第226章 喷火（2 / 2）

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第三轮火箭弹齐射的目标改为舰队后排的运输船和辅助船只。这几枚火箭弹直接越过主力舰队上方，落向舰队的后方。其中两枚火箭弹击中了运输船附近的船体，船体水面以上部分出现了明显的破损和变形，有碎片落入水中。中弹的船开始向旁边偏航。

舰队在火箭弹的连续打击下暂停了前进。数艘铁甲舰在原地缓行，调整了队形和阵位，部分巡洋舰开始向侧翼展开，试图从更远的距离寻找火力死角。旗舰通过旗语和灯光信号向各舰传达了新的指令和行动部署。岸防炮台的射击频率也同步减缓，炮手们在炮位后方蹲着，等待火箭弹的下一轮发射和后续的战术调整。

何锦堂蹲在发射架旁边，等最后一枚火箭弹射出去之后检查了发射架的温度和状态，确认了导火索和底座的连接牢固程度，然后站起来向洪启明汇报了发射情况和各发射架的状态，并提到库存中还有剩余弹药，可以继续组织后续的齐射。洪启明让他在下一轮齐射中调整射击角度和发射间隔，将目标分散到舰队的不同位置，以覆盖更宽的阵面并测试各段阵线的反应。何锦堂蹲回发射架旁边，调整了发射架的俯仰角和水平转角，等待下一轮齐射的命令。

远处海面上，英国舰队的阵型正在缓慢调整和重组。旗舰正在通过旗语向各舰传达新的行动指令和部署调整，舰队正在火箭弹的持续威胁下重新评估进攻路线和战术选择。海面上，火箭弹的余烟正在逐渐散去，船身的轮廓正在暮色中重新变得清晰，但航速已经明显减慢，阵型也不再像晨间那样整齐和紧凑，那道从清晨开始就在持续延伸的封锁线还在原位上保持着半开的状态，等待着下一次齐射的落点和它将要撞击的位置。

洪启明没有在炮台久留。他在火箭炮第二轮齐射结束后，沿着战壕返回后方的临时指挥部，给广州城内的冯子材发了一封电报。电报的内容只有三句话：第一，两广驻军除守城必要兵力外，其余全部调往珠江口沿岸和香港岛毗邻地区。第二，快速反应部队第一旅和第二旅从广州城北和城东前移，进入宝安、新安一带的阵地，与两广驻军会合。第三，所有前移部队在十二月二十五日夜间完成部署，二十六日拂晓前进入阵地。

电报发出后，冯子材在当天下午开始了调动。两广驻军原有兵力约六千人，其中守城必要兵力约两千人，其余四千人编成两个支队，分别从广州城西和城南出发，沿陆路向宝安方向前进。快速反应部队第一旅和第二旅共六千余人，从广州城北和城东的驻地出发，沿官道向新安方向前进。部队在夜间行军，沿途设了多处补给点，由广州锚点转运的物资在补给点预先堆放，部队经过时自行取用，不停留、不扎营。

十二月二十五日夜间，两广驻军和快速反应部队的调动同时进行。冯子材把指挥部前移到宝安县城内的一处旧衙门里，在院内架设了电报机和临时地图桌。刘永福率第一旅的两个团前出到新安以西的一处高地上，在那里可以俯瞰深圳湾和香港岛北部的海岸线。两广驻军的两个支队分别部署在宝安以东和以南的位置，与快反部队形成掎角之势。到十二月二十六日拂晓，所有前移部队完成了部署，进入阵地。

洪启明在十二月二十六日清晨收到了冯子材的电报。电报说，两广驻军和快反部队已经进入毗邻香港岛的阵地，第一旅在新安以西高地，第二旅在深圳湾北岸，两广驻军两个支队分别在宝安以东和以南。各部队的阵地已经构筑了简易工事，火炮和迫击炮已经进入发射位置，弹药和粮食由广州锚点持续转运，补给线畅通。冯子材在电报末尾写了一句：“部队已就位。香港岛北部的英军阵地在我方火炮射程之内。”

