第313章 清议燃火，寒士落印（1 / 2）
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铜盆沿发出沉闷的嗡嗡声。林长风把双手泡在浑浊的冷水里，大拇指指甲用力顺着食指的指缝刮擦。江堤上的黄泥早就干结在皮肤纹理中，水泡不开，只能硬抠。泥水顺着他的手腕一滴滴砸回盆里，水面泛起的波纹倒映出他毫无波澜的眼睛。
方济安站在门边，脚下聚起了一小滩从蓑衣上滴落的雨水。他那张微胖的脸现在白得像一张受潮的冥纸。
“三万两暗银……就这么扔进水里了。”方济安的声音在打颤，嘴唇上下开合，带出一丝不易察觉的嘶音，“平遥那边的窟窿怎么办？账期一旦对不上，就是挤兑。官府查下来，这越制调度财权的罪名，是要凌迟的。”
林长风没有接话。他从木架上扯下一块干白布，慢条斯理地将十根手指一根根擦干。布面在粗糙的指关节上摩擦出细微的沙沙声。
“这账盘里，多流一滴泪，就得多赔一万两。”林长风把沾了黑泥的白布随手扔在桌角，拉开椅子坐下。他伸手拨过桌上的底册，算盘珠子在寂静的内堂里发出干脆的碰撞声。
“收紧所有外线口子。”他盯着账本上那一排排墨迹，“外面马上就要起风了，通知各分号，凡是三日内到期的散账，一律拖后两日。把剩下的现银全部集中到地库。”
方济安咽了一口唾沫，喉结艰难地滑动了一下，转身推门出去。
千里之外的江南，一处水汽氤氲的偏僻茶室。
竹制的水漏在角落里发出极轻的“吧嗒”声。闻人霁端坐在黄花梨木案后，白皙的手指捏着一根纤细的银签，正挑开桌上那个带着雨水腥气的皮囊。
红色的火漆已经被水汽沤得有些发软。她轻轻一挑，蜡块碎裂，露出里面发黄的宣纸。这是从平遥八百里加急送来的联名状。
纸页展开，劣质墨汁在雨水浸透下有些晕染，但不妨碍上面那一个个带着怨念的字眼刺入眼中——“越制干预财权”“致商贾破产死绝”。
闻人霁的视线在那几个定性词上停留了片刻。她端起手边的青瓷茶盏，撇去面上的浮沫，茶水却一口未动。
“这刀笔吏的词锋，虽粗糙，却是个极好的引子。”她放下茶盏，瓷底碰触桌面，发出清脆的磕碰声。
对面的木隔断后，站着一个戴斗笠的灰衣人。
“告诉绛云社地下书坊的刻工。”闻人霁的语气平淡得像是在讨论明天的天气，“把这份联名状上的内容，换成四六骈文。突出‘陈长生’三个字。今夜开印，明早天亮前，我要江南三百家茶楼、书院的桌上，都看到这份国策重炮。”
灰衣人微微躬身，斗笠滴下水珠，转身消失在雨幕里。
京城，吏部门外。
青砖铺就的广场上，雨后积着一洼洼浅水。顾无咎穿着那身洗得有些发白的青布官服，死死盯着前方那扇紧闭的朱漆大门。
“哟，这不是顾榜眼吗？”一个穿着暗红圆领官服的同僚从石阶上走下来，手里捏着一张新发的告身，眼角斜睨着他，“怎么，
还在这儿等那个外放的肥缺呢？那缺儿啊，昨天就划给江南籍的吴主事了。”
顾无咎的眼皮猛地跳动了一下。他藏在宽大袖管里的双手猛地攥紧，指甲深深掐进掌心，指节因为用力而泛出青白色。
“江南籍？”他从牙缝里挤出这三个字，声音干涩得像是在嚼沙子。
“谁让人家有个好座师，又懂得江南预算的门道呢。”同僚弹了弹手里的文书，纸张发出哗啦的声响，轻笑了一声，带着几个随从扬长而去。靴底踩在积水里，溅起的泥点子落在了顾无咎的衣摆上。
顾无咎低头看着那点泥斑，胸口剧烈地起伏着。冷风顺着他领口的缝隙灌进去，带来一阵刺骨的寒意。
他脑海里浮现出陈长生那张毫无波澜的脸。凭什么陈长生能稳坐高位，操控天下财源，而他这个苦读十年的寒门学子，却只能在这冷冰冰的红门外，被人当成垫脚石随意踢开？阶层壁垒的坚硬，混杂着对往日同窗的怨恨，像一条毒蛇在胃里来回翻搅。
北平方氏票行大堂。
门外街面上的脚步声比往日杂乱了许多。三四个穿着湖丝直裰、头戴方巾的儒士跨进门槛。他们身上的熏香气味与票行里常年弥漫的铜臭味格格不入。
这是几位嗅觉灵敏的清流高官门客。江南的清议暗流刚有了苗头，他们便先一步赶来试探资金池的深浅。
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