第255章 寻找太阳系内的生命遗迹（2 / 2）
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那颗气态巨行星庞大的身躯和翻涌的大红斑，即使隔着遥远距离也令人心生敬畏。
数颗伽利略卫星如同珍珠环绕。
“那些卫星上，也许有比火星更复杂的可能。”
王卫东指着木卫二欧罗巴冰层下可能存在的海洋，
“但那是更远的将来了。眼下，脚踏实地，一步步来。”
······
“青龙一号”调整航向，并未直接返航，而是向着太阳系外围那片更寒冷、更神秘的疆域驶去。
王卫东的计划远比单纯的月球和火星考察更为深远。
“第一站：木卫二欧罗巴。”
飞船悄然切入木星引力圈，
如同一个谨慎的潜行者，
避开那颗气态巨行星狂暴的磁场和辐射带，将主要观测目标锁定在那颗冰封的卫星上。
“这里一直被怀疑拥有太阳系除地球外最有可能存在生命的液态水海洋。”
王卫东调出“鸿钧”根据过往探测数据构建的欧罗巴内部结构模型。
厚厚的冰壳下，是一片可能深达百公里的全球性咸水海洋。
飞船释放出数枚隐形探测梭，它们携带着高灵敏度的质谱仪、磁力计和被动声呐阵列，如同轻盈的水黾，降落在冰壳裂缝区域。
“鸿钧”接受到的数据流在舰桥主屏幕上汇聚成复杂的图谱。
“冰层下方……确实有大规模液态水体的信号反馈。”
王卫东指着声呐回波图上那明显的分层结构，
“压力、温度模型符合液态水存在条件。
冰火山喷发物成分分析显示含有复杂的有机分子前体——氨基酸、核苷酸碱基的片段。”
林白芷凝视着屏幕上那些闪烁的数据点和模拟出的、幽暗深海图像，
轻声问：“有生命活动的直接迹象吗？”
“暂时没有检测到宏观生物信号或明确的新陈代谢副产物大规模富集。”
王卫东谨慎地回答，
“但存在局部化学梯度异常，和某些无法完全用地质活动解释的微量化合物周期性波动。
‘鸿钧’评估，存在原始微生物生态圈的可能性……约为37.2%。
这里的环境，至少是生命的‘温床’，即便现在沉睡，也可能在过去的某个时期被唤醒过。”
探测梭在完成预定任务后自毁，不留痕迹。
“青龙一号”悄然离开，冰封的欧罗巴在身后渐渐缩小，像一颗包裹着巨大秘密的白色珍珠。
“第二站：土卫二恩克拉多斯。”
土星的光环在远处展开，如同一张璀璨无比的唱片。
飞船的目标是那颗不断向太空喷射水冰羽流的活跃卫星，——恩克拉多斯。
这一次，探测梭直接穿越了从南极裂缝喷发出的、高达数百公里的壮观羽流。
瞬间，数据洪流涌来。
“羽流中含有大量水蒸气、二氧化碳、甲烷、氮气，”
“鸿钧”的合成音平稳汇报，
“最关键的是……
检测到分子量在1000道尔顿以上的复杂有机大分子碎片，
以及……
硅酸盐纳米颗粒，其形态与某些地球深海热液喷口附近发现的、可能与早期生命活动相关的微结构有相似性。”
王卫东与林白芷对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
土卫二海底可能存在热液喷口——地球上生命可能起源的类似环境。
“生命迹象概率评估？”王卫东问。
“基于现有数据，
存在某种形式的、基于化能合成的微生物群落的可能性提升至51.8%。
但环境极端，能量来源可能不稳定，生命形式可能高度特化且脆弱。”
虽然没有发现“小绿人”，但这些发现已经足够震撼。
太阳系内，生命的种子或许并非地球独享。
“第三站：木卫三盖尼米得/土卫六泰坦。”
对于太阳系最大的卫星木卫三，
考察重点在于其稀薄的含氧大气层和可能存在的次表层咸水海洋。
探测确认了海洋存在的强烈证据，甚至发现了磁场，但生命迹象概率评估较低，主要是缺乏活跃的地质或化学能量驱动。
而土卫六泰坦，则是一个截然不同的、冰冷而活跃的世界。
浓密的氮气大气、甲烷湖泊河流、复杂的有机化学过程……
这里就像一个深冻的、原始地球的模拟实验室。
“这里存在生命的可能性路径与地球完全不同，”
“鸿钧”分析道，“可能是基于甲烷/乙烷为溶剂的‘生命’。
我们没有探测到符合已知生命范式的大规模、有组织的信号。
但泰坦表面的有机化学复杂度极高，
自组织现象在某些区域被观测到。
不排除存在我们完全无法识别形式的‘生命’或‘前生命’活动。”
林白芷望着泰坦橙黄色朦胧的大气，
低声道：“也许生命……本来就可以有很多副面孔。
不一定是我们认知的样子。”
王卫东点头：“这就是探索的意义。拓宽‘可能’的边界。”
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