第19章 入城（1 / 2）

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清晨的雾气还没散尽，码头上已经忙开了。

洪启明蹲在沙嘴边上，把今天要带的货一样一样往船上搬。银鱼干三大篓，每一篓都用干荷叶垫了底、盖了顶，防潮防压。地宫里取出来的铁器挑了一捆——六把腰刀、四把砍刀坯、还有七八块铁锭，用麻绳扎紧了口。药材包了两只布袋，黄芪当归白术各装了半袋。最底下压着一只小木匣，里面装了二十两碎银，是从那箱银锭上凿下来的。

赵四在旁边清点了一遍，抬头问：“这些东西，到了上海怎么换？“

“先找老城厢里的铺子。租界那边的东西贵，而且洋人卖货要票据，咱们没有。老城厢里的中国商人路子多，银子和货都能接。“

朱静宜从灶棚出来，换了件半新的靛蓝布衫，头发用布带子扎得比昨天更利索了一些。她走到船边看了一眼舱里的货，弯腰把两只药材包重新码了个位置，让它们靠在船板的弧度上，不容易被颠簸撞散。

“走吧。“洪启明跳上船，“今天不止看，要进去。“

赵四留在岛上。船上三个人——洪启明撑船，朱静宜守着货，铁大柱在后头摇橹。铁大柱力气大，逆流的时候能替洪启明省不少劲。船离了沙嘴，沿着探好的路线一路往东南方向去。晨光从东边的云层缝隙里透下来，把整条水道照得明亮又清透。

过旧渡口、走旱路、入吴淞江，一路顺畅。午前时分船到了黄浦江的西岸，洪启明没有在西岸那些洋码头靠岸，而是沿着黄浦江往南偏东方向又走了小半个时辰，绕过租界的外沿，在一片相对简陋的码头区靠了岸。

这里跟刚才经过的租界码头完全是两个世界。岸上没有白衣服的洋人和穿黑制服的巡捕，只有穿短打布衣的中国人。码头上停着大大小小的木船，船工光着膀子在卸货，岸边的路是夯土压实的，坑坑洼洼的，下过雨的地方还积着水洼。临街的铺面一间挨着一间，招牌是黑底金字的木匾，上面写的字全是熟面孔——“陆记米行““陈记杂货““泰和堂药材“。

洪启明把船靠在一处相对干净的栈桥边，跳上岸系好绳子。铁大柱留下来看船，洪启明和朱静宜每人扛着一篓货，沿着土路往街市里面走。

上海的老城厢跟苏州完全不同。苏州是层层叠叠的、一进一进的，深宅大院藏在巷子深处；上海的老城厢是直来直往的，街面不宽但商铺紧密，一家挨着一家，连门板都几乎贴着隔壁的门板。人声嘈杂，各种口音混在一起——松江话、宁波话、苏北话、还有几个说着闽南腔的商人在路边讨价还价。

