第12章 九江雾障（2 / 2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
军需库在卫城北侧，依山而建，是几排青砖库房。看守的老军头打开库门时，一股陈年霉味扑面而来。
库内昏暗，借着门口的光，可见堆积如山的麻袋，有些袋子已破损，露出里面灰黑结块的羊毛。
“都在这儿了。”鲁广孝随手扯开一个麻袋，抓出一把羊毛。毛色灰暗，结成一团团的，还夹杂着草屑泥沙。
李远拈起一撮，在指间捻开。纤维干枯脆硬，轻轻一拉就断。
“二十多年了。”鲁广孝丢回羊毛，“当年收缴的鞑子战利品，本就品相不好，这些年潮湿虫蛀，早该烧了。”
曹公公皱眉：“这……这还能用吗？”
李远却蹲下身，仔细查看几个麻袋。他注意到，堆在里面的袋子，破损较少，霉味也轻些。
“指挥使，可否让人搬几袋到光亮处？”
鲁广孝示意军士照办。搬到院中的麻袋打开，里面的羊毛虽然也陈旧，但颜色稍浅，纤维也较完整。
“库房阴湿，靠墙的受潮最重，中间的反而好些。”李远拍去手上灰尘，“这些羊毛，可用碱水反复软洗，除去污垢油脂，再精梳——虽然损耗会大，但应能提出三成可用纤维。”
“三成？”方司吏倒吸凉气，“那十斤毛只得三斤线，太亏了！”
“但这是现成的，不要钱。”李远看向鲁广孝，“指挥使清理旧库，我们得原料，各取所需。且这批羊毛试制成功后，若朝廷真要推广，必会设立新制，收购新毛——那时才是正经生意。”
鲁广孝盯着他看了半晌，忽然哈哈大笑。
“好小子，有点胆色！”他重重拍了下李远肩膀，力道大得李远一个趔趄，“这堆破烂你都敢要，是真心想做事的。成！你要多少，自己挑！”
事情至此，总算落定。李远当场点了五十袋品相较好的羊毛，鲁广孝命军士装车，明日直发南昌。
回衙门的路上，鲁广孝态度明显好转，甚至问起梳棉机的细节。李远一一解答，说到齿轮传动时，鲁广孝忽然道：
“你这机括之法，倒让我想起一个人。”
“何人？”
“宣府军器局的老陈头。”鲁广孝眼神悠远，“正统十四年，也先围城，城中箭矢将尽。老陈头带人改了几架纺车，一夜纺出数千丈麻绳，做成‘飞钩’，从城头抛下勾住鞑子云梯，烧了七八架……后来城破了，他也战死了。”
李远肃然。
“所以啊，”鲁广孝叹了口气，“手艺这玩意儿，在太平地界是锦上添花，在战场上，是救命的东西。你好好弄，若真能让儿郎们少冻死几个，是功德。”
一行人回到衙门，已是傍晚。鲁广孝留饭，菜肴简单却实在：大盆炖肉，整条蒸鱼，新蒸的馍馍。席间他说起边塞旧事，从宣府到大同，从也先到小王子，桩桩件件都是血与火。
“如今这小王子达延汗，比也先更难缠。”鲁广孝灌了口酒，“也先贪财，打不过就跑。这小王子……他真想恢复大元，年年犯边，不抢够不走。去年大同镇死了个参将，是他亲自带队冲阵斩的。”
曹公公问：“听闻陛下有意亲征？”
鲁广孝筷子一顿，抬眼：“公公从哪儿听来的？”
“宫里有些风声。”
“哼。”鲁广孝放下筷子，“文官们定然反对吧？说什么天子不宜涉险……他们懂个屁！陛下若能亲临前线，士气大不一样！正统年间，就是缺个敢御驾亲征的皇帝！”
这话说得大胆，曹公公却面不改色：“指挥使忠心可嘉。不过亲征之事，尚未定论。”
鲁广孝不再多言，只闷头喝酒。
饭后，鲁广孝安排李远等人在卫所客舍歇息。房间简陋，但干净。李远洗漱完毕，正要歇下，忽听门外轻叩。
开门，是朱清瑶。她已换回女装，发梢还湿着，似是刚沐浴。
“有事？”李远侧身让她进屋。
朱清瑶掩上门，压低声音：“我方才去城中转了转，听到些消息。”
“关于沈家？”
“嗯。”朱清瑶坐下，“沈家在九江确有产业，是一家绸缎庄，但规模不大。奇怪的是，他家与九江卫的往来，不是通过绸缎庄，而是……码头。”
“码头？”
“九江卫的水哨，每月会从沈家的货船抽三成‘稽查费’。”朱清瑶目光锐利，“而沈家的船，常往来湖广与江西，运的是茶叶、药材——但守码头的军士说，偶尔会有些‘特别’的货。”
“什么货？”
“铁。”朱清瑶吐出这个字，“不是成品铁器，是生铁锭。从湖广产铁地运来，在九江码头卸货，再由陆路往东走。”
李远心头一凛。生铁是管制物资，民间大宗运输需官府批文。沈家一个丝绸商，运生铁做什么？
“往东……是往南昌方向？”
“不一定。”朱清瑶摇头，“九江往东，有两条官道。一条通南昌，一条通饶州、景德镇。但无论是哪条，沈家运铁，都透蹊跷。”
两人正说着，窗外忽然传来喧哗声。
李远推开窗，见院中火把通明，几个军士押着个五花大绑的人进来。那人衣衫褴褛，满脸血污，嘴里塞着破布，只能发出呜呜声。
鲁广孝闻声而出，赤着上身，手里还拎着酒壶：“怎么回事？”
“禀指挥使！”一个百户行礼，“巡夜时在码头抓到的，鬼鬼祟祟想摸上沈家的货船。搜身搜出这个——”
军士呈上一块腰牌。火光下，可见牌上刻着“南昌宁王府”字样。
李远瞳孔骤缩。
朱清瑶也看到了，脸色一白：“是我们府上的腰牌！”
鲁广孝接过腰牌，翻看几眼，抬头望向李远所在的客舍窗户。
四目相对。
“李坊主，”鲁广孝的声音在夜色中格外清晰，“下来认认人？”
↑返回顶部↑