第55章 微记买路，挑拨分赃（2 / 2）
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许三两站在宋鹤鸣斜后方，那件被碎瓷片划破的绸缎褂子已经换了一件新的。他看着林长风这副摇摇欲坠的模样，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽，两根手指习惯性地在空气中虚点着。
“林老板，不在南市守着你那几文破铜钱，跑到常平仓来做什么？”许三两尖着嗓子，语气里满是小人得志的猖狂，“这官署重地，可不是你那摆摊收烂账的地方。”
林长风好不容易止住咳嗽，慢慢直起身子。他没有理会许三两，而是深深地向宋鹤鸣作了一个长揖，姿态低到了尘埃里。
“宋大人，草民是来认输的。”林长风的声音带着一丝刻意的沙哑和颤抖，“南市的集市已经死了。草民倾家荡产，才勉强凑出这点碎银，只求大人高抬贵手，给条活路。”
宋鹤鸣放下手里的玉算盘，端起茶盏抿了一口，目光像打量案板上的死猪一样扫过林长风。
“本官听不懂你在说什么。常平仓只管官粮，水路设卡是为了防范私盐。”宋鹤鸣慢条斯理地说着官腔，“你认输，与本官何干？”
“大人吃肉，小人只求留口汤喝。”林长风再次咳嗽了两声，从怀里摸出那个油纸包，双手颤抖着递了过去，“这是五百两。只求大人让水路的巡河哨撤下木桩，哪怕只宽限三日，让外面的粮船能进来两艘。三日后，草民绝不再涉足南市。”
许三两的眼睛瞬间亮了，像闻到血腥味的苍蝇。他几步上前，一把从林长风手里夺过油纸包，粗鲁地拆开。
“大人，是江南
商盟发行的老票子，认票不认人，干净得很。”许三两快速清点了一遍，转头对宋鹤鸣谄媚地笑道。
林长风顺势低下头，用极低的声音补充了一句：“这其中一百两，是孝敬许管事的车马费。剩下的四百两，全是孝敬大人的。”
许三两拨弄银票的手指微微一僵，随即若无其事地将那沓银票分作两份。他自以为动作隐蔽，却没看到宋鹤鸣那瞬间阴沉下来的眼神。
宋鹤鸣没有说话，他伸出两根手指，捏起最上面的一张银票。他将银票举起，对着偏厅门口透进来的日光照了照。指腹贪婪地摩挲着票面上粗糙的纸纹，嘴角勾起一抹满意的冷笑。五百两，对他来说不是大数目，但这代表着一条肥羊被彻底榨干了最后一滴血。
他根本不在乎这钱干不干净，在这南市，他就是天。
“既然林老板如此识大体……”宋鹤鸣将银票随手扔在桌上，目光重新回到林长风那张虚弱的脸上，“防汛的担子确实重。巡河哨连日劳顿，也该歇息三日。三日之后，若江面再起风浪，木桩还是要打下去的。”
“多谢大人恩典！”林长风深深弯腰。
他交出的不是买路钱，而是一颗致命的锚点。那四百两带有微记的旧版银票，一旦混入宋鹤鸣的私库，这辈子都洗不干净。只要特务机构顺着这条线索查下来，这防伪暗纹就是他剥皮实草的铁证。
林长风转身准备退下。就在他即将跨出门槛的那一刻，他仿佛突然想起了什么，停下了脚步。
“大人。”林长风从袖管里摸出几张薄薄的账纸，恭敬地放在门边的茶几上，“草民接手行会账目时，发现了一些陈年旧账。里面记录了行会历年孝敬各位大人的‘漂没火耗’，数目虽然不大，但留着终究是个隐患。草民已经把这几页扯了下来，特来交还大人处置。”
宋鹤鸣的目光随之落在那几张纸上。
那上面用蝇头小楷清晰地记录着：洪武三年，许三两代收孝敬银八十两，实交六十两；洪武四年，许三两借修缮仓房之名截留二十两……
每一笔，都是许三两作为白手套在中间私吞的明细。
偏厅里的气温似乎瞬间降到了冰点。许三两脸上的笑容僵住了，他试图去看那账纸上的内容，却被宋鹤鸣一个冰冷的眼神钉在原地。
“知道了。滚吧。”宋鹤鸣的声音没有任何起伏。
林长风再次行礼，转身走出了偏厅。
刺眼的阳光晃得他眯起了眼睛。他听不到偏厅里的声音，但他能想象得出宋鹤鸣那捏着包浆算盘的手指，此刻正因为猜忌而微微发力。
白手套有了私心，离死期也就不远了。
三天的喘息期到手，水路即将撕开一条缝。但这还不够。林长风摸了摸怀里那个硬邦邦的木匣，里面装着他用空单套现回来的全部底银。他必须立刻去如意舫，趁着商盟的屠刀还没有完全落下，把苏婉儿的赎身契拿到手，切断自己在这秦淮河畔最脆弱的情感牵绊。
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