第167章 煤道（2 / 2）

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腊月二十三，路修完了。三十里山路，挖了烂泥，垫了碎石，铺了沙土，能错开两辆大车。每隔五里立一块石碑，刻着里程。蒋德璟从头走到尾，走了一趟，哪里低了踩两脚，哪里高了踢两脚。走完，草鞋底磨穿了。

二十四日，头一趟煤车下山。

赶车的把式是工坊雇的，一个月二两银子，管吃管住。十二辆骡车排成一队，一辆车套两匹骡子，拉一千斤煤。煤块装得尖尖的，苫着席，捆着绳。骡子打着响鼻，蹄子刨着地，赶车的一声吆喝，车队动了。车轮碾在碎石路上，咯吱咯吱响。

赵老黑跟着车队送出山沟，嘱咐把式：下坡慢着点，别赶。煤撒了是小事，翻了车是大事。

把式应了，鞭子甩了个响。赵老黑站在窑口看着车队走远，眼圈红了。他挖了二十年煤，头一回见这么多煤一下子出山。以前路不好，煤挖出来堆在窑口，运不出去，他急得嘴上起泡。现在路修好了。

车队走了四天。腊月二十八，到了西安。

煤进工坊的时候，铁匠们欢呼了一声。焦炉重新点起来，风箱呼哒呼哒拉，火苗子窜起来，映得人脸上发红。焦炭烧出来，乌黑发亮，敲着当当响。

陈六捡起一块焦炭，在手里掂了掂。他如今不是学徒了。这一年下来，手稳了，眼也准了，老周把他提成工匠，带着两个学徒翻泥模、箍铁箍。这一年从二月到腊月，工坊铸了十八门炮，一门一门试，试三次，没一门炸膛。

他把焦炭扔进炉子。火苗蓝盈盈的，铁化得快，铁水通红，流进砂模，滋滋冒烟。

开炉！老周喊了一声。

两天前，煤窑那边摆的年根饭。

腊月二十六，工坊给每个窑工发了一百文年钱，当场发，不拖不欠。赵老黑自己掏钱杀了两口猪，窑上摆了十几桌。窑工们吃肉喝酒，闹哄哄的。赵三喝多了，拉着蒋德璟的手不撒。

大人，他说着说着哭了，眼泪冲过麻子脸，冲出两道白印子，我以前在山上，以为这辈子就这么完了。没想到，还能吃上饱饭。

蒋德璟没说什么，拍了拍他的肩膀。

二十八日，蒋德璟回西安。家里人都在城里，一年到头忙，该回去过年了。赵老黑送他到山脚下，往骡子驮子上塞了两块煤。

过年烧。赵老黑说，同官的煤，火旺。

蒋德璟笑了，收了。回到西安，他径直去秦王府禀报。报单子很短：路成，煤通，两口新窑已经开凿，窑里撑子全换了。末了一行小字：死窑工三名，抚恤已发，其子收入窑上学徒。

太子看完，提笔批了三个字：知道了。

想了想，又添了一句：路修得好。

二十八日夜里，焦炉的火重新烧旺。三十日工坊停工，铁匠歇了，两座炼铁炉不停，留人看火。火要烧着，烧过这个年。