第121章 举杯（1 / 2）
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侍者托盘里的高脚杯刚递到巧珍掌里，主桌左侧那张象牙白座签便叫人抽开了半寸。
她指腹贴着杯脚，先觉出一层凉。厅里水晶灯压得极亮，金边餐盘一层层铺到长桌尽头，花心全用白兰、浅粉洋兰和短枝茉莉串起来，香气浮在酒味上头。今晚这场慈善晚宴办在曼谷河边，捐的是医院西楼和北边几所女校的药箱。桌边坐着银行、海关、府衙、商会几头都能搭上手的人，清迈那一圈常见的夫人和会首反倒只占边席。
把座签抽开的人，是个瘦长男人，四十来岁，银壳打火机在掌里一翻一扣，火还没点，先笑了：“察隆夫人坐这边，离筹款册近些，待会儿好替我们认名字。”
旁边有人接话：“坤宁，你这手倒快。”
男人这才把打火机收回袖口，朝巧珍略一点头：“坤宁，做银行放款。头一回见李夫人。”
巧珍也把杯沿略抬了抬：“怕认错名字，才该坐近些。”
坤宁听见这句，眼尾微微一弯，像是记下了。
今晚这桌原本不该有她。
察隆从入春起接连带她见过两拨人，一拨看医院名册，一拨看木料认捐。清迈那边，她已能替素婉、提拉拆双文薄单，补泰音，认谢礼去向；曼谷这边却还隔着一层。层子不厚，偏偏比清迈的席面更滑，名字多，笑更多，谁把你当自家人用，谁只当你是个陪着举杯的好看夫人，往往就在一两句闲话里分开。
她把酒杯放到座前，后颈先热了。
今晚若只陪坐，这趟来曼谷便只是一次亮相；若能让这桌人记住她能接事，往后从医院、学校到货贷、木料，门便要开得更深。
坐在她右手边的是位短发妇人，三十多岁，珐琅烟盒压着餐巾，一开口便带点笑音：“瓦珊娜，替海关那边办慈善会。李夫人从清迈来？”
“如今两边都跑。”巧珍答。
瓦珊娜指尖在烟盒上一敲：“两边都跑的人，最值钱。尤其北边近来，名单和货期一乱，谁都头疼。”
巧珍把这话听进耳里，没有立刻接。
酒会先走捐册。医院西楼认捐的金额一列列念过去，几位夫人举杯，几位先生低声交头。察隆坐在她斜对面，同坤宁谈两句贷款折算，又同另一位海关顾问碰了杯。巧珍只在桌边听，听哪几处名字一落下，旁人会收声；也听谁提北边木料时，眼神会先朝谁那头飘。
第二轮酒上来时，提拉终于到场。人还没落座，墨蓝文件夹已先放上桌边。他朝察隆说了句抱歉，袖口一理，顺手把一页货期单抽出来：“医院西楼若赶雨季前动工，北边那批梁木得提半个月。再拖，仓里那批旧料压到六月，账就难看了。”
坤宁把酒杯一转：“清莱那边前月有人自荐，说能接这批梁木。”
桌上几双眼睛都抬了抬。
提拉神色平平：“自荐的人多，真能把木送出来的少。”
瓦珊娜笑着问：“北边那条旧线，如今还走得通？”
巧珍胸口轻轻一撞。
她知道他们说的是哪条线。
那条线早几年在清莱一带很吃得开，借几处旧仓号转手，木料、茶砖、布匹都能在账上换一层皮，再往南送。威猜外圈的人靠它吃过不少口钱。她在第二段婚姻里见过那几本账的写法，也见过谁家铺面替谁遮过名字。
如今这桌人忽然把话挑到这里，多半另有指向。
坤宁的银壳打火机又在掌里翻了一回，火星亮出一粒，又灭了：“我只关心一件事，木能不能按时进院，账能不能干净。北边谁的名头硬，我没兴趣。”
这一句像说给满桌人听，也像专朝某一个方向压过去。
巧珍端起酒杯，杯脚凉得她指腹发麻。她若继续当听客，今晚便到此为止；她若伸手接这句话，往后别人记住的，就不只是察隆身边那位夫人。
她把酒杯往桌上轻轻一落：“若走十七号联仓，五月前那批木出不来。”
桌上一静。
提拉先转头看她：“为什么？”
巧珍把声音放得很轻，像只是补一句账务细节：“十七号联仓上月先压了两船布，一船药棉，后头还欠着一笔转口税。木真送进去，最少卡七日。真想赶工，得绕二十二号仓，先借披察那边的关章，再把签收名头写成医院西楼，不走私人认捐。”
瓦珊娜烟盒上的指尖停住了。
坤宁也没再转打火机，只盯着她：“李夫人认得披察？”
“认得他的章走得慢，认得谁替他送茶。”巧珍举杯朝坤宁略一点，“也认得十七号仓去年冬天少过两回木料，账上最后补的是哪家布行的名字。”
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