第291章 夜火烧田（2 / 2）
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“县衙堆了半年肥，我闻出职业了。”
谢停云没笑。
他看见那人右手虎口有厚茧，袖口内侧绣着半个褪色的“东”字。赵家东庄护院换旧衣时，常把庄号绣在里衬，免得冬衣混发。
证据很近。
近得像有人故意把线递到他们手里。
谢停云让人先卸掉那人下巴，防他服毒，再用湿布包住双手，连油葫芦一并封存。
“谁也不许动刑。”
齐老倔却已红着眼走来。
老人手背被火燎出一串水泡，怀里抱着半捆烧焦的麦穗。
“这田招谁惹谁了？”
他声音发颤。
“多八斗啊。”
“青山人好不容易看见多八斗，他们连这点念想都要烧？”
四周慢慢安静。
许多农户站在黑灰里，脸上全是烟，眼睛却比火还亮。
他们从前也见过田被毁。
欠租时，豪族牵牛踩苗。
争契时，庄客夜里放水。
交不起债时，一纸红印便能把祖田换姓。
那时他们只敢哭。
今日四亩试田里，有他们挑来的水、送来的秸秆、翻过的肥，也有全县人盼着的明年。
这一把火烧的，已经不只四亩麦。
有人攥紧扁担。
“去赵家！”
第二声很快跟上。
“把赵庄烧回来！”
人群像被推了一把，怒气轰然往外涌。
乡勇也握紧了刀柄。
谢停云走到焦田中央，弯腰捡起一粒被火烤裂的麦子。
“都停下。”
没人动。
他抬起头，声音不高。
“今夜谁去烧赵家，明日赵家便敢说青山百姓聚众作乱。到那时，放火的人躲在后面，救火的人反要戴枷。”
“这口气要出。”
“但不能替凶手把罪证烧掉。”
他把那粒黑麦放进陆小乙带来的布袋。
“一块田一块田量，一捆麦一捆麦记。伤了几人，毁了多少粮，截水用了什么木，油从哪里来，全写清楚。”
“火能烧麦。”
“烧不掉账。”
齐老倔盯着他，胸口起伏许久，终于转身把镰刀插回田埂。
百姓也慢慢放下扁担。
医馆郎中在田边支起两张门板。三名农户手臂燎伤，何老三肩头裂开一道口子，最重的是个十六岁的夜学少年。他为了拖出公示簿，掌心被烫出血泡，仍死死抱着那本册子。
谢停云替他翻开册页。
纸边焦黑，里面九十七户的名字一个没少。
少年疼得直吸气，还问：“大人，明年还让种吗？”
“种。”
谢停云把册子交回他怀里。
“烧一回便不种，放火的人才算赢。”
天将亮时，火彻底灭了。
四亩试田烧毁近半，合用田受损最重。晒场的麦捆救下七成，田牌只焦了边角。
顾怀璧擦去牌上的灰。
“同田相较，以粮为证”八个字，还在。
谢停云望着满地黑穗，命人把县衙公示板抬来。
他亲手写下第一行。
“北乡试田纵火案。”
第二行，笔锋更重。
“毁田者，毁民食。”
“明日辰时，县衙开堂。”
“本官要让放火的人知道，青山县的粮，已经有人管了。”
远处晨光越过山梁。
焦黑田野里，百姓一粒一粒捡起散落的麦。
没人再笑《状元一跤》。
因为这一夜，他们终于看清。
有人真正害怕的，从来都是青山人看懂一件事。
自己的田，还能多长粮。
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