第298章 舞弊传闻，甚嚣尘上（2 / 2）
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他的话语，像刀子一样戳中了许多贫寒士子心中最深的痛楚和恐惧，引来一片唏嘘和共鸣的低语。
另一个更激进的，则直接挥舞着拳头，满脸戾气地呼喊：“朱门酒肉臭，路有冻死骨！这科场，就是为他们朱门显贵开的！我们这些寒门子弟，不过是陪太子读书的摆设！是他们彰显仁德的点缀！既然不给我们活路，不给我们前程，我们还守着这规矩作甚？！不如砸了这贡院！反了他娘的！求一个公道！”
这些极端而充满仇恨的言论，如同火种，扔进了早已堆满干柴的士子心中。恐慌、不满、愤怒的情绪急剧发酵，一些小规模的骚乱已经开始出现。有士子聚集在贡院门口，高声抗议，与维持秩序的衙役发生推搡冲突；有人向礼部衙门投掷石块瓦砾；甚至出现了士子当众焚烧经书、撕毁课卷的过激行为。秩序的堤坝，正在出现裂痕。
伪造密信的流传：信任的崩塌
更具毁灭性的是，那份精心伪造的、盖有“礼部司印”（仿造）的所谓官员“密信”，其流传范围越来越广，甚至开始在一些中小型书院和士子社团中私下传抄。信中不仅“披露”了极其具体的舞弊手法——诸如在试卷誊录环节如何“偷梁换柱”，在阅卷环节如何通过特定的“暗记”进行识别和优待，甚至如何利用职权在深夜调换密封的试卷——细节逼真得令人发指；更可怕的是，信中还煞有介事地列出了几位涉嫌收受巨额贿赂的考官姓名，其中赫然包括了一位在士林中素有清名的礼部侍郎和两位德高望重的翰林院编修！
虽然这些指控真假难辨，但其造成的破坏是实实在在的。它直接动摇了士子们对科举制度最后的一丝信任，对朝廷主持公平的最后一点期待。“连某某侍郎、某某编修这样的人都涉弊了，这科举还有何清白可言？”这种想法，如同毒液，侵蚀着士林的根基。
士林风气的剧变：从勤勉到投机
整个京城的士林风气，在这场传闻风暴的冲击下，发生了急剧而可悲的转变。学子们见面，话题不再是切磋经义、探讨文章，而是充满了试探、猜忌和怨气。
“王兄，听闻今科风声甚紧，不知兄台可曾听到什么消息？”语气中带着小心翼翼的打探。
“李贤弟，你家与张尚书府上似乎有些往来，不知能否代为引荐……”话语里充满了功利的算计。
勤奋苦读、凭真才实学博取功名的正向氛围被破坏殆尽。取而代之的，是一种普遍的投机取巧心理和愤世嫉俗的歪风。有人开始四处钻营，寻找门路；有人则心灰意冷，终日借酒浇愁，言语间充满了对世道不公的抨击。
就连国子监和几所着名的书院内部，也因出身和立场不同而出现了明显的裂痕。一些出身官宦之家的学子，被其他寒门学子在背后指指点点，甚至公开孤立和指责，仿佛他们的家族必然参与了舞弊。而一些才学出众但家境贫寒的学子，则因为名字可能出现在流言中而承受着巨大的压力，不仅要面对同窗异样的目光，甚至可能遭到激进者的围攻和辱骂，有口难辩，处境艰难。
“舞弊传闻，甚嚣尘上，士心浮动，国本动摇啊！”一位致仕多年、德高望重的老翰林，在家中听闻这些乱象，不禁捶胸顿足，老泪纵横，对前来探望的门生哀叹，“长此以往，读书人的脊梁断了，朝廷取士的公正没了，这江山社稷……危矣！”
三皇子在府中，面对这铺天盖地、愈演愈烈的传闻风暴，亦是焦头烂额，如坐针毡。他几次试图在朝会上站出来澄清，主张朝廷应发布安民告示，稳定人心，并严厉追查谣言的源头。然而，每一次，都被国师派系的官员以冠冕堂皇的理由轻松挡回。
“三殿下忧国忧民，臣等感佩。然，空穴来风，未必无因啊。”国师一系的某位言官慢条斯理地出列，一脸“公允”地说道，“如今士林议论纷纷，群情汹涌，若朝廷只是一味弹压，恐有掩耳盗铃之嫌，反而更失人心。臣以为，当务之急，乃是顺应‘民意’，彻查科场弊端！唯有查明真相，公之于众，方能真正安定士子之心，彰显朝廷公正！”
这番话，看似有理有据，站在道德制高点上，实则将三皇子逼入了死角。若坚持强硬辟谣，会被扣上“压制言论”、“包庇舞弊”的帽子；若同意彻查，则正中国师下怀——无论最终能否查清，调查过程本身就会持续放大传闻的影响，进一步打击三皇子派系和主管科举的礼部（多为三皇子派系或中立官员）的威信，为国师派系在接下来的权力洗牌中创造有利条件。
京城的气氛，因为这场精心策划、迅猛发酵的科举舞弊传闻，变得空前紧张、压抑，仿佛一个充满了易燃易爆气体的巨大火药桶。而贡院那两扇紧闭的、象征着士子前途与帝国文运的朱红色大门，则如同风暴眼中最平静，却也最危险的点，吸引着所有不安、焦虑、愤怒和野心交织的目光，仿佛随时都可能被一场巨大的爆炸彻底掀开。一场足以撼动帝国根基的风暴，正在这表面的平静下，疯狂地积蓄着能量。
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