第22章 长城遗迹与守夜人之灯（1 / 2）
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朔方城以北，是真正意义上的人间绝域。凛冽的寒风如同无数把冰冷的刀子，裹挟着坚硬的雪粒，呼啸着席卷过茫茫无际的荒原戈壁。天地间只剩下白、灰、黑三种单调而冷酷的颜色，视野所及，除了裸露的、被风雪侵蚀得千疮百孔的岩石，便是无边无际的、被冰雪覆盖的冻土。天空永远是铅灰色的，低垂得仿佛要压到人的头顶，阳光成了稀罕物，即便在正午，也只是一片惨淡的、毫无热力的白光。
柳爷与向导老赵，各骑一匹神骏的追风驹，在这片生命的禁区中艰难跋涉。追风驹不愧是军中异种，耐力惊人，踏着没蹄的深雪，依旧能保持稳定的速度。但即便如此，行进也异常缓慢。狂风常常吹得人睁不开眼，雪原下隐藏着致命的冰裂缝和流沙坑，老赵凭借三十年的经验，一次次带领柳爷避开险地。夜间气温骤降至滴水成冰的程度，他们只能寻找背风的岩石凹陷处，用厚毛毡搭起简易帐篷，点燃特制的、能在狂风中燃烧的牛油蜡烛，相拥取暖。
老赵话不多，但经验丰富，对北地的气候、地形乃至一些古老的传说都了如指掌。途中，他曾指着一处被风雪半掩的、巨大的野兽骸骨，告诉柳爷，那是“冰原犼”的尸骨，一种只存在于极北之地的凶兽，以吞噬阴魂为生。他也曾在一次暴风雪来临前，敏锐地察觉到空气中细微的变化，提前找到了一处废弃的、不知何年何月留下的猎人小屋，让两人躲过一劫。
柳爷大部分时间沉默不语，只是默默赶路，调息，将玉玑真人赠予的丹药化开，滋养着因急速赶路和抵御严寒而不断消耗的真元。他怀中的黑色小珠，自进入这片荒原后，震颤得越发剧烈，灼热感时强时弱，仿佛在为他指引着方向，又像是在警告着某种极度的危险。他按照小珠感应的最强方向，结合老赵对“长城遗迹”大致方位的描述，不断调整着前进路线。
越是往北，空气中的那股精纯阴寒的幽冥气息就越是浓郁。但这气息又与五福山龙池那种污秽暴戾的煞气不同，它更加古老、更加沉寂、也更加……纯粹，仿佛亘古以来便存在于这片冰原之下，守护着某种不为人知的秘密。柳爷甚至能隐约感觉到，在脚下不知多深的冻土层下，有巨大的、冰冷的灵脉在缓缓流淌，散发出令人心悸的能量波动。
如此昼行夜宿，在冰天雪地中挣扎前行了七日。干粮和清水消耗近半，连追风驹都显出了疲态。就在柳爷心中也开始升起一丝焦虑之时，走在前面的老赵突然勒住了缰绳，指着前方，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“真人……你看！”
柳爷循声望去，精神陡然一振！
只见前方遥远的地平线上，在漫天风雪中，隐约出现了一道巨大无比、蜿蜒起伏、如同沉睡的巨龙般的黑色阴影！那阴影巍峨雄壮，即便隔得极远，也能感受到一股扑面而来的、饱经沧桑的磅礴气势！
前朝长城遗迹！
终于到了！
两人催动疲惫的坐骑，又向前行进了小半个时辰，终于来到了这道伟大人工奇迹的脚下。近距离观看，更觉震撼。城墙高达十数丈，完全由巨大的、切割整齐的黑色玄武岩垒砌而成，许多地方已经坍塌损毁，布满了岁月和战火留下的斑驳痕迹。墙体上覆盖着厚厚的冰雪，但依旧能感受到那股历经千年而不倒的坚韧与悲壮。
然而，与这历史沧桑感并存的，是一种令人极度不安的死寂和阴冷。城墙上空无一人，只有风穿过坍塌垛口和箭楼空洞时发出的、如同鬼哭般的呜咽声。空气中弥漫的幽冥气息在这里浓郁到了极点，甚至形成了淡淡的、肉眼可见的黑色雾霭，在残垣断壁间缭绕不散。柳爷怀中的黑色小珠，此刻灼热得几乎烫手，直直指向长城内侧的某个方向。
“就是这里了……”柳爷深吸一口冰冷的空气，压下心中的悸动。他翻身下马，对老赵道：“老赵，你在此处寻个隐蔽地方，看好马匹，生火等待。我需独自上去探查一番。若我三日未归，你便自行返回朔方城，将此间情形告知李将军。”
老赵脸上露出担忧之色，但也知自己跟去只会成为累赘，重重点头：“真人千万小心！这地方……邪门得很！夜里常能听到打仗的声音，还有女人孩子的哭声，可走近了又什么都没有！”
柳爷拍了拍他的肩膀，没有多说，转身走向一段相对完好的城墙阶梯。脚踏在冰冷的、覆盖着冰雪的石阶上，发出“嘎吱”的声响，在这片死寂中显得格外刺耳。
登上城墙，视野豁然开朗。内侧是更加荒凉、一望无际的冰原，外侧则是连绵的、被冰雪覆盖的阴山山脉支脉。狂风在墙头更加猛烈，吹得柳爷衣袍猎猎作响。他凝神感应，循着黑色小珠的指引，沿着宽阔的城墙马道，向深处走去。
沿途，他看到了更多触目惊心的景象：破碎的兵器、生锈的箭簇、甚至一些深嵌入墙砖的、早已风化的人类骨骼碎片……无声地诉说着千百年前发生在此地的惨烈战事。而更让他心惊的是，在一些巨大的城墙砖上，他发现了一些与师叔吴启明所留符文风格迥异、但却同样古老玄奥的刻痕！这些刻痕似乎蕴含着某种镇压和净化的力量，与空气中弥漫的幽冥气息形成了一种微妙的对抗。
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