第161章 泥模（1 / 2）
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二月里，渭河工坊开始铸炮。
第二座炼铁炉开春砌好了，炉火点燃，两座炉子轮着烧，昼夜不熄，铁水流进砂模，凝成铁锭，在棚子里码了一垛。宋应星盘了盘账，两座炉子出的铁，打农具、镗枪管，每月还有富余。
铁有富余了，宋应星跟老周说，该铸炮了。
老周没接话。他蹲在炉前，旱烟锅子叼在嘴里，烟锅的火光映着他胳膊上那道疤。疤从肘弯到手腕，蜈蚣似的趴在古铜色的皮肤上。去年十月，工坊试铸铁炮，铸了三门，试炮炸了两门，铁片飞出来，削掉了他半个胳膊的肉，养了三个月才好。同炉的老铁匠吴老四，当场就没了，铁片削在脖子上，连喊都没喊出来一声。
铸炮跟打枪不一样。枪管细，水力镗床能镗，水轮带着钻头转，一天能镗两根。炮管粗，镗床镗不了。原先的炮都是实心铁铸的，铸出来里面是毛的，铁水凝固不均匀，有气泡有砂眼。有砂眼的炮打几炮就炸膛，炸膛不是闹着玩的，铁片飞出去能把人劈成两半。
宋应星想了一冬天，想出个办法。
铜铁合铸。他拿树枝在泥地上画，画了个剖面图，铁外壳硬，耐炸。铜内胆软，耐压。先铸铁外壳，铁壳是两半的，合在一起留个芯。然后把铜浇进去，铜水填满芯里的空，凝固了就是炮管。铜比铁贵，但是铜不炸膛。
老周蹲在旁边看，摸了摸胳膊上的疤。那道疤一到阴天就发痒。
铜从哪来？
汉中。宋应星说，汉中西边有座老铜矿，铜料走陈仓道运过来。一斤铜八十文，一门炮用铜三百斤，就是二十四两银子。加上铁料和人工，一门炮五十两。
五十两一门炮。老周咂了咂嘴，
贵不贵，看炸不炸膛。宋应星站起来，拍了拍手上的土，去年的铁炮一门二十两，打三炮炸了两门，死了一个人。你算算，是二十两贵，还是人命贵？
老周不说话了。他记得那声闷响，跟打雷似的，然后胳膊就不是自己的了，低头一看，肉翻着，骨头露着白，血顺着手指头往下滴答。血腥味混着铁水的硫磺味，呛得人喘不上气。
他说。
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