第82章 半个记号（1 / 2）
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镇渊司的门开在城西一条死巷里，门是黑的，没有牌。门口常年坐着一个人，坐在一张矮凳上，面前摆着一只空碗。
秦决到的时候，碗旁边多了一个人，二十来岁，短打，胳膊上有肉。他看见秦决进来，先站起来，把手里的碗搁在地上。
“办事的，今天不接。”
“我不办事。”秦决说，“我找齐先生。”
“齐先生不在。”
“在。”秦决说，“他昨天夜里刚从北边回来，箱子上还带着河上的潮气。门口那碗水是给他留的，还没喝。”
短打的看了一眼地上那只碗。碗里是凉水，水面上浮着一层薄灰。
“你怎么知道。”
“水是新的，灰是旧的。”秦决说，“灰落进水里要一个时辰才沉到底。你们端水的人端晚了。”
短打的往前站了半步，胳膊上的肉绷起来。他抬起手，往秦决肩头按。
秦决没有让。他往下一沉，那只手从他肩上滑过去，落在他胸口前面，落了空。秦决右手从底下抄上来，托住那只手肘，往上抬了半寸。
短打的整条胳膊被抬起来，人跟着往后仰。他退了三步，后脑勺撞在门板上，门板响了一声。他站在那儿喘，一只脚退到矮凳边上，把凳子踢翻了。
巷子口有两个人停下来看。一个是挑担的，担子还搁在肩上；一个是卖烟纸的，探着头往这边瞧。
门从里头开了。
开门的是齐先生。他换了一件灰褂子，手上那串黑珠子还在，珠子比上回看着亮了一些。
“进来。”他说。
镇渊司里头比外头暗。
屋子是长条形的，一边是墙，墙上钉着木架，架子上摆着一排木匣，每个匣子前头挂着一块小木牌，牌上有号。
另一边是一张长桌，桌上摊着一本册子，册子压着一块石头。
齐先生走到长桌前，把石头挪开，把册子合上。
“你这本册子，我上月拿走了一本。”秦决说，“今天我来还。”
“你带来没有。”
“没带。”
齐先生把珠子拨了一颗。
“那你今天来做什么。”
“我来问一样东西。”秦决从袖口里摸出那一片碎玻璃，放在桌上，又摸出那截竹片，摆在玻璃旁边。
“这两样，都是别人刻的。”他说，“刻的手艺不一样，一个是拿硬东西在玻璃上划，一个是拿刀尖在竹片上戳。可刻出来的是同一个记号。”
齐先生看着桌上那两样东西，没有伸手。
“你再看看这个。”秦决把铜钱摸出来，摞在玻璃边上，“这枚铜钱上没有记号。可钱上的锈是后养的，养了三十年。有人拿它当记号，揣在身上，揣得边都磨圆了。”
齐先生的眼珠动了一下。
“这一样你也收着。”秦决把那片玻璃往他那边推了半寸，“你们司里认不认这个记号。”
屋里静了一会儿。长桌上那本册子的页角被风挑了一下，又落回去。
“认。”齐先生说。
“认几笔。”
“两笔。”齐先生说，“横、竖。”
“那这个记号画全了是几笔。”
“四笔。”齐先生说，“三横，一竖。”
秦决把这句话在心里放了一下。
“照你的说法，”他说，“我刚才拿出来的这几样，没有一样是全的。”
“都没有全的。”齐先生说，“这是司里的旧规矩。凡经手骨的事，记都分成两半。一半留在司里，一半交给外头办事的人。两半对上，才算一件事办成。对不上，就是有人在外头自己刻了记号，拿司里的名头办事。”
“三十年前那副牌进城的时候，你在不在。”
“那时候我还没来。”齐先生说，“来的是我上一任。”
“上一任怎么说的。”
“没说。”齐先生说，“他没留话，只留了一排空号。架子上那些匣子，从左往右数，第十二号到第十九号，全是空的。牌是八张，空号是八个。”
秦决往墙上那排木架看过去。左边第三个匣子上挂的牌子是十二，蓝布包着手指那么大一块，布上落着灰。后面七八个匣子都一样，牌子挨着牌子，号连着号。
“八个空号，”秦决说，“对应八张牌。”
“对应八张牌，也对应八个人。”齐先生说，“一牌一人。牌在谁手上，那个人就是经手人。”
“经手人现在还剩几个。”
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