第646章 传奇再续，桥梁初成（1 / 2）
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第646章：传奇再续，桥梁初成
二更天的风从宫墙外吹进来，卷着城东市井的烟火气。我放下茶盏，披上素纱斗篷，走出紫宸阁偏门时，守夜内侍只低头行礼，未出一言。他们已习惯我此时外出，也知我不喜仪仗。
东市尚未闭坊，茶棚灯火通明。百姓甲蹲在码头石阶上，盯着刚靠岸的货船。船头插着一面小旗，红底黑字写着“通政急件”。他听见差役高声报数：“云雷锦三十匹，药酒二十坛，验讫放行。”另有一人翻看文书，念道：“此批货物凭五域通政司印直入关，三日内办结所有手续。”
“这么快？”百姓甲站起身，凑近问，“前些日子不是说要七日？”
差役头也不抬：“凤印直下令，误期追责到人。现在各部衙门都挂着时限告示牌，你看不见？”
百姓甲没再问。他望着那艘船，想起去年山洪时，自己抱着半袋米挤在避难所门口，等一张粮牌等了整整五天。那时有人说，若不是妖妃娘娘连夜调粮、破格发令，北岭六村早就断炊。
他正出神，忽见街角有人缓步走来。那人穿寻常布裙，斗篷遮面，可眉间一点朱砂在灯下泛着微光。茶棚里几个妇人悄悄拉衣袖，低声说：“是她……救边民、开商路的娘娘。”
没人喧哗。人群自动让出一条道。我走过时，只轻轻点头。百姓甲站在原地，手心出汗。他原以为那样的人只会出现在宫画里，金冠华服，九尾绕身。可眼前这人脚步轻稳，连环佩都不响，就像个普通女子夜里出门买药。
我停在茶棚檐下，要了一碗清茶。摊主手抖了一下，差点打翻水壶。我没说话，只接过碗，吹了口气。热气模糊了视线，也让我看清了身后——南陆关口的方向，已有三艘商船亮起桅灯，准备入港。
次日清晨，边境木桥旁起了薄雾。外国商人乙牵马过河，腰间算盘叮当作响。他在关卡待了整夜，亲眼看见胥吏捧着盖有凤纹金印的公文，将他的货单从普通队列调至“通政急件”专案。查验时间缩短一半，连铁器农具也被迅速放行。
“你们真按三日回文走？”他问。
差役指着墙上木牌：“条文在此，违者罢职。您这批货昨夜抵关，今晨巳时前必须答复，现在已经录完第三遍。”
外国商人乙没再质疑。他骑马进城，在东市客栈落脚。午时分，邻桌几位本地商贾喝酒闲谈，声音不小。
“听说没有？皇后前日想扣一批药材，被拦下了。”
“谁敢拦？”
“还能有谁？那位娘娘定的规矩，凤印文书直达户部，连太后都不能压。”
另一人笑：“要我说，咱们这位妖妃不像宫里人，倒像个行商出身的老掌柜，只讲利害，不讲情面。”
外国商人乙坐在角落，默默听着。他原以为协约不过是一纸空文，顶多撑三个月就会被官僚拖垮。可眼下所见，从文书流转到关卡执行，层层推进，毫无滞涩。他想起本国国师曾说：“大胤皇帝昏庸，宠信妖女，不出三年必乱。”可如今看来，这座帝国运转之稳，远胜自己故国。
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