第212章 老马识途（1 / 1）

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风雪最密的时候，马车忽然停了。赵铁军正攥着缰绳埋着头往前走，脚下的冰壳突然变得比之前更滑更硬，他打了个趔趄，缰绳在手里绷紧了一瞬。他抬起头来，看见马车前方的黑影停了。那匹老马的步子定在了原地，四条腿在冰面上稳稳扎着，脖子倔着朝左侧偏了过去，鼻息在冷空气里喷成两团厚重的白雾，一喷出来就被风撕碎了。赵铁军拽了一下缰绳，老马没有动，脖子上的肌肉绷紧了，头朝左侧的方向又偏了一寸。他拽了第二下，老马还是没有动，前蹄在冰面上刨了一下，冰壳被蹄子刨出一道浅沟，石子和草茎的碎屑从沟里溅出来，被风卷走了。

赵铁军蹲在冰面上，把缰绳在手里绕了一圈，又拽了一下。老马这次没有偏头，而是整个身体往左侧转了一个角度，拉着车斗朝左侧的方向移动了半步。赵铁军站起来，又拽了一下缰绳，老马又往左侧转了半步，冰面上的蹄印从之前的直线方向偏出了一个角度。赵铁军蹲下来，把缰绳在手掌上松了一道，回头看了一眼车斗里的两个人——林建国蹲在车斗后侧，一只手攥着车斗边沿，另一只手攥着腰上的绳结。刘满囤蹲在他旁边，裹着赵铁军的棉袄，嘴唇还是紫的，但眼睛睁着，正朝他的方向看过来。赵铁军把缰绳重新攥紧，又拽了一下，老马这次没有往左侧偏，而是把前蹄在冰面上顿了一下，蹄子在冰壳上发出两声短促的脆响，然后朝左侧的方向迈开了步子。

赵铁军忽然想起了一件事。他蹲下来，在冰面上趴了几息，把缰绳松开了。老马感觉到缰绳的拉力消失之后，没有立刻往前走，而是在冰面上站了一会儿，鼻息持续喷着，耳朵朝四周转了一圈。然后它朝左侧的方向迈了一步，又迈了一步，步子比之前慢了一些但更稳。赵铁军站起来，把缰绳重新从腰上解下来，在手掌上绕了一道但没有拽，只是跟着老马的步子走。老马朝左侧走了一段之后，又转向了更偏南的方向，在风雪中偏出了一个更明显的角度。赵铁军回头喊了一声：“跟着马走！让它自己走！”

林建国把刘满囤从车斗里扶出来，两个人跟在马车后方，绳子绷着，一步步踩着冰壳上的蹄印往前走。黑风从前方退回来，在赵铁军脚边转了一圈，又朝前方走过去，但没有再像之前那样执着地朝东南方向探路，而是跟在了马车侧前方偏左的位置，跟老马的方向保持了一致。黑云从后方跟上来，在马车的另一侧偏左的位置持续移动。三条路线在风雪中汇成了一个偏左的弧形，朝南的方向持续偏转。

老马带着马车走了大约一炷香的时间之后，冰壳开始变薄了。马蹄踏上去的时候能踩出草茎的韧性，冰壳底下的草面没有被完全冻透，踩下去的时候还有一层薄薄的弹性。赵铁军跟在马车侧方，脚下的冰壳从厚到薄，从薄到碎，碎冰底下露出草茎和干土的原始质地。风的方向也在变化，从正西转向了西南，又从西南转向了正南，风力比之前小了一截，雪粒的密度也比之前稀了。雾气还是浓的，但雾中草面的轮廓比之前清晰了一些，能看出草茎的朝向和地形的起伏。

