第37章 暗流（2 / 2）

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“我答应。”莎莉丝说，“但有几个条件。”

“说。”

“第一，训练期间，我需要暂时解除项圈的魔力抑制——不需要完全解除，但至少要让我能正常施展教学所需的法术。”

卡提西娅皱眉：“这太危险。”

“没有力量，我怎么演示高级战技？怎么感知学员的魔力流动？”莎莉丝反问，“你可以让那个老精灵调配弱化版的药剂，只提升到能教学的水平。或者让那个小符文师做个临时限制器——我恢复的力量只能用于教学相关，一旦试图攻击或逃跑，立刻反噬。”

卡提西娅思考了几秒，最终点头：“可以。第二呢？”

“第二，训练场地必须封闭，无关人员不得进入。”莎莉丝说，“我不喜欢被围观，也不希望教学被打扰。”

“可以。第三？”

“第三……”莎莉丝的血红眼眸盯着卡提西娅，“你要亲自参加训练。不是作为监督者，而是作为学员。从最基础开始，和其他人一样。”

卡西提娅愣住了：“为什么？”

“因为你是领主。”莎莉丝的语气平淡，“如果你的战士在变强，而你停滞不前，那么用不了多久，你就会失去对他们的掌控。力量差距会滋生轻视，轻视会滋生背叛——这是黑暗精灵社会最基本的法则。我想，精灵应该也差不多。”

卡提西娅沉默。莎莉丝说得对。如果雷恩、格伦金他们通过训练大幅提升，而自己还是8级自然法师，那么领主的权威确实会受到影响。

“好。”她最终说，“我参加。”

莎莉丝满意地点头：“那么，交易成立。从什么时候开始？”

“明天。”卡提西娅站起身，“早上我会带药剂和限制器过来。训练场设在村西侧的废弃采石场，那里够大，也够隐蔽。”

她转身走上台阶，在出口处停下，没有回头：“莎莉丝。”

“嗯？”

“认真教。”卡提西娅的声音很轻，“因为如果残光村倒了，你也会死在这里。我们已经是绑在一根绳上的蚂蚱了——无论你愿不愿意承认。”

说完，她走上台阶，离开了地窖。

莎莉丝站在原地，血红的眼眸在黑暗中闪烁着复杂的光芒。

良久，她轻声自语：“绑在一根绳上的蚂蚱……吗？”

她走回角落，坐在干草堆上，闭上眼睛。脑海中浮现出峡谷里那些捕奴队员倒下的身影，浮现出卡西提娅站在晨光中说“谢谢”的样子，浮现出那份被扔在地上的羊皮纸记录。

还有……半个沙漏时的温泉里，那种久违的、温暖的包裹感。

“真是麻烦……”她喃喃道，嘴角却勾起一个极淡的、难以理解的弧度。

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第二天清晨，残光村西侧的废弃采石场。

这里原本是野猪人们开采建筑石料的地方，后来因为发现了更好的矿脉而废弃。场地宽阔，地面平整，四周是天然的岩壁，只有一个出入口，确实适合作为封闭训练场。

此刻，三十个人站在场地中央。

二十名荆棘守卫全员到齐，虽然有些人身上还带着伤，但都站得笔直。另外十人是民兵中挑选出的最有潜力的年轻战士，包括两名野猪人、三名精灵混血、五个人类。

雷恩、格伦金、碎岩、艾莉丝、马尔科也在场。他们都穿着轻便的训练服，没有携带武器。

卡提西娅站在最前方，同样是一身便于行动的猎装，淡金色的头发扎成高马尾。她看着眼前的众人，冰蓝色的眼眸严肃而坚定。

“各位，”她的声音在岩壁间回荡，“从今天开始，这里将成为残光村的特别训练场。而你们的教官……”

她侧过身，看向入口方向。

莎莉丝从岩壁的阴影中走了出来。

她依旧穿着那身粗糙的囚服，但手脚上的镣铐已经暂时解除。脖子上的符文项圈还在，但表面流转的光芒明显暗淡——苔藓长者调配的弱化版药剂生效了，艾莉丝制作的临时限制器也戴在她的左手腕上，那是一串镶嵌着星纹银珠子的细链，随着她的步伐微微晃动。

但最引人注目的是她的眼睛。

那双血红的眼眸，此刻没有了在地窖里的死寂，取而代之的是一种冰冷的、专业的锐利。她缓缓扫过场中的每一个人，目光所及之处，所有人都感到一阵莫名的压力。

有几个年轻民兵下意识地后退了半步。

“这位是莎莉丝·夜影。”卡提西娅平静地介绍，“黑暗精灵第八家族的高阶祭司、影舞者。也是你们接下来一个月的教官。”

场中响起一阵压抑的骚动。虽然事先已经被告知，但亲眼看到这个曾经差点摧毁残光村的敌人站在面前，还是让许多人感到不适。

格伦金冷哼一声，碎岩磨了磨獠牙，雷恩则面无表情，但手已经本能地移向腰间——虽然那里现在没有刀。

“我知道你们在想什么。”卡提西娅继续说，“敌人、俘虏、危险分子。没错，她确实是。但她也救了我的命，而且……她确实很强。”

