第252章 双弧（2 / 2）
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第三批冲突来自棕熊。
长河半岛北部的荒原地带棕熊数量不少，夏季是棕熊活跃的季节，它们沿着河谷觅食，在河床边抓鱼，在灌木丛中找浆果。淘金者的帐篷和窝棚搭在河谷两岸，食物和垃圾堆在帐篷外面，引来了棕熊。第一头棕熊在夜间闯进了一处淘金者的营地，把帐篷外面的干粮袋撕开了，吃了半袋面粉，然后把锅碗瓢盆掀了一地。淘金者们被响声惊醒，从帐篷里冲出来，看见一头棕熊正蹲在营地中间舔面粉袋。有人抄起铁锹要打，旁边的人拉住他说：“你别动，熊比你跑得快。”棕熊在营地中间蹲了一会儿，舔完了面粉袋，慢悠悠地走了。
第二头棕熊更麻烦。它在白天闯进了河谷上游的一处淘金点，淘金者正在河床边淘洗砂金，棕熊从灌木丛中走出来，站在河岸上看着他们。淘金者们扔下淘洗盘就往帐篷方向跑，棕熊在后面追了几步，没追上人，转头把淘金者的背包撕开了，把里面的干粮吃了。淘金者们在帐篷里蹲了一下午，等棕熊走了才出来。
驻军在接到报告后，组织了一支巡逻队，带着锣鼓和鞭炮在淘金区外围巡逻。棕熊怕响声，听到锣鼓和鞭炮就躲开了。巡逻队在河谷两岸的淘金区外围敲了几天锣鼓，棕熊的活动范围被推到了更远的荒原地带。淘金者们逐渐学会了在帐篷外面挂铃铛，在营地周围撒石灰，棕熊靠近时铃铛会响，石灰会刺激棕熊的爪子。
但最危险的一次发生在八月底。一支淘金小队在河谷北段的一处支流边淘金，傍晚收工时发现河对岸有一头北极熊正在沿着河岸向南移动。北极熊的体型比棕熊更大，毛色偏白，在暮色中显得格外醒目。淘金者们蹲在帐篷里不敢出声，看着北极熊在河对岸走了一段，在河边喝了几口水，然后转向东边走了。淘金者们在帐篷里蹲了一整夜，第二天早上才敢出来。带队的淘金者后来对驻军说：“那东西比棕熊大一圈，站起来比人高两头。我们在帐篷里蹲了一夜，谁也没敢睡。”
驻军在第二天加派了一支巡逻队，在淘金区北侧设置了警戒线，用锣鼓和鞭炮驱赶北极熊。北极熊在几天后离开了河谷地带，向南移动到了海岸线附近。驻军在海岸线附近设立了观察哨，发现有北极熊靠近时就用信号弹驱赶。
淘金热带来的混乱在八月底逐渐平息。淘金者们在河谷两岸的帐篷连成了片，有人在河床边淘洗砂金，有人在帐篷里整理淘出的金粒，有人在临时设立的集市上交换粮食和工具。河谷中的淘金点被划分成了若干段，每段由先到的淘金者占据，后到的人只能在边上淘洗。驻军在河谷两岸设立了治安点，每个治安点配一个班的兵力，负责处理纠纷和维持秩序。
洪启明在八月底去了一趟长河半岛北部的淘金区。他蹲在河谷中段的一处高地上，看着河谷两岸的帐篷和淘金者，对随行的参谋说：“淘金的人来了三万多，粮食和工具跟不跟得上？”
参谋答：“粮食从海参崴走海路运过来，三天一趟。工具从锦州锚点转运，五天一趟。目前够用，但入冬之前要储备一批越冬物资，淘金的人冬天不走，得给他们准备粮食和燃料。”
洪启明说：“入冬之前把粮食和燃料储备到位。淘金的人不走，就让他们留下。河谷两岸的荒地可以开垦，淘金的人冬天没事干，可以开荒种地。”
他在当天下午给石达开发了一封电报。电报的内容分两部分：第一部分，长河半岛北部发现多处金矿，淘金者已经涌入三万余人，淘金区需要驻军维持秩序。第二部分，西北方向的补给问题由他解决，石达开不必担心补给中断。
石达开在当天晚上回了一封电报。电报说：“西北方向的补给线已经拉长到两千余里，从贝加尔湖到勒拿河上游，沿途的补给站间距太大，粮食和弹药运上去损耗不小。如果总统能解决补给问题，我可以在入冬前把防线推进到勒拿河以北。”
洪启明在回电中写道：“补给的事，我来解决。你不用担心。从下个月起，西北方向的粮食和弹药走锚点通道直送前线，不再走陆路驿道。勒拿河上游设一个临时锚点，物资从锦州锚点直接转到勒拿河锚点，运输时间从半个月缩短到一天。你只管往前打，后勤的事我来管。”
电报发出后，他在书房里坐了一会儿，然后站起来走到地图前，看着西北方向的勒拿河和东北方向的长河半岛。两条弧线在地图上并行延伸，一条向西，一条向北。他站在地图前看了一会儿，然后回到桌边坐下来，翻开一份新的文件。那是政务院关于长河半岛淘金区管理的补充方案，方案中列出了淘金区的治安管理、粮食供应和冬季物资储备计划。他在方案的末尾批了一行字：“淘金区入冬之前储备粮食和燃料。淘金者冬天不走的，可以开荒种地。矿区划为军事管理区，淘金者不得进入矿区。”
批完文件，他把笔放下，靠在椅背上闭了一会儿眼。窗外的夜色正在变深，远处的唐山方向，炉火的光在夜空中形成一小片持续的暖晕。他站起来走到窗边，推开窗户，冷风带着硝烟味涌进来。他站在窗边，看着北方的方向——那是长河半岛淘金区的方向，也是勒拿河防线的方向。
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