第240章 驿站风雪与长生寒冬（1 / 2）
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月余后。永乐四年夏末的雨，下得透着一股邪性。
京郊的一处雨驿里，漏水的屋檐“滴滴答答”地敲击着阶前的青石板。顾无咎坐在简陋的木桌前，身上那件引以为傲的馆阁体长衫下摆已经沾满了泥污。他被贬为外任候补，只能在这里干着抄录各路冗长公文的苦差事。桌上的劣质油灯忽明忽暗，冻得发僵的手指让他握笔的姿势显得有些笨拙。
一阵冷风推开了驿站虚掩的木门。一个穿着灰布直裰、像是寻常闲汉的男子抖了抖伞上的水珠，径直走到顾无咎桌前。这是闻人霁派来的密使。
男子没有废话，直接将一份湿漉漉的抄件扔在桌面上。这是一份刚发回京师的辽东边报副本。顾无咎下意识地扫了一眼，目光瞬间定格。上面只有寥寥数语：“流人晏氏，发解途中肺疾并发杖伤，卒于辽西，就地掩埋。”
“晏流筝死了……”顾无咎喃喃了一句。他知道那个在旧书肆里帮陈长生干脏活的盲师。
“是啊，死了。”密使搓了搓手，用一种极其悲悯却又透着刻意引导的语气说道，“陈编修在户部本是有路子的，原是递了折子能保她一命。可后来上头风声紧，陈编修怕沾了异数的腥气，毁了自己在翰林院的清流名声，把折子撤了。活生生的人，就这么眼睁睁看着她死在关外。”
顾无咎没有抬头，瞳孔没有剧烈收缩，但握笔的手指却猛地收紧。笔尖重重地戳破了名贵的澄心堂纸，在桌面上划出一道刺耳的闷响，洇出一大团难看的黑晕。
他死死盯着那团墨迹，呼吸变得粗重起来。原来，那个曾经与他同挤会馆、共解难题的兄弟，为了往上爬，真的已经变成了这种见死不救的冷血怪物。
密使看着顾无咎发白的指节，知道火候到了。他从袖子里摸出一张折叠得四四方方的字条，轻轻放在那团黑晕旁边。“我家先生说了，科举的规矩被门阀坏了，但清议的规矩，还在。陈编修靠不住，绛云社的门，始终为你开着。”
说罢，密使撑开伞，重新隐入了雨幕中。
顾无咎在桌前枯坐了很久。他慢慢站起身，推开椅子，走出了驿站。他没有打伞，任由冰冷的雨水浇在脸上，将那件代表着读书人最后体面的长衫彻底湿透。他紧紧攥着那张写有“清议自有公论”的字条，将它死死贴在胸口。纸张被雨水泡软，却仿佛烙铁一般印在他的皮肉上。内心的天平彻底倾斜，他完成了从失意寒士到清议执行者的实质性阵营位移。
几乎在同一时间，北京翰林院档房。
屋子里生着早炉，炭火烧得极旺，驱散了夏末连绵阴雨带来的寒气。林长风穿着整洁的六品青衫官服，安静地坐在书案后。
负责流转的书办将一份正式的辽东边报放在了他的案头，随口嘟囔了一句：“外城那个瞎眼纵火犯，没走到地方就病死了。也是，那么重的木枷，能熬过山海关才叫怪事。”
书办走后，档房里陷入了死一般的寂静。
林长风坐在燃烧的炭火旁，目光落在边报上那几个冰冷的铅字上。晏流筝到死都没有吐露关于“陈长生”的半个字，她用市井之命，替他这个长生者挡下了体制最致命的一刀。
他没有拍桌子，没有摔折子，甚至脸上的肌肉都没有抽动一下。他极其缓慢地伸出手，端起桌上那杯还在冒热气的茶盏。茶杯边缘抵住嘴唇，他轻轻抿了一口。滚烫的茶水流进喉咙，却暖不热他已经彻底结霜的五脏六腑。
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