第237章 融冰（1 / 2）

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四月初的天津港，最后一块浮冰在晨光中断裂，沿着潮水向渤海湾深处漂去。

铁大柱蹲在码头上，看着正在加煤的舰队烟囱冒出持续的白烟，在低垂的天幕下形成一道平行延伸的灰白色烟带。码头上，海军陆战队的士兵正在按班次登船，步枪斜背在肩上，背包整齐地码放在船舱里，由值班人员在登船口统一标记和清点。运输船上的登陆艇已经完成吊装和固定，船舷边沿挂着一排铁梯，在晨光中泛着湿润的光。岸上正在把最后一批弹药箱吊上船舷，吊臂转动时链条发出连续的咔嗒声，在晨光中持续响着，由港口的装卸工人逐一传递到船舷边的接应人员手中。铁大柱站起来，沿着码头走了一遍，确认各舰的燃料和弹药已经装载完毕，又检查了运输船的固定设施和舱内物资的堆码情况，走到旗舰舷梯旁边时，回头看了一眼岸上正在收拢缆绳的码头工人，然后顺着舷梯登上了舰桥。

船队在辰时离港。主力舰队在前，战列舰居中，铁甲舰分列两侧，运输船和登陆艇编队在后方尾随。船队驶过防波堤口时，岸上的灯塔正在晨光中亮着最后一盏信号灯，在晨风中闪烁着。船队转向东北方向，沿着海岸线向渤海湾口行驶。海面上的风逐渐变冷，海水颜色从浅蓝变成灰蓝，又从灰蓝变成深蓝。船首劈开水面，在船舷两侧形成两道白色波纹，沿着船身的走向向后延伸。

这支舰队是太平天国海军成立以来规模最大的一次集结。三支舰队的主力几乎全部出动：北洋舰队的四艘铁甲舰、东海舰队的三艘铁甲舰和四艘巡洋舰、南海舰队的五艘巡洋舰和八艘炮舰，加上运输船和登陆艇，总数超过四十艘。总吨位将近六万吨，火炮三百余门。铁大柱在舰桥上摊开编队图，把各舰的位置和任务逐一确认。北洋舰队的四艘铁甲舰排成楔形编队，居中突前，负责压制岸防炮台；东海舰队的巡洋舰分列两侧，负责掩护运输船和登陆艇；南海舰队的炮舰在后方压阵，负责火力支援和拦截突围的俄舰。运输船和登陆艇编队在舰队后方约三海里处跟进，由两艘巡洋舰贴身护卫。

船队航行到第三天，海面的颜色开始有了变化。海水的颜色从深蓝变成灰绿，水面上开始出现零星的碎冰。到了第四天，海面上已经能看到大块的浮冰正在缓慢漂移，形成一道正在移动的白色边界线。铁大柱站在舰桥了望台上，用望远镜观察着海面上的冰况。云层低垂，海面上方弥漫着一层薄薄的寒雾，正在覆盖着前方正在融化的冰层和暗色的水道。导航员蹲在甲板边沿，用测深锤测量着水深和海面下的冰层厚度，在报告完成后，铁大柱向各舰发出了调整编队航向的旗语信号，船队开始沿着碎冰之间的水道缓慢前进，保持在预定航线上，没有因为冰况而减速或转向。

船队航行到第七天，了望台上的人最先看到了前方海面上的一道暗色轮廓。那不是冰山，也不是浮冰，而是一道正在缓慢移动的船影。铁大柱站在舰桥的窗口边，用望远镜观察了那道船影的轮廓和大小，确认那是一艘沙俄的小型巡逻舰，正在沿着海面的水道向北行驶。那艘巡逻舰的船体涂着灰白色的油漆，船头的水浪在船舷两侧形成两道细长的白色纹路，在晨光中缓慢移动着。

铁大柱没有下令开火。他等了几息，确认后方舰队已经完成编队展开，然后命令三艘铁甲舰前出，向那艘巡逻舰的航向方向靠拢。那艘巡逻舰在发现铁甲舰后立即转向，试图沿原路返回海参崴方向，但铁甲舰的航速明显快于巡逻舰，在前出后迅速占据了那艘巡逻舰与海参崴之间的位置。巡逻舰在确认航线被封锁后停止了转向，挂起了一面白旗，在船尾缓慢地移动着，在晨光中形成一道正在移动的白点，被后方的船只接驳控制。铁大柱在确认控制完成后，命令舰队继续前进。

