第155章 科举开科（2 / 2）
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“朕坐此处便好。”刘谌目视考场，语气平和坚定，“朕要让整座长安看见，大汉开科取士，绝非空口虚言、朝堂噱头，是真真切切为天下寒士开路。”
春日暖阳遍洒庭院，天光温柔澄澈。
刘谌在廊下静坐一整个上午，时而抬眸望天，静待风起；时而垂眸凝望院中伏案苦读的万千背影。
满院士子，百态尽显。有人文思泉涌，笔尖落纸沙沙作响，如梭如织；有人斟酌字句，落笔迟疑，写得数句便团纸重写、反复推敲；有人案角静静放着半块冷硬馍饼，凝神答卷，全然无暇进食。
刘谌不曾上前打扰任何人，只是偶尔起身，沿着一排排旧案缓缓踱步，默然观望。
他看见一位少年，衣袍肘部层层叠叠缝着三块补丁，家境清贫，却目光坚毅，蹙眉咬笔、苦思对策；看见一位花白老者，双手布满陈年冻疮，指尖粗糙僵硬，依旧握笔稳健，一丝不苟书写策论；更看见有士子心绪激荡，热泪滚落砸在卷面之上，又慌忙抬手用衣袖拭去，稳住心神继续作答。
看着眼前一幕幕景象，刘谌低声轻叹：“他们等这公允入世的一天，等得太久了。”
张华紧随身后，默然无言，心中百感交集。世人只知新帝开盛世、定山河，却不知这一纸科举新政，救活了天下无数沉沦底层的读书人。
缓步前行，刘谌忽然驻足，回头看向张华，沉声发问：“此番应试，若有前朝高官子弟、门阀世家子嗣混入其中，你当如何处置？”
张华毫不犹豫，朗声作答：“依律照章办理！试卷尽数弥封，糊名阅卷，臣不识其人、不辨其家世，唯凭文章优劣定取舍。”
“朕要的，就是你这句话。”刘谌眼底露出赞许之色。
公允二字，无关贫富、无关贵贱、无关过往，唯才是举，方是新政根本。
直至午后日斜，考场时限过半，刘谌才起身返程回宫。
踏入宫门，他转头看向身侧的霍平，轻声吩咐：“传朕口谕，长安城内所有饭铺食肆，即日起不得无故抬高粮价、饭价。如今各地士子齐聚长安应试，莫让寒门子弟，再在吃食日用之上受委屈、吃大亏。”
霍平躬身领旨，即刻传令市井，安稳物价，护佑赶考士子。
一月之后，州试放榜。
一张巨大的红榜，黑字工整、赫然醒目，从长安南门城墙一路铺展至太学门外，绵延数十丈，光耀全城。
自清晨至日暮，观榜之人络绎不绝、挤挤攘攘，终日不散。有人一朝登科，喜极而泣，跪地叩拜，感念圣恩；有人名落孙山，落寞伫立，久久不肯离去，静静望着风中摇曳的榜单，心生不甘却亦存希望。
朝堂奏报送入宫中，此番司隶州试榜首，是一介彻彻底底的寒门子弟——李密。
刘谌看过奏报，淡淡一笑，出言吩咐：“将这个李密宣入宫中觐见。朕倒要见见，这个能将朕所出策问，写进世道骨髓、写尽民间实情的读书人，究竟是何模样。”
暮色沉沉，晚风微凉。
李密奉旨入宫，一身旧儒袍洗得发白，干净朴素，无半点华贵修饰。面见帝王，他不卑不亢，未曾屈膝跪拜，只躬身深深一揖，礼数端正、风骨凛然。
刘谌看着他，含笑打趣：“你可别是昔日《陈情表》的那位李密，今日来向朕辞官尽孝。”
李密闻言，坦然一笑，从容应答：“陛下，只是同名而已。臣无祖母可陈情尽孝，家中唯有几亩薄田、一身所学，只求入世报国。”
“好。”刘谌笑意更盛，眼底满是欣赏，“你敢与朕谈笑，心性通透、不拘俗礼。好好精进，明年殿试，朕等你来赴考。”
李密双目清亮、神采奕奕，语气坚定：“臣若有幸入围殿试，必当第一个交卷，不负圣恩、不负所学。”
“第一个交卷未必是最优。”刘谌缓缓劝道，“治世之道，贵在沉稳周全，不求疾速争先。”
李密正色拱手：“臣或许不是最优，但定然绝不落后。”
刘谌微微颔首，心中愈发喜爱这份寒门士子独有的赤诚与韧劲。
待李密退下，刘谌独自立于窗前，眺望满城灯火。
暮色四合，万家灯火次第亮起，星星点点铺满整座长安城。这一刻，他忽然深切明白，这座历经乱世、浴火重生的城池，已然彻底蜕变。
它不再仅仅是一座皇城、一片疆土，它正在长出全新的根须。这根须，不扎在冰冷的宫墙之内，不系于权贵的掌心之中，而是深深扎在天下寒门士子的心底，扎在万千百姓的烟火人间里。
“霍平。”刘谌轻声开口。
“臣在。”霍平立身身后，恭敬待命。
“朕今日才懂。”刘谌望着满城灯火，语气深沉感慨，“攻下洛阳、平定天下，靠的是兵马铁血、百战沙场。可开设科举、重启世道、为万世开太平，比打下十座洛阳城，还要难得多。”
顿了顿，他目光坚定，字字铿锵：“可这件事做成了，胜过十座洛阳，值千秋万代。”
霍平未曾多言，只默默上前，将案上灯火拨得更亮，驱散夜色暗沉。
夜深人静，晚风穿城而过。自城南太学方向，一缕淡淡墨香随风而来，裹挟着书卷气、烟火气，萦绕整座长安。
那是文脉重兴的气息，是世道新生的气息，是这座大汉都城，彻底挣脱乱世阴霾、重新活过来的浩荡生机。
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