第242章 库页岛（1 / 2）
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库页岛南端的登陆行动，是在收复海参崴后的第三天清晨开始的。
天色将明未明，海面上浮着一层低低的薄雾，把岛屿的轮廓裹在一层灰白色的轻纱里。两艘铁甲舰和一艘运输船组成的编队，在夜间已经完成了从海参崴到库页岛南端的航程。舰队在一处背风的海湾外停泊，海面平静，水深合适，岸线平缓。
天亮之后，薄雾散开，库页岛的轮廓逐渐清晰。岛南端的海岸线由黑色的礁石和灰白色的沙砾组成，礁石上覆着一层薄薄的苔藓和海藻，在潮水的冲刷下泛着湿润的光。岸线内侧是一片缓坡，坡上长满了低矮的灌木和蕨类植物，灌木的枝条还没有完全抽叶，在晨光中呈现出灰褐色的轮廓。再往内陆走，灌木逐渐被高大的针叶林取代，林间的树木以鱼鳞云杉和萨哈林冷杉为主，树干笔直，树冠在头顶合拢，遮住了大部分天空。林下的地面上铺着厚厚的苔藓和落叶，落叶是去年秋天落下的，经过一冬的雪压和春日的融水浸泡，已经腐烂成一层松软的腐殖质，踩上去会陷下去半寸深。
登陆部队在岸上集结后，沿着海岸线向岛内推进。前锋连的士兵走在林间的小路上，路是野兽踩出来的，窄而弯，两侧的灌木和蕨类植物不时勾住裤腿和枪带。有人蹲下来把勾住裤腿的枝条拨开，手指碰到枝条上的露水，冰凉。林间的空气潮湿而清冷，带着苔藓和腐殖质的气味，偶尔有风从林梢穿过，带下几片枯叶，落在士兵的肩上和枪管上。走了大约半个时辰，林间的光线逐渐变亮，前方出现了一片开阔的草甸。草甸上覆盖着去年枯黄的草茎和新冒出来的嫩芽，嫩芽的颜色从枯黄中透出来，在晨光中泛着浅绿。草甸的边缘有一条小溪，溪水从林间流出，水色清亮，溪底铺着细碎的砾石，在阳光下泛着细碎的光。有人蹲在溪边洗了把脸，水凉得刺骨，是融雪汇下来的。
第一处哨所位于草甸北侧的一处低矮丘陵上，由几间木屋和一道简易的木栅栏组成，木屋的屋顶覆着苔藓，栅栏的木桩之间长满了野草。哨所内没有多少兵力，在确认无法抵挡后，守军没有进行有效的抵抗，陆续撤入了森林。登陆部队在控制哨所后，继续向岛内纵深推进，沿途清理了第二处和第三处哨所。到傍晚时分，库页岛南端的主要据点已经全部控制。
入夜后，登陆部队在草甸边缘的一处高地上扎营。篝火在夜色中亮起来，火光映着周围的针叶林，把树干的轮廓投在暗处。有士兵蹲在火边烤干粮，有人靠在树干上擦枪，有人把湿透的靴子脱下来放在火边烘着。林间的夜风带着松脂的气味，偶尔传来几声夜鸟的叫声，短促而清亮，在密林中回荡一阵便消失了。
第二天清晨，侦察队从营地出发，沿岛内道路向北搜索前进，确认后续的推进方向和沿途的守军分布。侦察队在林间走了大约两个时辰，在一处河湾附近遇到了第一户原住民。
那是库页岛南端的一户尼夫赫人，住在河湾边的一间半地下的木屋里。木屋的框架用粗木搭成，外面覆着厚厚的泥土和草皮，屋顶上长满了杂草，从远处看几乎和地面融为一体。木屋的门口挂着一张鱼皮，鱼皮已经干硬发黑，在晨风中轻轻晃着。侦察队靠近时，木屋的门口走出来一个人，穿着鱼皮缝制的上衣，下身是兽皮裤子，脚上穿着一双用草编成的鞋子。他站在门口没有动，目光落在侦察队的枪上，手垂在身侧，没有去拿靠在门边的鱼叉。
侦察队的带队军官没有继续靠近，在河湾对岸停了下来。双方隔着一条窄窄的溪流对望了一会儿，谁也没有说话。
当天下午，铁大柱从海参崴派来的旗人通译到了。
通译姓郭，是沈阳归附的旗人，祖上在三姓副都统衙门当过差。三姓副都统衙门是清代管理黑龙江下游和库页岛各部落的机构，负责赫哲、费雅喀等部族的贡貂事务，每年派出佐领前往库页岛和黑龙江下游收贡。郭通译的父亲曾在三姓副都统衙门当过笔帖使，从小教他学过赫哲语和费雅喀语，虽然说得不算流利，但日常交流没有问题。
郭通译到了河湾之后，在溪边蹲下来，先没有开口，而是从随身的布袋里掏出一小块盐巴，放在溪边的石头上。盐巴是关内带来的，在库页岛的原住民中很稀罕，当地的渔猎部落平时吃的盐是从海水里熬出来的，色黑味苦，比不上关内的精盐。郭通译把盐巴放好之后，退后几步，蹲在溪边等着。
木屋的主人从门口走出来，沿着河湾走到溪边，蹲下来看了看那块盐巴，用手指捻了一点放在嘴里尝了尝，然后抬起头来，对郭通译说了一句尼夫赫语。郭通译回了一句，用的是赫哲语，两种语言虽然不同，但同属通古斯语系，有不少相近的词，加上手势和表情，勉强能沟通。
郭通译后来向铁大柱汇报说，那户尼夫赫人问的是“你们从哪里来”。郭通译答的是“从南边来，从三姓城的方向来”。尼夫赫人听到“三姓城”三个字之后，表情变了一下，没有继续追问，把盐巴收起来，转身回了木屋。过了一会儿，他从屋里出来，手里提着一串晒干的鱼，走到溪边递给郭通译。郭通译接过来，从布袋里又掏出一小块茶砖，递了回去。尼夫赫人接过茶砖翻来覆去看了看，点了点头，转身回了木屋。
这是登陆部队在库页岛上与原住民的第一次接触。没有冲突，没有争吵，双方隔着一条溪流交换了盐巴和鱼干。
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