第183章 古法新生，茶宴酬知音（2 / 2）
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沈墨起初神色平静，只是偶尔动筷，但随着菜品一道道上来，他品尝的速度明显放慢，眼神中也多了几分专注和欣赏。尤其是那道祁门红烧肉，他细细品味了许久，方才颔首道：“以茶代水，去腻增香，构思巧妙，火候亦是恰到好处，难得。”
顾先生在一旁笑道：“沈兄，如何？顾某所言非虚吧？”
沈墨点了点头，目光看向侍立一旁、负责斟茶的杜康：“这位老先生的茶，泡得也极有功夫。水温、时间，拿捏精准，非数十年经验不能为。”
杜康躬身谦逊道：“大人谬赞了，老朽只是略通皮毛。”
席间，沈墨并未多言政事，只是与顾先生品评菜色，谈论茶道，偶尔问及苏晏晏一些食材选用、烹饪理念的问题，苏晏晏皆谨慎而得体地回答。
茶过三巡，菜过五味。沈墨放下茶杯，用清茶漱了漱口，看向苏晏晏，语气平和却意有所指：“苏掌柜年纪轻轻，便有如此见识与手艺，更难得的是，身处市井，却能明辨是非，坚守本心。如今厦门港百业待兴，正需此等清流之气。”
苏晏晏心中一动，明白这是沈墨在表达认可，或许也暗指了他们之前对抗漕帮和“暗影之蛇”的事情。她连忙垂首道：“大人过奖，民女只是尽本分，求个心安。”
沈墨不再多言，起身告辞。顾先生落在后面，对苏晏晏低声道：“苏掌柜，沈大人今日甚是满意。日后若遇寻常官府胥吏刁难，可提沈大人名号。望你好自为之，莫负了这‘五味调和’之本心。”
送走两位贵客，苏晏晏长舒一口气，后背竟已惊出一层薄汗。
杜康收拾着茶具，缓缓道：“这位沈大人，目光如炬，气度森严，确是能吏。他今日前来，品宴为表，考察为实。苏掌柜，你们过往之事，他恐怕已知之甚详。”
苏晏晏点头，她也感觉到了。这场突如其来的“春茶宴”，更像是一次无声的考核与认可。
是夜，打烊之后，四人围坐。
林泉道：“得按察使司佥事暗中认可，于我等乃是好事。至少明面上，官府这边暂时无忧。”
苏十三道：“仍需谨慎。”
苏晏晏看向杜康，感激道：“今日多亏杜老先生茶艺精湛，稳住了场面。”
杜康摆摆手，眼中却有着欣慰：“是老朽该谢苏掌柜，给了我这把老骨头一个重拾旧艺、酬谢知音的机会。”
古法新生的，不仅仅是杜康的酿酒术，还有他沉寂多年的茶道与厨艺。而这场精心准备的春茶宴，如同一次无声的对话，酬谢了顾先生这位知音，也赢得了沈墨这位潜在盟友的认可。
“五味轩”的根基，在这市井烟火与官场清流的微妙平衡中，似乎变得更加稳固。茶香袅袅，余韵悠长，预示着未来的道路，虽仍有风雨，却也多了一分拨云见日的希望。
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