洪启明在一家米铺门口停住了。铺面不大，门口摆着几只半人高的米缸，缸上盖着木板，板面上用红纸写了米价。他看了一眼数字，比苏州的米价低了将近三成。

米铺的伙计是个三十出头的精瘦汉子，看见两个扛着货的人站在门口，走了出来：“客官是要米？“

“先不买米。“洪启明把肩上的鱼篓放下来掀开盖布，“我们有太湖的银鱼干，成色好。你有路子收吗？“

伙计低头看了一眼银鱼干，伸手捏了一条对着光看了看，又凑到鼻尖闻了闻。他放下鱼干转身进了铺子里面，片刻后一个穿灰绸长衫的中年人跟着出来了。

“银鱼干？太湖的？“中年人打量着洪启明。

“菱湖口子那边出的。今年的新货。“

中年人翻了几条鱼干看了一遍，又掂了掂篓子的分量，报了个价。比苏州陈文礼给的低一些，但比洪启明预想的高。

“两篓都收了？“中年人问。

“收。“

中年人喊伙计搬鱼篓，又看了看朱静宜肩上扛的那布袋铁器：“那是什么？“

“铁料，有用得上的铺子吗？“

中年人想了想：“往前面走两条街，有一家打铁的铺子，姓余的。他收了铁料按斤给钱，价钱还公道。你们去了说老陆家米铺的人介绍的就行。“

洪启明道了谢，扛着铁器布袋往那家打铁铺的方向走。朱静宜跟在他后面，经过一家挂着“泰和堂药材“招牌的铺面时停了停，隔着门帘往里看了一眼。铺子里面药柜一排排立着，有伙计在柜台后面包药，一股浓郁的药材味从门帘缝隙里漫出来。

她看了几眼但没有进去，快步跟上了洪启明。

余家打铁铺在老城厢中间的一条窄巷里，门面极窄，但门口的热浪和叮叮当当的锤声隔了半条街都能感觉到。铺子里面一个壮实的黑脸汉子正抡着锤子敲一块烧红的铁条，赤着的胳膊上全是汗珠和细小的烫疤。

洪启明把布袋放在门口，那汉子放下锤子走过来，翻了翻布袋里的铁锭和刀坯，粗粗的手指在铁料表面来回摸了一遍，又掂了掂分量。

“好铁。“他说了一句，“西山那边的？“

“太湖底下的老东西了。“

汉子也没再多问，转身回柜台里面拨了一把铜钱出来，数了数递过来，又添了两块碎银。“铁料全收了。刀坯那些你要是能多弄些来，我按这个价再加一成。“

洪启明接过钱收好，又顺口问了句：“你这铺子附近，有收药材的店吗？我们带了些草药。“

“泰和堂，你们会走两条街就是。姓姚的掌柜人实在，不欺生客。“

两个人从打铁铺出来，沿着窄巷往回走。经过一处岔路口时朱静宜拉了拉洪启明的衣摆，朝左边努了努嘴：“那边有个布庄。“

洪启明顺着她指的方向看过去。布庄门口的台板上码着整匹的土布，靛蓝的、月白的、藏青的，摞得整整齐齐。旁边还有几匹颜色更亮一些的布料，朱静宜的目光在那几匹亮色布上停了一停。

“想买？“洪启明问。

她摇了一下头：“先办正事。买药和盐要紧。“

但她的目光又在那匹月白色的布上流连了一下才转开。洪启明没有说破，两个人拐进了泰和堂药材铺。

泰和堂里面比外面看起来大得多。柜台后面三面墙都是药柜，密密麻麻的小抽屉上贴着白纸条，写着药名。药香比外面闻到的浓了好几倍，朱静宜进了门就不自觉地深深吸了一口气。

掌柜姓姚，五十来岁，戴着一副铜边老花镜，正趴在柜台上用戥子称药。看见有客进门，放下凳子站了起来。

洪启明把药材布袋放在柜台上解开，姚掌柜凑过来翻了翻药包，用手捻了一点当归碎放在鼻尖闻了闻，又拿起一片黄芪对着光看纹路。

“太湖边的货？“姚掌柜推了推老花镜。

“嗯，西山岛那边的。自己晒的，没掺假。“

姚掌柜把几包药材逐一看完，点了点头：“货正。当归和黄芪都是好货，金银花也干净，没有虫蛀。你还有多少？“

“地窖里还存着一批，比这多五六倍。“

姚掌柜沉吟了一下：“你如果长期有货，咱们可以按月走。你按季往我这边送，我按市价再加半成收。太湖边的药材，城里市面上不多见了，你有多少我要多少。“

洪启明点头应了下来。姚掌柜转身从药柜后面搬了一只大布袋和两只小坛子——布袋里是粗盐，坛子里是膏药和止血散。他又从柜台黄色的粉末。

“这是洋人那边来的东西。“姚掌柜压低声音，“金鸡纳霜。治疟疾的。我上个月从租界那边一位洋医生手里匀了几瓶，你要的话便宜给你。“