同一天上午，洪启明给冯子材回了电报。电报的内容分三部分：第一，前移部队的任务是牵制香港岛北部的英军，不主动进攻，但要做好防御准备。第二，如果英舰从香港岛北部向珠江口方向增援，前移部队可以用炮火拦截，不得让英舰从北面威胁珠江口主阵地的侧翼。第三，各部队的阵地要加强伪装和隐蔽，不得过早暴露位置和兵力。

电报发出后，洪启明在临时指挥部里摊开了香港岛及周边的详细地图。他在深圳湾北岸和新安以西的位置画了两个圈，标注了快反部队的阵地；在宝安以东和以南的位置画了两个圈，标注了两广驻军的阵地。然后他在香港岛北部海岸线的位置上画了一条弧线，标注了英军可能的登陆点和增援路线。他盯着地图看了一会儿，然后拿起笔，在弧线的北侧写了一行字：“陆上牵制，海上封锁，断其补给，待其自退。”

当天下午，冯子材发来了第二封电报。电报说，前移部队在进入阵地后进行了侦察，确认香港岛北部的英军兵力不多，主要防御力量集中在香港岛南部和维多利亚港沿岸。英军在北部海岸只设了几个观察哨和小型炮位，没有大规模的驻军。冯子材在电报末尾写道：“如果从陆上发起进攻，北部海岸可以在半天之内突破。但我们按照总统的指示，只做牵制，不主动进攻。是否需要在某些地段进行试探性炮击，请总统指示。”

洪启明在回电中写道：“可以试探性炮击，目标是英军的观察哨和小型炮位，不打击居民区和港口设施。炮击的目的是让英军知道我们在北面有兵力，迫使他们从南部抽调力量增援北部。每次炮击不超过一刻钟，打完就转移阵地，不要让英军定位我们的炮位。”

十二月二十六日傍晚，前移部队进行了第一次试探性炮击。快反部队第一旅从新安以西的高地上用迫击炮向香港岛北部的一处英军观察哨发射了六发炮弹，全部落在观察哨周围，炸毁了观察哨的掩体和旁边的旗杆。英军没有还击，但炮击后不久，维多利亚港内的两艘英舰开始向北移动，在北部海岸附近游弋。两广驻军的一个支队在宝安以东的位置用岸防炮向英舰的方向发射了三发炮弹，炮弹落在英舰前方约半里的水面上，英舰随即转向，退回维多利亚港内。冯子材在当晚的电报中写道：“试探性炮击完成。英军已经注意到北面的威胁，正在从南部抽调舰只增援北部。我方的炮位在炮击后已经转移，英军没有定位到我们的位置。”

洪启明看完电报后，在指挥部里坐了一会儿。他走到地图前，看着香港岛北部的弧线，在弧线的北侧又画了一个小圈，标注了快反部队第二旅的位置。然后他回到桌边，拿起笔，在笔记本上写了一行字：“陆上牵制已见效。下一步，等英军把更多兵力调到北部，南部的压力就会减轻。珠江口的主阵地可以利用这个窗口期加固工事，补充弹药，准备迎接英军可能的新一轮进攻。”

他把笔记本合上，站起来走到窗边。夜色正在从西面漫过来，把珠江口的轮廓染成一片暗沉的金色。远处的海面上，英国舰队的灯火正在夜色中排列成行，在黑暗中形成一道持续亮着的光带。炮台上的哨位灯光在岸边形成平行的光带，与海面上的舰队灯火隔着那道尚未合拢的封锁线相互注视着。他站了一会儿，然后转身回到桌边，继续处理下一批文件。夜色还在持续地加深，暮色正在两侧的岸边同时收拢，只留下正在变暗的海水和正在变暗的天际线，在那道还没有被完全定位和命名的边界线上，持续地铺展着，等待着新一道指令的抵达和第一枚炮弹的离膛。