第44章 戏子的执念（2 / 2）
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秋海棠沉默了。台子底下的黑影们也跟着静了，几十双眼睛齐刷刷盯着台上。戏台子两边的鬼火灯笼“噗噗”跳了两下，绿光映在她脸上，明明灭灭。
我打量着戏台子。台子是新搭的没错，可仔细一看，那木头全是黑的，像是从老坟里刨出来的棺材板子。台面铺的红毡子上面有暗纹，我看了半天才认出来。
是万字不到头的纹样。戏班子行头箱子上的花纹。
“这个台子。”
“是你那个木头匣子长出来的吧。”
秋海棠没否认。她低头看了一眼脚下的红毡子，伸手摸了摸，手指头顺着纹路划了一圈。
“严先生眼毒。”
这匣子跟了我一辈子。我十一岁进永庆班，周班主给每个角儿都配了个匣子，装行头。红的描金，绿的嵌螺。我的是红匣子，上头画着海棠花。”
她说到这儿，停了停，抬眼往台子底下扫了一圈。那些黑影们缩了缩脖子，像是怕她。
“我在永庆班唱了八年。八年呐，从童伶唱到花旦，从开场唱到压轴。周班主说我是永庆班的台柱子，将来能唱进滨城，唱进奉天。我信了。我拼了命地唱，《牡丹亭》《窦娥冤》《玉堂春》，哪出戏不是唱得台下老爷们儿抹眼泪？”
她声儿渐渐高上去，带着股子戏腔的劲儿，像是在台上念白。
“可周班主跑了。大年三十晚上跑的，卷了全班人的包银，连伙夫的菜钱都没留下。班子散了。鼓师赵老蔫儿跟我说，海棠，咱俩搭伙走，回关里去。我说行。”
她说到“赵老蔫儿”三个字的时候，语气柔了些，可那柔里头带着点儿别的东西。我品了品，没品出来是啥。
“走了半个月，走到二十里这儿，赵老蔫儿病倒了。发高烧，说胡话，满嘴喊冷。我把棉袄脱给他，自己穿着单衣。可他还是冷。”
秋海棠的声音低下去，像是自言自语。
“我出去讨饭。冰天雪地的，敲了七八家门，没一家开的。后来有个老太太给了我半块苞米面饼子，我揣在怀里跑回来。赵老蔫儿吃了饼子，烧退了些，可他说他走不动了，让我自己走。”
我站在台子底下，听着她慢慢说。野地里的风灌进领口，冷得我缩了缩脖子。可秋海棠像是不觉得冷，她坐在那儿，水袖搭在膝头，手指头一下一下地敲着戏折子。
“我没走。我把他背到破庙里，拾了些柴火生了火。他睡着了，我就坐在火堆边上唱戏。唱《牡丹亭》，唱到‘良辰美景奈何天’那段，嗓子忽然堵住了，怎么都唱不上去了。那晚上冷得邪乎，火堆灭了，我冻得没了知觉。后来……后来我就记不太清了。”
她说到这儿，抬起头来看着我。那两滴泪痣在鬼火底下，像是真的在流泪。
“严先生，你说赵老蔫儿留着我那块饼子？”
“留着了。他后来被人救了，在二十里落了户。一辈子没娶媳妇，没儿没女。死的时候，怀里就揣着那块石头，你当年给他的苞米面饼子，冻硬了，成了石头。”
秋海棠的嘴唇哆嗦了一下。她脸上的脂粉“簌簌”地往下掉，露出底下一层青灰色的皮。我心里一动，往前又迈了一步。
“秋海棠，你听我说。赵老蔫儿的魂儿早散了，可他也留着一股执念。他跟你一样，咽不下那口气。你们两个的执念加在一块儿，再加上那个行头匣子，凑成了这个鬼戏台。你今晚要是唱完这出戏，戏台子就收不住了。方圆百里的野鬼全得往这儿涌，到时候谁都走不了。”
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