第109章 监国（2 / 2）

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殿下以前守过城？他问。

朱慈烺笑了一下，笑容一闪就没了。

守过。他说，东昌。

第三件事，是派人去辽东。

清军入了关，辽东同关里的信就断了。曹变蛟在锦州，李辅明在宁远，两座城孤悬着，如今什么情况，没人知道。

朱慈烺从陈虎的亲兵里挑了两个死士，都是辽东人，认得海路。两人扮作渔民，穿破衣裳，背干粮，走渭河入黄河，顺水往东，再从山东地面坐船渡海去辽东。信很短：辽东情形如何，速报。若守不住，可南撤入关。一切便宜行事。

来回少说两个月。陈虎说，万一辽东已经——

等消息。朱慈烺打断他，没有消息之前，不往坏处想。

陈虎应了，出去安排。

崇祯在后院开了块菜地。

王承恩在院里刨出一块地，丈把见方，土不好，黄土掺着碎石，硬得像铁，一锄头下去一个白印。刨了半天，手上的泡破了，渗着血水。崇祯把锄头要过来，自己刨。

他当了十七年皇帝，没摸过锄头。锄柄粗，木头毛刺扎进掌心，刨了几下，震得膀子发麻。他没停，一下一下地刨，黄土翻过来，碎石捡出去，扔到墙根底下。

周皇后站在廊下看着，手里攥着块帕子，没说话。

地刨完了，崇祯蹲下来，把土块捏碎，用手捋平。他从陈杏那儿要了几把白菜籽，一个坑点三五粒，覆土，拿手掌拍一下。他点得认真，跟批折子一样，一个坑一个坑地点过去。

种完了站起来，扶着膝盖喘了口气，额头一层汗。

浇水。他说。

王承恩提了桶水来，他自己浇。水洒在干土上，嗞嗞地响，土色深了一层，湿泥的腥气冒上来。

杨宁儿每天给崇祯送饭。

一日两顿，早上稀粥，下午干饭。她用木盘端着，从灶房出来，走过那棵老槐树，送到正房门口。王承恩接进去，她在门口等着，吃完了收碗。

崇祯吃得不多，粥喝一碗，干饭吃半碗。杨宁儿回去同周氏商量，把粥熬稠些，干饭里掺红薯。红薯是孙传庭的人从乡下寻来的，蒸出来甜丝丝的。

第二天送饭，崇祯把粥喝了两碗，干饭吃了大半碗。

红薯饭好吃。他说。这是他这些天说得最长的一句话。

杨宁儿收碗的时候，崇祯叫住了她。

宁儿。

父皇。

崇祯问她灶房管着多少人的饭。杨宁儿说，衙署上下四十七口，兵另起伙。问一天多少粮，说小米六升，杂粮面四升，红薯三斤，省着吃，一天一斗出头。

崇祯点头。他当皇帝的时候不知道一斗粮是多少，如今知道了，四十七口人一天一斗出头，熬成粥是几十碗，蒸成饼子是几十个。

够吃多久？

军粮拨了三十石，够吃两个月。杨宁儿说，就是红薯快没了，乡下也难寻。

崇祯没再说话。他转头看窗外那块菜地，白菜籽刚种下去，还没出苗，浇过水的地方颜色深些。

等白菜出来，加个菜。他说。

杨宁儿应了一声，端着碗走了。

旨意下来第十天，东边的斥候回来了。

跑瘫了两匹马，人也快瘫了，到衙署门口滚下马，叫兵架进来的。跪在前厅，嗓子哑得说不出话，陈虎给他灌了碗水，喘了半天才说出来。

李自成到平阳府了。带着七八万人。

朱慈烺正在看舆图，手停在平阳府上，没动。平阳在山西西南，过了黄河就是潼关，六百里。

七八万？孙传庭的声音沉下来，出北京的时候七八万，一路跑的跑散的散，到平阳还剩这么多？

不是剩这么多。斥候喘着气说，是路上又收拢了散兵。山西、河南的顺军残部，听说闯王回来了，又聚过来了。七八万是少的，兴许更多。

朱慈烺的手从舆图上收回来。平阳到潼关，走官道六百里，急行军十天。

备战。他说。

声音不高，前厅里的人都听见了。