她看向众人，目光锐利：“在灰雾隘口，在艾瑞亚大陆，弱小就是原罪。我们想要活下去，想要保护家园，就必须变强。而最快的变强方法，就是向强者学习——即使那个强者是我们的敌人。”

她顿了顿：“当然，警惕是必要的。训练期间，我会全程在场。莎莉丝身上的限制器会监控她的一举一动，任何异常举动都会触发反噬。而且，所有人都要知道：她教你们，不是因为善意，而是因为交易。所以，学习她的技巧，但不要相信她的话；模仿她的方法，但不要认同她的理念。”

莎莉丝站在一旁，嘴角勾起一个嘲讽的弧度，但没有说话。

卡西提娅转向她：“教官，开始吧。”

莎莉丝走上前，血红的眼眸再次扫过众人。她的目光如同冰冷的刀锋，切割着每一个人的自信。

“废物。”她开口，声音沙哑而平静，“一群自以为是的废物。”

格伦金瞬间涨红了脸：“你说什么？！”

“我说，你们是废物。”莎莉丝重复道，语气毫无波澜，“等级低，技巧粗糙，配合生疏，连最基本的杀气都没有。就你们这样，也配叫战士？也配守护什么？”

她走到一个年轻的人类民兵面前——那是马尔科从碎颅谷移民中挑选的好苗子，名叫科尔，4级战士，在之前的战斗中表现勇敢。

“你，”莎莉丝盯着他，“告诉我，战士最重要的是什么？”

科尔挺直胸膛：“勇气和忠诚！”

“错。”莎莉丝冷冷地说，“是活下去。死了的战士没有任何价值。你的勇气和忠诚，只会让你死得更快。”

她又走到一个荆棘守卫面前——那是个精灵混血弓箭手，名叫莱拉，等级7级，箭术精准。

“你呢？弓箭手最重要的是什么？”

莱拉犹豫了一下：“……精准和射程？”

“又错。”莎莉丝摇头，“是隐藏和时机。射不中的箭再准也没用，暴露位置的弓箭手就是活靶子。”

她退回场地中央，血红的眼眸扫过所有人：“你们学的那套东西，是过家家的游戏。真正的战斗不是比武，不是决斗，是杀戮。目的只有一个——用最快、最省力的方式，让敌人失去反抗能力，或者直接变成尸体。”

她的声音很平静，但每一个字都像冰锥，刺进每个人的心里。

“从今天开始，忘掉你们之前学的一切。我会教你们如何杀人，如何不被杀，如何在绝境中求生。过程会很痛苦，会受伤，甚至会有人死亡——如果你们太蠢的话。”

她看向卡提西娅：“领主大人，有什么要补充的吗？”

卡提西娅摇头：“没有。训练交给你。”

“很好。”莎莉丝点头，“那么现在，所有人，绕场地跑五十圈。最后十名，没有午饭。”

众人愣住了。场地一圈大约四百米，五十圈就是二十公里——这还只是开始？

“还站着干什么？”莎莉丝的声音陡然变冷，“跑！”

没有人敢再犹豫。雷恩第一个冲了出去，其他人紧随其后。

莎莉丝走到场边的一块岩石上坐下，看着奔跑的人群，血红的眼眸中闪过一丝难以捉摸的光芒。

卡提西娅走到她身边：“你刚才说的那些话……是故意的？”

“测试。”莎莉丝简短地说，“看看他们的服从性，看看有没有刺头。还好，虽然水平差，但至少听话。”

“你会认真教吗？”卡提西娅问。

莎莉丝瞥了她一眼：“我说过，如果我要教，就不会教出废物。那是对我自己的侮辱。”

她顿了顿，声音压低了些：“不过星冠余孽，你要做好准备。我的训练方法……很黑暗精灵。会有人受不了退出，会有人受伤，甚至可能会有人精神崩溃。”

“我知道。”卡提西娅平静地说，“但我们必须变强。无论用什么方法。”

莎莉丝沉默了几秒，然后突然问：“你也跑吗？”

卡提西娅愣了一下，然后笑了——那是几天来第一次真正的笑。

“当然。”她说，“我也是学员，记得吗？”

她脱掉外袍，露出里面的训练服，然后冲进了奔跑的队伍。

莎莉丝坐在岩石上，看着那个淡金色的身影渐渐融入奔跑的人群。晨光洒在采石场上，将所有人的影子拉得很长。

她的手指无意识地摩挲着手腕上的限制器细链，血红的眼眸深处，闪过一丝极其复杂的情绪。

半个沙漏时的温泉……

一条命……

现在，又多了三十个学员。

这笔交易，到底会走向何方？

她不知道。

但至少……不会无聊了。

莎莉丝嘴角勾起一个极淡的弧度，然后闭上眼睛，开始感知场中每一个人的呼吸节奏、步伐频率、魔力流动。

训练，才刚刚开始。

而残光村的变强之路，也才刚刚开始。

远处，灰雾隘口的群山在晨雾中沉默矗立，仿佛在注视着这个小小村落里发生的一切。

暗流依然在涌动，危险从未远离。

但至少此刻，在这个废弃的采石场里，有一种新的东西正在萌芽——

名为“力量”的种子，已经悄然种下。