第39章 茶事（1 / 2）
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三山营的妇孺人数，是在一个雨天的下午被朱静宜统计出来的。
那天雨下得不大，细细密密地落在太湖上，把水面打成一片雾蒙蒙的白。灶棚里挤满了躲雨的人，朱静宜蹲在灶台后面，面前摊着郑文远送来的最新人口登记册。她翻到最后一页，指尖滑过那些名字，在册子底边用炭条加了几笔，然后抬头叫了洪启明一声。
“你过来看看。“
洪启明从灶棚门口走进来，在灶台旁边蹲下。朱静宜把册子转了个方向对着他，指着一行她自己写的数字：“三山营现在总人口八百三十七人，其中妇孺四五百号。青壮能打仗的不到三百。“
她顿了顿，又补了一句：“妇孺里面有手艺的不少。会做针线的、会编竹器的、会炒茶的、会养蚕的。之前各家分散在各岛上做零碎活计，如果能合起来做一件事，产出比现在多得多。“
洪启明看着那个数字看了片刻。八百三十七人。从最早那个磨坊里的二十几个人，到后来西山岛上的祠堂，再到现在三座岛上的聚居，数字一直在涨。而将近一半的妇孺确实需要一个集中的方向。
“你心里有想法了？“
朱静宜放下册子，把灶台上晾着的一小包茶叶推到他面前。那是前几天郑文远带人试制的第一批夏茶，干茶条索卷曲，色泽深绿，散发着一股清冽的植物香气。“郑文远做的这批茶。我问过他，如果明年春茶季全力生产，以两座岛的茶山规模，一年能产多少干茶。“
“他怎么说？“
“他说如果两边的茶树都能修剪好、养护好，加上东山岛那边荒着的茶园也开出来，一年能产干茶几百斤以上。碧螺春的行情，“她报了一个数字，“这批茶叶如果明年春天上市，光是明前茶就能换回三山营半年以上的粮食。“
“你怎么想？“
她把册子合上，放在膝盖上。灶膛里的火光在她脸上跳动了一下，把她的轮廓镀成一层暖金色。“我想带妇孺把茶叶这件事做起来。采茶、制茶、分级、包装、对外卖茶——全部由妇孺来做。男人在外面打仗、操练、巡防，女人在岛上做茶，各得其所。“
洪启明蹲在她对面听着，没有打断她。
“西山岛那边有茶山，东山岛那边正在开荒种茶。妇孺里有很多人在老家的时候采过茶、炒过茶，不用从头教。再加上——“她低头看了一眼自己的手，指尖上还残留着一道昨天编茶筐时被竹篾划出的细痕，“茶叶生意一旦做起来，苏州和上海的茶庄会认这条线。以后三山营有稳定的收入来源，不用只靠从租界仓库里搬东西。“
“那你准备给它起个什么名？“
朱静宜抬眼看着他，那双深褐色的眼睛里有一种被火光映透了的亮。“三山茶社。两岛的茶山归茶社管，妇孺归茶社编，产出的茶统一对外卖。收入归三山营的公账，但茶社有自己的账目，跟军需分开。“
第二天早上，三山营的妇孺们被召集到了沙嘴前面的空地上。朱静宜站在一块略高的石头上，面前站了几十个人——有年长的妇人、有年轻的姑娘、有牵着孩子的年轻母亲。她们看着朱静宜身上那件靛蓝色干净衣裳，站成了一片松散的但安静的队伍。
朱静宜开口的时候声音不大，但足够让每个人听清：“从今天开始，西山岛和东山岛的茶山归三山茶社管。凡是愿意采茶、制茶、包装、卖茶的妇孺，都可以加入茶社。工钱按月发，跟军营一样的规矩。“
底下安静了一下。有人问：“工钱怎么算？“
“按日计工。采茶按斤数算，制茶按成品等级算，包装和理货按天数算。茶社赚到的钱扣除成本之后，按月分红给每个社员。“朱静宜说着，从怀里摸出一张写好的纸，“具体的规矩已经写好了，贴在灶棚外面的木板上，等一下大家去认字的人那里抄回去看。“
人群里低低地议论了一阵。有人低头盘算着，有人捅了捅旁边人的胳膊，小声问“分红是啥意思“。刘氏站在人群最前面，第一个举手：“我加入。采茶我在老家学过。“
“好。第一个。“朱静宜在手里的册子上写了刘氏的名字。
接着第二个、第三个、第四个。周氏跟着报了自己的名字，然后是她那个会编竹器的妹妹。七八个妇孺挤到前面来报了名，后面的人看见前面的人都报了，也一个一个地走上前来。一个早上，报名茶社的妇孺超过了六十人。
下午朱静宜在灶棚里开了一间临时办公室。其实就是灶棚一角用苇帘隔出来的一小块地方，摆了一张矮桌和两只木凳，桌子上放着一本新册子、一截炭条和一盏油灯。她坐在矮桌后面，一个接一个地登记茶社成员的名字和手艺特长——谁会炒茶、谁会编茶篓、谁识字能记账、谁以前跟茶庄打过交道。
郑文远从西山岛赶过来的时候，茶社的名单上已经记了快八十个人。他蹲在灶棚门口，捧着一碗茶听朱静宜说完茶社的构想，把碗放下说了句：“好。明年的茶叶产量有保证了。我认识苏州城外一家茶庄的老掌柜，如果明年春茶品质过得去，我可以牵线联系。“
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