第95章 这一回，没有人先看过（2 / 2）
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那人气势汹汹进门，口口声声说二十文的东西卖他三十两，却没有主动提钱已拿回。
他确实受了骗。
也确实省掉了对自己未必有利的一节。
“补问缘由，钱按何时、何人退的核。”谢知衡道，“不能因为他来骂卖题的人，就把他所有话都当成实情。”
杜成安应了，又抽出一张纸。
文盛堂第一次送来的印数，也有差别。
名义上一千张，实际废掉四十余张。掌柜算纸墨时，把废张也列进成品；摊主则有人多留一两张，准备私下卖掉，不向书铺结钱。
这些小处未必改变主案，却能让“流出多少份”那个看似清楚的数，差出一截。
谢知衡看完，没有要求他们为凑一个漂亮总数，去认定每一张都已有下落。
查明的记明。
尚未找回的列出范围与缘由。
不能再造一份比事实整齐的账。
许秉文直到午后才得知周恪的全部供述。
他来协查的小院时，没有穿那件绯袍，换了便服，显得比昨日矮了些。
文盛堂的底稿摊在桌上。
他逐页看过，辨认自己的批语，又指出其中两处不是他写的，一处是章衡后来添改，一处是谁所加，他不能确定。
这次，他没有再说“有人仿了我的字”。
谢知衡将他的指认分别注明。
看完以后，许秉文仍坐着。
“有人盼我退。”
“有这个目的。”
“可即使没人出这一百两，稿子也已经落到了文社手里。”
谢知衡点头。
老人望着那行小批，慢慢摘下指间的玉扳，搁在桌旁。
“昨夜拟题时，我还以为取的是自己熟悉的议论，倒不必怕临时失察。”
他说完，伸手将那页纸翻过去。
熟悉使他省去了一层核问。
旧稿谁看过，批完交给谁，是否已被传抄，他都没有追。
至于沈砚，亲手誊了题，又最后经手封存，便成了他今早最容易看见的人。
沈砚奉命送来一份目录，走到门边，脚步停住。
许秉文抬头叫他。
年轻人上前，将目录放下。
“昨日药送到家了么？”老人问。
沈砚愣了一下。
“送到了。”
许秉文看着他袖口，过了片刻，才道：“你夜里的去处，核明了。封题经过，也按实记下。”
沈砚低头应是。
老人似乎还有一句话，却迟迟没有说。
直到沈砚退了一步，他才开口。
“昨日，问急了。”
沈砚停住。
他仍照官场礼数行了一礼，没有说不敢，也没有说无妨。起身后，抱着空木盘出去了。
下午，题房那边传来消息，试题已经发下。
没有惊变，也没有人当场举着纸站起来，说这几道题早就见过。
谢知衡把手里的笔放下，揉了揉发酸的指节。
这只能说明眼前没有发生同样的事，不能由此证明所有环节都绝无疏漏。但从昨夜到现在，紧绷着的人终于能缓一口气。
杜成安坐到门边，脱下一只靴子，倒出一粒小石子。
“早上便硌着。忙到这会儿，才想起来。”
他说完重新穿上，又起身要走。
“去哪？”
“西街还有一家买过印纸的人没问到。”
谢知衡望了一眼外头的日头。
“先吃饭。人让差役看着联系，不必你饿着一路跑。”
杜成安想了想，坐回去。
厨房只剩些热汤和馒头，几个人分着吃。沈砚也被叫来，坐在最外侧，小心把文册搁到没有油渍的地方。
谁都没有谈明日能出什么好名次。
吃到一半，外头有人送来新口供，谢知衡看过封记，没有立刻拆，把碗里的汤先喝完了。
傍晚，第一批交卷的人出了门。
有人神色轻快，有人脸白得厉害，也有人一路低头，嘴里仍念着方才写下的句子。
徐惟清出来得稍晚。
同乡在门外等他，远远问写得如何。他张了张嘴，先笑了一下，笑完又摇头。
“第二问写散了，收不回来。”
“那你笑什么？”
“至少没叫我再住一晚。”
两个人并肩走了几步。
徐惟清从考篮里取出早晨剩下的半个饼，硬得掰不开。他用力一折，断下的碎屑掉进衣襟里，两人顿时手忙脚乱地去掸。
谢知衡站在廊下，看了一会儿，才回屋。
桌上，周怀礼的文章与新题分开放着。
他没有拿来比较。
提前做过五道题的人，不会因为新题不同，就自动还原成从未动过侥幸心的人；写过几篇好文章的人，也不会因此便不再需要查明自己参与了什么。
另一边，是尚待核对的银账与官员呈文。
后续的审断不会在今夜全部结束。
谢知衡将各卷重新束好，最后拿起周恪从弃稿中拼成的那本薄册。
内页那四个字，写得很用心。
陆氏旧评。
他用一张纸覆住，记下收存编号，交给书吏入柜。
柜门合上以后，院外仍不断传来散场的脚步声。
几百个人各自带着今日写下的文章走出来，有人会中，有人不会。
这一回，周恪夹进书里的那五道题，没有替任何人先铺好路。
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