第238章 兕子击鼓（2 / 2）

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果果把盐价从三十钱降到十钱，从前吃不起盐的阿婆，如今也能称一小勺；那么多逃难的人，进了盐场，有了屋，有了饭……

她的声音哽住了。

那样好的盐，那样好的果果——

不系坏人！

这一句，她几乎是喊出来的。

云国公府里，杨云也听见了鼓声。

他原本坐在窗前，手里翻着一卷书，鼓声第一下落下来时，他翻书的手就停住了。

第二声，第三声……他缓缓站起身，走到院子里，循着鼓声的方向望过去。

苏伯从外头快步进来，脸色又惊又疑：郎君，登闻鼓……老奴打听了，是……是殿下！殿下在承天门外，亲自敲的！

杨云立在院子里，久久没有动。

秋风把鼓声一阵一阵送过来，不疾不徐，一声一声，砸在他心口上。

他是何等聪明的人，只听那鼓点的轻重、间隔，就知道击鼓的是个孩子，知道那孩子每一槌都在用尽全身的力气，也知道——那孩子是为了谁。

胡闹。杨云低声说了两个字，声音却有些发哑。

他抬起头，把涌上来的热意硬生生压了回去，半晌，忽然极轻地笑了。

苏伯。

老奴在。

等这案子了了，你亲自去挑一面最好的小鼓，要轻的，槌子裹上软布。杨云望着鼓声传来的方向，送到立政殿，就说是我谢她的。

她那双手，往后只许敲着玩，不许再为谁，受这种疼。

小小的、奶声奶气的喊声，在广场上撞开，又被晨风送得很远很远。

广场上，跪了一地的解池百姓，再也忍不住，哭声一片。

殿下说得对——！秦老实老泪纵横，朝着御座方向叩首，杨大人冤枉啊——！

杨大人冤枉——！

三千人的声音叠在一起，山呼一样，震得承天门的飞檐都在颤。

沿街的长安百姓也跟着跪了，黑压压的人头顺着朱雀大街一直铺出去，看不到尽头。

御案前，满朝文武，鸦雀无声。

一位平日里攻讦盐法最凶的老臣，别过脸去，飞快地抬袖抹了一下眼角。

更多的人低着头，盯着自己面前的青砖，不敢去看那个抱着账本的孩子。

一群七尺须眉，读了半辈子圣贤书，前些日子还在朝堂上争着往那少年身上泼脏水，有的为名，有的为利，有的只是跟着风向走。

最后站出来说一句真话的，竟是个十二三岁的娃娃。

她不懂什么叫，不懂什么叫，她甚至算不清那一斗盐里三文四的去向。

可她抱着一本记了大半年的账，用一百零八槌鼓声告诉所有人——

真的，假不了。

班列之中，也不是人人都只会低头。

房玄龄望着那个孩子，缓缓捻着胡须，浑浊的眼里满是感慨。他侧过身，对身边的杜如晦极轻地说了一句。

克明，你我辅政半生，自以为替陛下稳住了这朝堂。老宰相的声音里有叹，今日才知道，最稳的一根柱子，原来在那儿。

杜如晦沉默地点了点头。

武将班里，一位老将别过脸，瓮声瓮气地跟旁边的人说：老子在死人堆里滚了半辈子都没红过眼，今儿……邪门了。

他说着，抬手用袖子狠狠蹭了一下眼睛。

也有那心思活泛的，悄悄打量着御座的脸色，又看了看郑元寿空着的班位，心里的小九九已经转了好几转——风向，怕是要变了。

几个前些日子跟着上折弹劾的年轻官员，此刻脸色发白，趁着没人注意，悄悄往班列深处缩了缩。

李世民缓缓站起身。

他没有去看群臣，只是伸出手，把女儿那只还在微微发抖的小手，握在了自己宽大的掌心里。

然后，他转过身，面向满朝文武，面向满城百姓。

帝王的声音不高，却借着晨风，清清楚楚送进每个人耳中。

朕的女儿，今日敲的不是鼓。

是朕满朝文武的脸。

一句话，掷地有声。

跪在前排的几个官员浑身一震，把额头贴得更低，再不敢抬。

李世民的目光缓缓扫过百官，落在几个熟悉的身影上——那些这半个月跳得最高、骂得最凶的脸，他一个一个，都记住了。

传朕旨意。

赵内侍连忙捧起纸笔。

盐铁使杨云及解池盐场一案，万民状朕已收，登闻鼓朕已闻。李世民的声音沉稳如铁，今日午时，太极殿——御前公开对质！

两造人等，涉案人证，一概传齐！一应物证，当堂开验！

朕亲自问，亲自听，亲自断。

帝王顿了顿，眸底寒光一闪。

今日这堂对质，谁敢作伪证——

朕让他，站着进来，横着出去。

旨意一下，广场上先是一静，紧接着，爆发出震天的欢呼。

陛下万岁——！

陛下圣明——！

山呼声一浪高过一浪，承天门的窗纸都在嗡嗡作响。

李世民没有再说话，他低下头，看着身边仰着脸、眼睛亮晶晶的小女儿，冷峻的神色忽然柔和了下来。

他俯身，把那个小小的身子，一把抱了起来。