又走了一段之后，黑风在前面停住了。它蹲下来，耳朵朝前方偏了一个角度，尾巴在地面上扫了一下。赵铁军走过去蹲在黑风旁边，顺着它示意的方向看过去——雾中隐约显出了一道不规则的暗色轮廓，比草面的颜色更深，边缘更直，像是被什么人工的东西围出来的界线。他眯着眼看了一会儿，那道轮廓在雾中越来越清晰——是一道用石头垒起来的矮墙，约莫齐腰高，石块大小不一，垒得不太规整，但墙体是连续的，在雾中围出了一个大约半间屋子大小的空间轮廓。矮墙的南侧有一个缺口，像是门洞的位置。

刘满囤从马车后方跟上来，也看见了那道轮廓。他在马车旁边站住了，嘴唇在冷空气里抖了一下，眼眶底下的皮肤被风刮得泛了一层红。他看着那道石墙的轮廓，又看了一会儿，嘴张了一下没有出声，眼眶里的水分在冷空气里凝成了一层薄雾，贴在眼珠表面。他伸手在脸上抹了一把，掌心在颧骨上蹭过的时候带下来一层混着雪水的湿痕。

石墙的缺口处走出来一个人。一个壮实的蒙古汉子，穿着一件厚重的羊皮袍子，腰上系着一条深色的布腰带，脚上蹬着一双毡靴。他从石墙的缺口里探出半个身子，看见赵铁军一行人在风雪中朝他的方向移动的时候，在门口站了一息，然后大步朝他们走过来。他走到赵铁军面前停住了，目光从赵铁军脸上扫到他身后的马车和车斗里的东西上，又扫到车斗后方的林建国和刘满囤身上，最后落回了赵铁军的脸上。他的嗓门很粗，声音从喉咙里放出来的时候带着一股浓重的蒙古口音：“这种天你们还在外面？”

赵铁军蹲在马车旁边把缰绳从腰上解下来，在手里绕了一道：“风雪来得太快，没来得及找避风的地方。你这儿是牧点？”蒙古汉子点了点头，转身朝石墙方向摆了一下手：“进来，先进来再说。”赵铁军回头喊了一声：“都进来！”林建国扶着刘满囤从马车后方走上来，黑风黑云跟在赵铁军脚边。蒙古汉子走在前面，赵铁军跟着他穿过石墙的缺口进了围子——围子不大，里面有一间用石块和泥坯搭起来的小屋子，屋顶压着一层厚厚的干草和泥土，门框上挂着一条厚重的毡帘。蒙古汉子掀开毡帘先进去了，赵铁军跟着弯腰钻进去，屋里比外面暖和了不止一截——墙角有一个用石头垒起来的炉子，炉膛里烧着干牛粪，暗红色的火光在炉膛里持续跳着，把整间屋子烘得暖融融的。屋里有一张矮桌、几个木墩子、一只铁皮水壶搁在炉子边沿冒着热气，墙上挂着几件皮子和一杆老旧的猎枪。

蒙古汉子把赵铁军往炉子旁边的木墩子上让了让，自己蹲在炉子对面添了两块干牛粪，又从墙角一只木箱里翻出一只粗布口袋，从里面抓了一把茶叶末子搁进铁皮壶里，加了水搁在炉子上。他做完这些之后偏头看了一眼正蹲在屋门口把黑风黑云身上的雪粒往下拍的赵铁军：“狗先别管了，进来烤火。”赵铁军把黑风肩背上那层已经被雪覆透的麻布解下来，又拍了拍黑云身上的雪，把两条狗带进了屋里。黑风蹲在炉子旁边，身上的雪粒在炉温里迅速化开，在毛面上形成一层细密的水珠。黑云蹲在它旁边，也抖了抖身上的雪水。赵铁军蹲在炉子边沿把手掌摊开在炉口上方，掌心被炉温烘热了之后，才把掌心翻过来烤手背。蒙古汉子把铁皮壶里的茶水倒进几只粗碗里，推了一碗给赵铁军，又推了两碗给蹲在门边的林建国和刘满囤。赵铁军端起碗喝了一口，茶水滚烫，从嗓子眼一直暖到胃里，胸口的凉意从里往外退了一层。