第173章 见过族长（1 / 2）
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“走吧。”
张瑞槐说完，领着小哥往院外走。
张海纪把手里的水盆放到廊下，赶忙追了上去。
“等等，我也去。”
“你也要去？”张瑞槐往内院方向一指，“送到门口就行。今天有些地方，你进不去。”
海纪看了小哥一眼。
“他右胸那处枪伤，大夫说能动了，也不能随便折腾。”
“今早看过了。你要是不放心，我叫大夫出来再给你讲一遍。”
海纪听他这样说，便没再多问，只随他们往内院走。
到内院门口，海纪果然被拦在外头。
小哥没有回头，一路跟着几位族老走了进去。那道门慢慢合上，最后只剩门缝里透出来的一线暖光。
海纪站了一会儿。
这一路从泗州回来，死过人，挨过枪，连着换了不知道多少条路，最后终于把铃带到这里。如今真到这一天，他反而插不上手了。
往后几日，内院一直有人照看，海纪只向出来换药的大夫问过两回，知道小哥的旧伤没再裂开，便没有进去打扰。
到了正礼那天，院外的铜钟响了三声。
执事让候在外头的人去正堂，海纪跟着人群过去。
正堂前的空地已经站满了人。
本家各房站在前面，外支按先后分在两侧。昨天还在客院里喝酒聊天的人，今日都换了正式衣裳。有人从远处赶回来，靴底的泥还没洗干净，也照样站得笔直。
海纪刚往前走了两步，就被张海桐从侧面拉了一把。
“别挤了，前面都是长辈。过来，站这儿。”
海桐往旁边让了让，给他腾出半个身位。
海纪顺着空处往堂里一看，原本要说的话便咽了回去。
正堂侧边停着一口棺。
棺木上没有多少装饰，漆色还新，封好的木盖边缘压着一圈白布。棺前摆着他们从泗州带回来的旧物，海纪一眼就认出了那只铜铃，还有曾经贴身保管的回证封包。
上一任族长终于回家了。
为了把那口棺材送回来，张海嶂和阿公一路被人跟着，海纪和小哥也险些把命丢在北线上。那时候他只想着不能让小哥死在半路，眼下看着棺前那些东西，才有了几分事情真办成的实感。
几个本家的老人走到棺前，各自上了一炷香。
其中一个男人在棺边停得久些。他的手悬在棺盖上方，最后还是放了下去，什么也没说，退回自己位置。
海纪没见过这人，却听张海桐低声说，那人以前随上一任族长办过差，后来不再出远门了。
“这回他肯来，已经难得。”
海纪点了点头。
这时，正堂后面有了动静。
先出来的是两名执事，随后有人将暖室的门推开。
一股白蒙蒙的热气从里头涌出来，刚到门口就散开了。里头烧着炭，铜盆里的热水还冒着汽，站在门旁的人往两边让出一条路。
小哥从热气里走了出来。
他上身只松松披着一件白色里衣，领口敞得很开，肩背露在外头，皮肤被热气蒸出了一层淡红。
海纪原先还在找他胸前的旧伤，下一眼，便什么都顾不上了。
一只麒麟从少年的肩上显了出来。
先看清的是额头上的角，接着是昂起的颈、拱起的背，还有沿着肩胛舒展开的四足。深色纹路贴着肌肉起伏，从肩头一直往下，火盆的光照过来，像是那东西正伏在他的背上，随时准备抬头。
再往前走一步，热气散了些，整幅麒麟也看得更清楚。
小哥还只有十四岁，肩膀远谈不上成年人的宽阔，身上的筋骨却已经很结实了。那件衣服松松挂着，随着他抬手收衣的动作，肩背的肌肉一紧，麒麟的轮廓也跟着变了几分。
他把衣领拉好，站在那里，朝正堂里扫了一眼。
方才还窃窃私语的后排，忽然没人说话了。
海纪有那么一瞬间，也忘了要看他胸前的伤。
他第一次见小哥，是那趟放野。那时候小哥才十三岁，人瘦，个子比他矮了一截，背着刀跟在队伍里，也不怎么跟人说话。
后来两个人一道赶路、下墓，受伤的时候多，能安稳坐下来吃顿饭的时候少。海纪光顾着留心那些伤口，哪会记得小哥上回站在自己旁边时有多高。
现在再瞧，小哥已经差不多一米六了。喉结冒出了形，上唇也有了一层浅浅的绒毛，脸还是熟悉的那张脸，却明显不似初见时那么稚气。
张海纪看了一会儿，忽然笑了。
旁边的张海桐斜眼看他：“傻乐什么？”
“没什么。”海纪还望着堂里，“小哥都长这么高了，我还一直当他跟放野那会儿差不多呢。”
她看看堂里，又看看他的脸，翻了个白眼。
“你现在更猥琐。”
“滚，我那是替他高兴。你嘴怎么这么损呢？”
海纪顺手摸了把下巴。前两天才刮过的胡子，又冒出了几根，偏偏长得东一根西一根。摸到这里，他自己也想笑。
还没来得及损回去，前头执礼的人已经示意肃静，两人便都闭了嘴。
正礼开始了。
执事上前替小哥披好衣袍。袍子穿在他身上略显宽大，他整理好衣领，走到棺木旁边，却先停了下来。
他朝上一任族长的棺木行了一礼。
旁边的张瑞槐没有催促。
这礼行得很稳。海纪看见他抬头时，目光在那只铜铃上停了片刻，才往正中走去。
执礼的人展开名册。
册子很厚，纸页发旧，正中原本空着一处，留给下一任接铃的人。
那人先念了上一任族长的名位，又念北口当年的失联与今日遗体归还，声音不高，堂里却听得清楚。
念罢，他转向灵柩，展开另一张纸，扬声诵道：
“维我张氏，祖训在前。先宗殁于泗州，灵柩未返，信铃久失。今迎故主归堂，复奉旧铃，诸房毕集，谨告列祖：宗事不可久旷，守约不可中绝。生者承职，亡者归安。尚其鉴之。”
堂内没人出声。前排几位老人低着头，等他将祝文折好，才重新站直。
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