船队在海参崴外海展开编队时，海面上的天色正在从灰白变成浅金。午后的日光从云层缝隙中透下来，在海面上形成一道道斜斜的光柱，照亮了海参崴港口方向的轮廓线。铁大柱蹲在舰桥上，用望远镜观察了港口内外的火力点和炮位分布。海参崴港的岸防炮台共有三座主炮台和七座辅助炮位，主炮台配有十二门大口径岸防炮，辅助炮位配有二十四门中小口径火炮。港口内停泊着沙俄远东舰队的残余舰船——两艘巡洋舰、四艘炮舰和数艘运输船。这些舰船的烟囱正在冒着白烟，显然已经升火待发，但航速在港内狭窄的水道中无法展开。

铁大柱放下望远镜，向各舰发出了分配靶区和开火指令。主力舰队的四艘铁甲舰居中，将全部主炮对准三座主炮台；东海舰队的巡洋舰分列两侧，负责压制辅助炮位；南海舰队的炮舰在后方压阵，负责拦截试图突围的俄舰。运输船和登陆艇编队在三海里外待命，等待炮击结束后立即展开登陆作业。

午时刚过，第一轮炮击打响。四艘铁甲舰的主炮同时开火，炮弹越过海面，落在三座主炮台周围，炸起数道细长的沙柱和烟尘。主炮台的外墙在炮弹的冲击下出现多处裂缝，碎石和砖块向外崩落，墙面上的弹痕连续不断地加深、扩大。第二轮炮击落点更近，直接命中了主炮台的核心位置，一座炮台的上部结构被掀翻，炮管歪斜着垂向地面，炮台上的士兵在爆炸的冲击波中四散奔逃。第三轮炮击覆盖了三座主炮台的全部区域，炮台的前缘防护墙被炸开了一道缺口，沙土和碎砖沿着缺口向外滑落。

辅助炮位的火力在第四轮炮击中开始减弱。东海舰队的巡洋舰用速射炮对辅助炮位进行了持续压制，炮弹在炮位周围形成密集的弹幕，将炮位上的士兵压制在掩体后面，无法有效还击。有两座辅助炮位在炮击中被直接命中，炮管被炸断，炮架歪斜着倒在掩体外面。

港口内的俄舰在炮击开始后试图突围。两艘巡洋舰率先驶出港区主航道，试图从侧翼绕过铁甲舰编队，向东南方向逃逸。南海舰队的炮舰编队在发现俄舰动向后立即前出拦截，八艘炮舰排成一道弧形阵线，用速射炮对俄舰进行拦截射击。俄舰在突围过程中被炮舰编队的火力覆盖，其中一艘巡洋舰的舵机被炮弹击中，船身开始向右偏航，在航道上缓慢漂移。另一艘巡洋舰在突围失败后调头返回港内，但港区主航道已经被炮舰编队封锁，俄舰在狭窄的水道中无法转向，被炮舰编队从两侧夹击，船体多处中弹后起火，浓烟在船体上方翻卷着，火光在浓烟中时隐时现。

四艘俄军炮舰在突围中试图从港区南侧的水道脱离，但南海舰队的炮舰编队已经预判了突围方向，在水道出口处布设了拦截阵位，用速射炮和火箭炮对突围的炮舰进行了覆盖射击。其中两艘炮舰在突围过程中被直接命中，船体倾斜后搁浅在港区南侧的浅滩上。另外两艘炮舰在确认突围无望后返回港区锚地，在锚地内降下了旗帜。

运输船上的登陆艇在第一轮炮击结束后开始下水。第一批登陆艇从运输船两侧放下，沿着跳板滑入水中，发动机在启动后发出持续的轰鸣声，艇艏破开近岸的浅水和碎冰，在海面上形成一道道正在移动的波纹，向滩头方向推进。登陆艇上载着海军陆战队的士兵，每人携带一支后装步枪、两百发子弹和两枚手榴弹，在艇艏的挡板后蹲伏着，等待登陆信号。