第139章 潮声（2 / 2）

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战斗持续了不到一个时辰。港区内的清军守备在炮台失守、码头被截、退路被断的情况下陆续放下了武器。水师战船上的水手在船只被围后也停止了抵抗，将船靠回了码头。岸上和水面上的枪声在午前完全停歇。汕头港的守军在确认无法突围后，由一名守备军官出面，向石达开递交了降书。降书是用一张旧账纸写的，字迹潦草，上面列着投降的人数和武器清单。石达开在码头边沿接了降书，让骑兵营把俘虏集中到港区后方的空地上，由步兵接管武器和物资的清点。

汕头港在午前被完全控制。港区内的码头设施和仓库保存完好，几艘水师战船和运输船被原地扣留，船上的物资也没有来得及销毁。洪启明在码头边沿蹲了下来，看着港区内正在进行的清点和交接，然后站起来沿着栈桥走回了岸上。从潮州出发到汕头被控制，前后不到两天。

汕头收复的消息在当天下午通过快马送到温州，然后从温州发电报传回了天京。洪启明在港区的一间旧货栈里坐下来，把福建和广东沿海的态势图重新展开。泉州、厦门、漳州、潮州、汕头五城已经连成一线，从闽中到粤东的沿海通道全部打通。粤东的出海口已经掌握在手中，接下来要面对的是广州方向的联军，以及粤北和粤西尚未控制的区域。

但广州的消息比预想中来得更快。

当天夜里，情报处从广州方向送来了一份加急情报。很短，但每一个字都压得很沉：“联军已于昨日对广州发动总攻。炮击持续整日，城北城墙多处坍塌，联军陆战队从缺口突入外城。城内清军与联军巷战竟日，守军伤亡惨重。叶名琛仍在城内，未撤出。”

洪启明看完情报后，在灯下坐了片刻。他没有立即回复，把情报纸折好放在桌角，站起来走到货栈的窗边，推开窗户。海风从港口方向涌来，带着咸腥的水汽和远处传来的零星声响。远处的海面上，几艘被扣留的水师战船停泊在港区的泊位上，船影在月光下泛着暗沉的光。他站了一会儿，关上窗户，回到桌前坐下，给广州方向发了一封简短的回复：“继续监视联军动向。叶名琛处派人接应，确认其安全后报回。”

同一天夜里，广州城内的巷战已经进入了最后的阶段。

联军的总攻从清晨开始，炮击持续了整整一天。城北的城墙在数十门火炮的轮番轰击下多处坍塌，砖石和夯土在持续的冲击中崩落，缺口越来越大。联军陆战队在炮火的掩护下从缺口突入外城，沿着主街向城内推进。城内守军在失去城墙的依托后，退入街巷，利用民房和店铺的砖墙作为掩体，逐街逐巷地与联军展开争夺。

叶名琛没有撤出广州。他从总督衙门被毁之后，转移到了城中心的一处旧书院里，在书院的偏厅中设立了临时指挥所。他身边的随从和旧部只剩下几十人，武器不足，弹药有限，但没有人离开。叶名琛在书院的院子里站了一会儿，看着城北方向升起的浓烟和火光，然后转身回到偏厅，在桌边坐下来，让人把城内的守军名册摊开在桌面上。

守军名册上的数目还在不断减少。巷战打到午后，城东和城南的几处街巷相继失守，守军在联军的火力压制下逐段后撤。但城西和城北的几条街巷中，守军仍在坚持。叶名琛在偏厅里逐条听取前方的战报，在名册上标注了各街巷的守备状况，然后让传令兵把最后的几支预备队调往城西方向。

联军的推进在城西的一处街口遇到了激烈的抵抗。守军在这里用沙袋和门板垒起了一道临时街垒，街垒后面的清军士兵和团勇用旧式火枪和弓箭向联军射击。联军在街口外的一处店铺门前停下了推进，用机枪和步枪对街垒进行压制。街垒后面的守军在持续的射击中不断有人倒下，但剩下的人仍然在射击和装填。一个团勇在街垒后面被子弹击中，倒在了地上，旁边的人把他拖到墙角，然后继续端起了枪。街垒的沙袋在联军的火力下被打穿了好几个缺口，土和碎石从缺口处簌簌落下，但守军用门板和木箱临时堵住了缺口，继续射击。

战斗持续了将近两个时辰。街垒最终在联军的持续压制下被突破。守军在街垒失守后沿着街巷向城中心方向后撤，在沿途的巷口和院落中继续设障抵抗。联军在突破街垒后没有急于向纵深推进，而是逐院逐屋地进行搜索和清除，推进的速度明显放慢。城内的巷战在入夜后仍未完全停歇，城西和城北的几处街巷中，零星的枪声一直持续到深夜。

叶名琛在书院里坐了一整夜。偏厅的灯一直亮着，桌上的名册已经翻到了最后一页，上面的名字被逐行划去，只剩下寥寥几行还在空白处。他在天亮之前站起来，走到书院的院子里，朝城北方向看了一会儿。远处的火光已经在黎明前暗了下去，只剩下几缕灰白色的烟柱在晨光中缓缓上升。

十二月三十日的清晨，广州城内的枪声完全停歇。联军控制了城内的大部分区域，守军在弹尽粮绝后陆续放下了武器。叶名琛在书院的偏厅里被联军士兵找到时，仍然坐在桌边，面前摊着那本已经翻到最后一页的守军名册。他没有抵抗，也没有离开。联军士兵把他从书院里带出来，沿着街巷向城北方向走去。街面上散落着战斗留下的碎石和弹壳，墙面上留着弹孔和烧灼的痕迹。他走过那些街巷的时候，目光从两旁的院墙和店铺门板上掠过，没有说话。

广州城在十二月底被英法联军完全控制。叶名琛被联军扣押，随后被看管起来。他在被扣押期间始终保持沉默，没有签署任何文件，也没有发表任何声明。广州城内的战斗结束后，联军的旗帜在城墙上换上了新的，城内的清军残部被集中收容，武器和物资被逐一清点。城内的百姓在战火平息后逐渐走出家门，街市在几天后重新开张，但城内的秩序和管辖权已经落入了联军手中。

消息传到汕头的时候，洪启明正在港区的货栈里整理福建和广东沿海的态势图。他把情报看完后放在桌面上，在桌边坐了一会儿。窗外的海面上，被扣留的水师战船仍然停泊在港区的泊位上，船影在午后的日光下泛着暗沉的光。他站起来走到窗边，推开窗户，海风从港口方向涌来，带着咸腥的水汽和远处正在装卸的声响。他站了一会儿，关上窗户，回到桌前坐下，在态势图上广州的位置画了一个圈，在旁边写了几行字，然后把图折好收进了文件匣里。