨，你保重。”他没有说更多。在这种地方，说多了就是虚的。

老杨走后，三人继续朝江边走。小丁说他对这一带不太熟，只能跟着方向走。郑耀先边走边观察地形，发现路边许多村庄都是空的，有些房子被烧得只剩半截黑墙。田里偶尔有衣衫褴褛的老人蹲在地上捡野菜。江边的风吹过来，带着浓重的潮湿气。走了大约五里地，果然到了一个大渡口。江面很宽，水色浑黄，几艘木帆船停在岸边。渡口有几个挑夫模样的人在等活，还有一些从北边过来的逃难者，拖家带口地挤在路边的窝棚下。

郑耀先让赵简之去打听哪条船能过江。赵简之走到一个蹲在船头抽烟的中年船夫面前，低声说了几句。那船夫上下打量他，又朝郑耀先这边看了看。赵简之从怀里掏出几张票子递过去，船夫点点头，把烟一扔，冲船舱里喊了一声。不多时船夫带着一个半大小子把船从岸边撑开。郑耀先和小丁先上了船，赵简之最后一个跳上来。

船离了岸，在混浊的江水中慢慢朝南岸驶去。船帆升到一半，被江风吹得鼓鼓的。郑耀先坐在船头，看着两岸的景物在雾气中缓缓移动。江面上有一艘鬼子巡逻艇从上游方向驶来，船上飘着太阳旗。船夫脸上一紧，把舵往南偏了偏。巡逻艇没有注意他们，鸣着笛朝下游开走了。郑耀先的手一直放在膝盖上，没有动。但等巡逻艇远了之后，他问船夫：“最近江上查得紧不紧？”船夫说：“紧。白天三趟，夜里两趟。运人的小船被拦住就翻个底朝天。昨天上游还扣了两条船，说上面有人私带药品。你们过江以后别在渡口多待，对岸也有卡子。”

郑耀先点了点头。船到南岸后，他们在一个偏离主渡口的小河汊里下了船。小丁从怀里摸出一张叠成小块的纸，展开看了看，说：“从这个河汊往南走两里地有个小村叫高家坝，是我们下一个接头的点。到了那里找一个叫阿土嫂的人，她男人是给军统跑腿的。不过已经有一阵子没联系了，不知道还管不管用。”

郑耀先听出小丁话里的不确定。他说：“先到高家坝看看情况。如果接头的人不在，我们就直接去安庆，沿路再想办法。”小丁点点头。

高家坝是个只有几十户人家的小村子，房屋沿一条窄河而建。村口有一座土地庙，庙前的老槐树下有几个孩子在玩石子。郑耀先三人进村时没有引起太多注意。小丁在村东头找到一户院门半掩的人家，敲门后一个三十多岁的妇女探出头来。小丁上前叫了一声“阿土嫂”。那女人愣了一下，脸色变了变，朝巷子两头看了看后说：“进来。”三人进了院子。院子很小，几根竹竿上晾着补了又补的旧衣服。阿土嫂把门关上后说：“你们怎么这时候来了？昨天夜里保长带人来查户口，说安庆过来的路上抓了好几个外乡人。我家那口子三天没回来了，我也不知道他是死是活。”

小丁有些发慌。郑耀先却神色镇定。他问阿土嫂：“他走之前有没有留话，或者让你转交什么东西？”阿土嫂犹豫了一下，进屋从灶台下的一个瓦罐里摸出一个小油纸包。油纸里包着一张纸条，上面用铅笔写着几行小字：“安庆城北关帝庙，后殿左墙第三块砖，有信。”纸条上没有抬头也没有落款。郑耀先看完后把纸条放进嘴里嚼烂了吞下。阿土嫂看见他的动作，有些害怕，退到墙边不说话。

郑耀先说：“大嫂，我们坐一会儿就走。不会连累你。”阿土嫂嗫嚅着说：“你们还是快走吧。这村离大路太近，白天经常有保丁转悠。要是被看见我家里来生人，说不清楚。”郑耀先点头，让小丁给阿土嫂留了点钱，然后三人从后门离开了高家坝。

从高家坝到安庆还有三十多里。他们不准备进安庆城，而是从城西北绕过去，走怀宁方向的山路进入皖西。但纸条上写的“关帝庙”在安庆城北。那里面可能有军统留下的情报或者过路文件。郑耀先需要决定是否冒险进城。他边走边想，安庆是长江边上的大埠头，鬼子驻军不少，汪伪的警察和侦缉队也把得严。如果不进城，直接绕行，可能错过重要信息；如果进城，又平添风险。而且小丁明显已经有些紧张，这种状态在进城后容易坏事。