第33章（2 / 2）
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“虞部书记。”
老吏坐着不动，含糊应了句。
他本该说“书记吏”
，但谁乐意把“吏”
字挂嘴边？
科举落榜的、花钱买的、手艺过硬的——三类人混一块儿当差。
眼前俩，掏银子托关系进来的。
京城阔佬家的孩子，到了这儿，人情薄得透光。
“见过两位大人。”
楚琴嘴上带笑，脚底下直奔主位。
上午来蹭砖没蹭成，被她硬生生顶回去了。
这会儿换大号的来撑腰？
老吏吹茶沫，小吏盯着鞋尖。
空气静得能听见呼吸声。
楚元往她身后一杵，手按在刀柄上。
楚琴心里偷偷乐：总算有人站自己这边了。
没丫鬟、没婆子，谈生意像单刀赴会。
现在倒好，管家有了，保镖也上岗了。
没人吭声，场面僵住。
老吏朝小吏挤眼，对方正发愁待会儿会不会又被端茶送客，压根没瞅见。
老吏只好清清嗓子：“咳！楚东家，砖窑归我们征用了。”
“明儿起，二十座窑全供矿区用。
办不到？我们派人来管。”
“征用？”
楚琴一愣，“上午不是说买吗？”
她扭头看楚元，眼神里全是问号。
“白拿。”
楚元凑近耳语，“不给钱，也不还。”
“征用是啥意思？”
她转脸问，“谁征？凭啥征？怎么征？”
老吏张嘴就答：“窑厂归我们管。”
“你们？”
楚琴挑眉，“你俩私底下干的？县衙批的？还是工部点头了？”
“当然不是私人！”
小吏急得脱口而出。
“那就是县衙？虞部隶属工部——你们是替工部办事？”
你一个女人懂啥？
老吏嗓门震得屋梁直抖。
这矿脉是朝廷眼珠子，谁碰谁倒霉！
旁边小吏眼睛发亮，恨不得给老大磕个头。
这话太硬气了，听着就来劲儿！
楚琴嘴角一扯，笑都没走心。
“行啊，把红头文件掏出来瞧瞧。”
再把你们的腰牌、名册、盖章的纸片儿，全摆桌上。
她早瞅见俩人腰上晃荡的铜印。
可规矩就是规矩——
告状总得知道告谁吧？
老吏腾地起身，胡子气得翘起来。
这娘们儿比小吏说的还难缠！
哪来的文书？
全是空手套白狼。
小吏上午来买砖，被她一句“不赊账”
堵出门。
后来发现这儿砖分三等，日产量顶别人两倍，工人排着队来上工。
要是吞下这窑厂……
自己能肥得流油，说不定还能蹭进官员考核名单。
那名额九年才放一次，抢破头都轮不上！
上午没啃动，下午拉来老吏当靠山。
结果这老家伙也卡壳了。
老吏心里早算过账。
上午听小吏一说就心动，
下午亲眼看见：人多、砖好、炉子新、地盘大。
公私两头都能捞，不抢白不抢！
“朝廷要在这开矿建厂！”
他拍桌子吼，“征用你这破窑，是你祖上烧高香！”
“咋？想跟官府对着干？”
小吏缩着脖子偷乐，
就等她跪地求饶。
这窑厂光是砖堆就有半座山高，
炉子日夜冒烟，工人喊号子声震天。
真拿下，三年回本，十年翻十倍！
朝廷项目一落地，
他们就能在这扎下根。
升不了官？自家铺子先开起来！
楚琴摸了摸袖口磨毛的边儿。
没文书，不报姓名，光甩官腔？
她盯着俩人发亮的眼睛，
慢慢搓了搓手指头上的灰。
“那您二位打算咋征用呢？”
她歪头问，语气轻得像在问晚饭吃啥。
“地契房契窑契，统统交出来！”
老吏叉腰嚷。
呵，这婆娘总算怂了？
“哦……稍等哈。”
楚琴转身往里走，
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