第42章 暴利（2 / 2）
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她在灶台边忙了一阵，洗了手走到灶棚门口，在门槛上坐下来。月光从门口漏进来照在她膝盖上的账册上，她把纸平摊开翻了翻今天新登记的人员名单，一边翻一边用指尖捋平纸角的折痕。
“周掌柜那边怎么样？“她问。
“生意很好。价格已经涨到六两银一瓶了。我今天带回来的那批货款，够买上几个月的粮食了。“
她听完没有接话，低头翻了一页册子，炭条在纸上划了一下，然后抬头看着他问了句：“那你明天还出去吗？“
“不出去。在岛上待两天，把香露的产量再扩一批。后面需求还会涨，不能断了货。“
那天晚上洪启明在灶棚后面又调了一批新的香露。灵泉水的用量控制在安全范围之内，但比上一批略微多了一点——上批的五倍清水调到了四倍清水兑一份原液。他往缸里倒的时候手很稳，每一滴都数着，滴完了晃匀、盖好、静置。
第二天一早，沙嘴上又靠了两艘船。船上坐着三十来人，有老有少，包袱堆在脚边，船头挂着白布条。这些人上岸的时候都是神情各异，但走到灶棚门口接过一碗热粥的时候，又露出异样的神情来。领头的船工跟赵四说了一句：“我们从苏州那边过来的，路上碰见七八拨人都在往太湖这边走，说是这边有饭吃有活干。以后来的人恐怕会更多。“
当天下午又有四艘船靠岸。傍晚的时候郑文远的登记册上多了一百多号新名字。西山岛那边的空坡地已经开始清理了，东山岛南端的台地上新搭起了一排棚顶，码头上卸下来的竹料堆成了小山。
三山营的人口在肉眼可见地增长。不光是兵力在扩充，妇孺、老人、手艺人、读书人，像潮水一样慢慢往太湖三岛的方向汇集。
第二天，洪启明划船去了一趟东山岛。岛上正在大兴土木——新棚子的骨架搭了半截，妇人们蹲在空地上编苇席，几个木匠正在锯木料搭架子。刘阿大蹲在一棵老槐树走过来，开口第一句话就是：“这儿都快赶上一个小镇了。“
洪启明沿着东山岛南端的台地走了一圈。新搭的棚子整齐地排列着，灶台砌了两排，烟囱里冒着白烟。空地边上立着一块新做的木牌，上面写着“东山营区“四个字。
“刘爷，那边新来的人里，你看有没有能用的？“洪启明在南端那棵大榆树底下蹲下来，问刘阿大：“新来的一百多号人里，四成是青壮男丁。你挑一批出来，编入陆战队跟防务队。“
刘阿大手拄在膝盖上，扫了一眼那些新搭的棚子：“我今天上午已经筛了一遍了。有十几个底子不错的，以前打过猎或者做过苦力的，体力好、听话。还有几个说自己会骑马的，不知道真假，明后天试试。“
“会骑马的留着，以后有用。“
当天下午洪启明从东山岛回来，在沙嘴上碰见了郑文远。郑文远手里攥着一本新册子，翻开给他看：“洪爷，今天到傍晚为止新登记了七十三人，加上前两天的，这三日一共有二百余人来投。其中会木工的有十一个，会打铁的四个，会看病的两个，识字的一个。还有——“他把册子翻到最后一页，“有三个以前在苏州城外开过作坊的，说他们能教人织布。“
“织布的事后面再说。先把住的地方全部安顿好。“
洪启明蹲下来在沙地上画了一道简图。三山岛、西山岛、东山岛三个圈，每个圈旁边标注了目前的容量和缺口。三山岛目前满员，再挤就只能往山坡上扩展；西山岛北坡茶山旁边还有一片空地，能搭十几间棚子；东山岛南端台地全部开发出来之后至少还能再住一倍以上的人。
郑文远蹲在沙地上盯着那张图看了好一会儿，忽然问了一句：“洪爷，以后如果每天都有这么多人来，茶叶和香露的钱够吗？“
洪启明抬头看了看远处的太湖水面。夕阳正在往西山岛方向沉下去，把整片湖面染成一片流动的橘金色。远处又有两条船的影子正朝这边靠近，船头隐隐约约能看到白布条的轮廓。
“够。“洪启明收回目光，在沙地上画的简图旁补写了几行：“香露扩大生产，茶山继续开荒，新来的人里有手艺的尽快安排进各种作坊工坊，东山岛那边再多搭几排棚子准备着。“
郑文远把那张图小心地拓到册子上，收好站起来走了。他走了几步又回头看了看沙地上残留的字迹，又抬头看了远处的湖面和岸边正在修建中的码头，站在那里停了一会儿，然后转身走进了灶棚里，重新伏在矮桌上写着什么。不一会儿，他手里又多了一张新的纸，纸面朝下压着，没有让风把它吹飞。
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