第109章 漕运之弊（2 / 2）
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他顿了顿，又拿出一份清单：“这是臣这几日暗访永京城外几处漕运码头和仓房，从一些老船工、仓丁口中探听到的‘规矩’。凡过闸，需‘闸敬’；凡停靠补给，需‘泊例’；凡装卸货物，需‘脚钱’；连遇上巡查的官兵，也要递上‘茶水钱’。这些‘规矩’层层加码，最终都折算在‘损耗’和‘运费’里，由朝廷承担。更有甚者，与地方豪强勾结，以次充好，盗卖官粮，然后报称‘霉变’‘湿损’。”
李景睿越听，脸色越是铁青。他虽知漕运有弊，却未想到竟已腐烂至此！每年二三百万石的粮食、无数的军资国用，就在这看似平静的运河之上，被一群蛀虫明目张胆地吞噬！这哪里是运输损耗？分明是插在帝国主动脉上的吸血蚂蟥！
“此事牵涉太广！”李景睿深吸一口气，压下怒火，“漕运总督、沿途督抚、仓场御史、乃至户部、兵部相关官员……盘根错节，利益均沾。难怪太子那边，对此一直讳莫如深！”
他想起太子一党中，有不少人与漕运利益集团关系密切，尤其是户部那位尚书张珩，其家族在江南便有庞大的粮号与船行生意。
“正因牵涉太广，根深蒂固，才更需下猛药，动刀子。”云湛目光锐利，“殿下初掌监国，若能在漕运积弊上打开突破口，整顿贪腐，追回损失，畅通国脉，便是实实在在的政绩，足以让朝野刮目相看，也让那些观望者看到殿下的决心与能力。反之，若听之任之，则监国之权，恐成空谈，国本亦将日益蛀空。”
李景睿在殿中踱步，心中激烈斗争。他知道云湛说得对，但此举风险巨大，等于直接向一个庞大的既得利益集团宣战，必然招致疯狂反扑。自己监国之位尚未稳固……
“殿下，”云湛看出他的犹豫，沉声道，“疖子不挑破，脓血只会越积越多。如今边关暂稳，农事初兴，正是内部整顿的时机。且此事由漕运延误军资而起，殿下以‘确保边饷、整顿运务’为由介入，名正言顺。只要证据确凿，步骤稳妥，先打掉几个关键节点，震慑其余，未必不能成功。”
他补充道：“臣建议，此事可分步走。第一步，殿下可借此次军资延误，责成漕运总督衙门限期整改，并派专员（可用我们的人）前往那几个损耗异常节点核查。此为敲山震虎，试探反应。第二步，暗中继续收集确凿证据，尤其是与朝中重臣、特别是东宫关联的证据。第三步，待时机成熟，证据在手，殿下便可雷霆一击，同时将矛头引向‘渎职贪墨、贻误军机’，届时，便是太子想保，也要掂量掂量。”
李景睿停下脚步，眼中终于闪过决断的光芒。不错，他既已踏上这条路，便没有退后的余地。漕运之弊，不仅是国蠹，更是太子党的钱袋子和势力范围。若能从此处打开缺口，于国于己，皆是有利！
“好！就依你之策！”李景睿斩钉截铁，“此事由你暗中主导，本王为你撑腰。需要什么人，什么权，尽管提！务必拿到铁证！”
“臣，领命！”云湛肃然躬身。
走出王府，天色已晚。永京城的灯火次第亮起，勾勒出这座帝国都城的繁华轮廓。但在云湛眼中，这繁华之下，那条贯通南北的运河，仿佛成了一条流淌着脓血的巨大伤口。
漕运之弊，深不见底。接下来的调查，必将步步惊心。
但他知道，这场硬仗，必须打，而且必须要打赢。
这不仅是为了齐王，为了自己，更是为了这个千疮百孔却又孕育着无限可能的帝国。
他紧了紧身上的披风，迈步走入冬夜的寒风中。
暗战，已从田间地头、朝堂奏对，蔓延到了这条维系帝国命脉的古老运河之上。而一场更为激烈、也更为凶险的较量，即将拉开序幕。
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