第182章 蒸汽机成功（2 / 2）
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这是素来沉静内敛的谯熙，头一回如此高声言语，难掩心底激荡。
刘谌回头望向他，缓缓言道：“造出来，只是开端。往后还要让它形制更大、机身更稳、力道更足。来日矿山采掘、铁坊锻造、江河舟船，皆可借此机之力，造福天下。”
“臣明白！”谯熙重重点头，眼中已有明晰蓝图，“臣先适配石磨，稳固传动之法，再试制抽水机具。城北老矿口的木质水车早已腐朽老旧、不堪复用。待此机彻底成熟，便移栽矿口，以机抽水，免去人力苦役，令深井之水自行涌出。”
一旁的张征听得心神激荡，忍不住慨然叹道：“这东西，比刀兵利器更慑人心！利刃仅能杀敌定疆，此物却能驱土石、代人力、兴百业，改天换地！”
刘谌闻言朗声大笑，抬手轻拍谯熙肩头。那肩头清瘦嶙峋，尽是硬骨，硌得掌心发沉。
“你父亲昔日归降，曾言乱世忠臣多殉身。”刘谌语声真挚，“你不必重蹈旧路。你要好好活着，替我大汉，让这火水机车械，遍布天下、兴盛万世。”
谯熙垂首躬身，再抬眸时，眼底水光氤氲，不知是烟气熏染，还是热泪难掩。他字字郑重：“臣必惜命。臣还未让这铁机驶上舟船、行遍江河，绝不负陛下厚望。”
刘谌笑意更盛，转身带着众人缓步离场。
土墙之后，皇甫谧缓缓起身，望着稳稳运转的铁机，淡淡道：“此番竟未炸裂，实属奇事。”
张征打趣笑道：“下次便试试，能不能借力推倒土墙！”
皇甫谧白他一眼，淡然回怼：“墙若倒了，伤了人，便由你独自抬治。”
张征嘿嘿一笑，不以为意。
刘谌翻身上马，回首远眺荒坡之上的铁炉。此时白汽渐渐稀疏，叶轮转速放缓，却始终未曾停转，悠悠轮转不止。世间自此多了一桩全新的生机，不依牛马、不凭流水、不借风力，唯凭汉家炉火精铁，自生不息。
“回宫。”刘谌沉声吩咐。
是夜回宫，刘谌胃口大好，吃下满满一碗晚饭。赵妧见他连日操劳却兴致盎然，心中诧异，轻声问询。
刘谌含笑言道：“西郊的机具，成了。”
赵妧不懂这铁机轮转的玄妙，却见他眉眼舒展、满心欢喜，便温柔问道：“那陛下明日还要前去观摩吗？”
“去。”刘谌颔首，“明日试载石磨，以机代人，碾麦成粉。”
次日天明，西郊荒坡如期装上厚重石磨。
铁机叶轮率先轮转，皮带紧绷传动，笨重的石磨由缓至快，稳稳旋动。工徒将袋装麦粒缓缓倒入磨心，片刻之间，细腻莹白的面粉便顺着磨缝潺潺流出，粉质匀细洁白，远超人力碾磨的品相。
周遭闻讯赶来围观的百姓，尽数看得目瞪口呆，久久无言。
人群之中，一位白发老汉抬手抹拭眼角，似有热泪滑落。身旁乡人疑惑问道：“老丈何故落泪？”
老汉望着飞速转动的石磨，声音沧桑哽咽：“祖父一生拉磨，老夫年少亦随磨劳作，如今我儿依旧日日推磨为生。如今这铁物现世，生生不息、昼夜可转，往后世人，再也无需躬身做牛、费力推磨了。”
这番感慨传入刘谌耳中。他转头对身侧霍清道：“传朕所言，从今往后，天下百姓，不必再以身代牛、苦役终生。”
霍清领旨，将圣谕缓缓传告众人。老汉初时难以置信，良久方才蹲坐磨旁，静静凝望那座吞吐白汽、轮转不息的铁炉。缕缕白汽悠悠飘散，宛若这座千年古都，新生的吐纳与生机。
深宫之内，刘谌静坐殿中，耳畔似遥遥传来西郊嗡嗡轮转之声。那声响悠远绵长，却又近在咫尺。不似战鼓轰鸣、不似号角震天，却似无数苍生深埋心底的夙愿，于岁月深处一同发力，缓缓推开了一扇尘封万古的盛世大门。
那扇禁锢苍生劳力、束缚世间百业的旧门，终究，缓缓开启。
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