第110章 师匠（2 / 2）

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与此同时，南洋联合商行的船队在十一月底带来了第一批招募的技术人员。船上共九人，有六个华人技师和三个欧洲工程师。华人技师分别来自新加坡和槟城，各自在机械厂、船厂和矿山做过多年，对维修设备和操作机器都很熟悉。三个欧洲人中，有一个是铁路工程师，一个是在印度矿山做过测绘和地质勘探的技师，还有一个是英国化工厂退休的工段长，熟悉化工和冶炼设备。船在宁波港靠岸时，许二柱亲自到码头接的。他把人安排在港口附近的临时住处安顿下来，让他们先熟悉一下浙江的环境再做具体分配。

其中有一个来自槟城的华人技师，姓卢，四十出头，在东南亚的机械厂做过二十多年。他在宁波港的码头上蹲下来看了看港口的设施，看到钢铁厂的高炉和正在铺轨的铁路，在人堆里蹲了一会儿才站起来。第二天一早，他就找到了机器局的厂房。他走进门的时候，何锦堂的助手正蹲在那台蒸汽机的底座旁边测量螺栓孔的位置，他蹲在旁边看了一阵，问了一句：“这个基础是留着备用的？”

助手抬头看了他一眼，认出他是新来的人之一，说这是准备安装第二台蒸汽机的。卢技师没有多问，蹲在那里仔细看了一遍图纸上的标注和基础布局，从随身的工具袋里取出一根卷尺，自己量了一遍几个关键尺寸，确认了图纸和实际基础之间的距离，然后站起来，走到何锦堂助手的工作台旁边，拿起一支铅笔，在工作台角落的废纸上画了一个简单的草图。助手凑过去看了一眼——图上是蒸汽机驱动方式的一种细节改进，涉及皮带的走向和张紧方式，结构比原先略复杂，但能提高传动的稳定性。卢技师画完之后把铅笔放回笔筒里，没有多说什么，只是点了点头，走出了机器局。

几天后，何锦堂从景德镇回到杭州机器局，听助手说起了这件事。他翻到工作台废纸堆里那张草图的时候，手指在纸边停了一下，把它单独拿了出来。

当天下午，何锦堂在机器局旁边的工棚里跟卢技师见了一面。两个人没有寒暄，蹲在工棚门口，何锦堂把那台蒸汽机的原型图纸摊开在地上，卢技师指着图纸上的皮带传动部分，用手比划了一个新的布局，何锦堂听完之后在图纸边缘补了几条线，两个人在图纸前面蹲了半个多时辰，把传动方案的几处细节重新推演了一遍，确认了新的布局方案在理论上的可行性和实际运行的预期效果。卢技师站起来之后，走到工棚角落的板料堆旁边，用手试了一下新钢板的厚度和表面平整度，才转身走回了住处。

第二台蒸汽机的安装，在这个过程中悄然推进，又有南洋来的技师参与讨论和调整，进度反而比预想的更快了一些。

与此同时，水泥的运输也进入了稳定期。景德镇水泥工坊的生产线在蒸汽机驱动下实现了每日稳定出产，装船工作按照固定的批次和规格进行，每批水泥装船后由信江上游的快速反应部队沿线护送，经上饶、衢州转入浙江，再由宁波港的船队转运至上海和南京方向。第一批运往南京方向的水泥在十二月初抵达了长江边的一个临时码头。水泥桶被卸下船后码放在岸边的临时工棚里，用油布盖好，等待翼王方面派人来取。几日后，石达开的部队派人运走了这批水泥，用于赣北防线后方的道路和桥梁修复。石达开没有专门写信致谢，只在回执上签了一个“收”字。

快速反应部队的轮换进入第三批尾声的时候，陈连长从前线发回了一份报告。报告中提到，前线的太平军和清军之间的对峙局面在入冬后趋于稳定，清军暂时没有组织进攻的迹象，双方的交火烈度已有所下降。但前线阵地的防务仍在保持，快速反应部队的驻防和巡防任务没有中断，正在开展冬季条件下的适应性训练。同时，部分轮换部队也在准备撤出前线，陆续返回苏州和无锡驻地休整。

快速反应部队总兵力一千五百余人中，已有超过一千人完成了江西前线的实战轮换，剩余的也将分批执行轮换任务。轮换过程中各批次之间的交接有序进行，人员和装备在每一次驻防任务结束后都会重新调整编组和配属方式，保持前线兵力配置的灵活性和驻地防务的连续性。完成了轮训的部队士兵带着前线的经验回到驻地后，开始协助训练新兵。各府的驻军也在标准训练大纲之外，增加了针对赣北丘陵和水网地形的专项训练课目。

十二月中旬，洪启明在杭州府衙召集了一次各署联席会议。与会人员包括军务署、民政署、工业署、商务署的负责人，以及何锦堂和新到任的卢技师。会议议程列了四项：第一，蒸汽机的生产规划；第二，水泥产能的扩大与出口计划；第三，难民安置进度的总结与后续部署；第四，铁路和电报线路的冬季施工安排。

何锦堂在会议上汇报了蒸汽机的生产进度：“第一台已经在景德镇正常运转，第二台正在杭州机器局安装。如果配件跟得上，明年春天可以再组装两台，一台放在宁波钢铁厂，一台放在苏州织造区。卢工在皮带传动方面的改进思路已经确认可行，后续可以用在批量生产上，提高整机运行的稳定性和维修便利性。”

卢技师坐在何锦堂旁边，没有主动开口，只是在何锦堂提到传动改进时略微点了点头，手指一直搭在会议桌的边沿上。何锦堂发言结束后，卢技师站起来，走到会议桌旁边摆放的一个蒸汽机活塞样品前面，蹲下来用手摸了摸活塞环的槽道，又用手在槽道的表面感受了几遍，然后站起来坐回原位。会议室里安静了片刻，没有人追问他在摸什么。

水泥的产量和去向也在会议上得到了确认：景德镇的水泥已经达到了日产数吨的规模，其中大部分运往浙江各府用于道路和河堤修缮，一部分送往南京方向供翼王部队使用，少量作为样品通过宁波港运往南洋方向用于市场开拓。工业署计划在明年开春后扩建景德镇水泥工坊，增加一座窑炉和一台蒸汽机，把日产量再提升一倍以上。

难民安置的数字也在会议上做了通报。全省各府累计接收的难民已超过数千户，分置在衢州、处州、湖州、杭州外围和苏州周边等处。土地分配工作已基本完成，每个安置户都领到了自耕田、农具和越冬的口粮。冬季取暖的柴炭也已按照各府上报的人数提前备妥，正在按批次发放到各安置点。郑文远补充了一句：“安置点上个月建了第一批临时学堂。孩子有地方读书，大人有地种，难民基本上稳下来了。只有少数几户还在陆续到港，入冬后流速还会持续，后续的安置工作需要继续调配土地和住房资源。”

会议结束后天色已暗，洪启明走出府衙正堂，在后院站了一会儿。院子里新到的一批南洋木材正堆在墙角，松木的气息在夜风中弥漫。远处机器局的厂房里亮着灯，蒸汽机的轮廓透过窗户在暗处形成持续移动的投影。他沿着院子走了一圈，在一些阴影处停顿了一下，又继续往前走。他走到院墙边，在一处堆放水泥试块的台子旁弯下腰，捡起一块已经干透的试块，在手里掂了掂。它比砖重，表面平整，用手敲了一下，声音短暂而清亮，在夜风里很快消散了。