兕子猝不及防，了一声，手里的账本差点掉了，她一只手紧紧搂住阿爷的脖子，一只手把账本护在胸前，小脸地红透了。

当着三千百姓、满朝文武的面，被阿爷这么抱着，她害羞得把脸埋进了李世民肩窝里，耳朵尖都是烫的。

可嘴角，却怎么也压不下去，高高地翘着。

李世民抱着女儿，一步一步，走回承天门。

他身后，满朝朱紫垂着头，跟了长长的一路，没有一个人敢出声。

广场边上，百姓们还跪着。

御驾经过时，秦老实忽然抬起头，朝兕子深深一揖，老人声音哽咽。

殿下……老汉替四乡，替杨大人，给您磕头了。

他说完，当真伏下身去，花白的头重重磕在青砖上。

兕子在李世民怀里看着这一幕，慌忙挣了一下：使不得！阿爷，放兕子下去……

李世民却把她稳稳托住，脚步没停，只回过头，看了赵内侍一眼。

赵内侍会意，快步走到秦老实身边，双手把老人扶起来，低声道：老人家，殿下说了，这个头她受不起。她还说——

让大家都起来，地上凉。午时的对质，她在殿上替你们看着。

秦老实被扶着，老泪纵横，望着御驾远去的方向，一遍一遍地点头。

回到立政殿，长孙皇后早就等着了。

皇后一眼看见女儿那双红肿的小手，眼圈立刻就红了，她一把将兕子从李世民怀里接过来，捧起那双小手，心疼得不行。

看看，看看……肿成这样了。

皇后低下头，对着那双小手，轻轻吹了一口气。

呼——呼——母后给吹吹，吹吹就不疼了。

兕子本来一直硬撑着，被母后这一吹，鼻子一酸，的一声，眼泪差点掉下来，可她又赶紧忍住，吸了吸鼻子，反过来安慰皇后。

母后，真的不疼。她奶声奶气，却一脸认真，敲鼓的时候，兕子一想到果果，就一点都不疼啦。

皇后又气又心疼，在她额头上轻轻点了一下：就你嘴硬。

御医很快来了，小心翼翼地给那双小手敷上清凉消肿的药膏，又用细软的白纱，一圈一圈缠好。

兕子乖乖伸着手让御医包扎，眼睛却一直望着李世民。

包扎到一半，她忽然低头，看着白纱一圈圈绕上自己的手掌，小声嘟囔。

御医阿伯，能不能包薄一点呀？

御医愣了：殿下可是觉得紧？

不系紧。兕子很认真地解释，包太厚了，兕子等会儿没法翻账本。午时还要用手指着上头的字呢。

老御医捧着那只小小的手，鼻子一酸，低头应道：老臣……给您包得轻些。

手上的动作，果然放得又轻又慢。

等御医退下，她再也忍不住，从皇后怀里滑下来，小跑到李世民面前，仰着脸，小声问。

阿爷。

兕子鼓也敲了，账也看了……她乌黑的眼睛里，闪着一点小心翼翼的光，那果果，是不是就能回家啦？

殿里静了一瞬。

李世民蹲下身，与女儿平视。

他没有骗她。

还不能。帝王看着女儿眼里的光暗了一下，声音放得很轻，却很稳，午时对质，要把真凶找出来，把每一件事都问清楚。等真相大白那天，你果果才能堂堂正正地回家。

不过兕子记住——李世民伸手，揉了揉她的小脑袋，今天这一上午，是你替他挣来的。

兕子似懂非懂，却重重点了点头，小拳头一挥。

嗯！那兕子午时也去！兕子要亲眼看着坏人被抓！

李世民和皇后对视一眼，都从对方眼里看见了无奈和笑意。

李世民最终点了头，就坐在朕身边。朕倒要让你看看，你信的人，是怎么清清白白走出这趟泥的。

午时将至，一道道旨意像长了翅膀，飞遍了长安城。

京兆府的差役倾巢而出，分头去传两造人等。

郑元寿被出郑府时，腿都是软的，郑文焕跟在他身后，脸色白得像纸。两个人被半搀半架着送上车，连换件衣裳的工夫都没给。

赵屠户正在肉案前剁肉，两个差役往案前一站，他手里的刀掉在案板上。

赖张氏是从一处临时安置的小院里被带来的，她抱着丈夫和孩子的牌位，眼睛肿得只剩一条缝，一路被人引着，往皇城去。

解池那边，快马早出了长安，去提人犯、调卷宗；大理寺的书吏们抱着一摞摞卷宗在廊下疾走，个个满头是汗。

大理寺的值房里，沈崇已经一夜没合眼。

案头摊着三案的全部卷宗，他手边的茶换了一盏又一盏，眉头就没松开过。

三处破绽，三处疑点，他都写得明明白白，可他知道，光有疑点，翻不了这盘案。

午时之前，必须有一件东西，能一锤定音。

就在这时，值房的门被人从外面撞开了。

一个浑身是汗的差役冲进来，单膝跪地。

沈大人！石、石壮士求见！他说……他说他追到了！

沈崇猛地站起。

门外，石敢当大步进来，这个铁塔似的汉子一身尘土，裤腿上全是泥，眼睛却亮得吓人。他一抱拳，声音又急又稳。

沈大人！黑鱼有下落了！

他昨夜得了信，想从渭河坐船逃。我的人盯了他三天，他在城东河湾上的船，我们连夜咬住了。石敢当咽了口唾沫，船刚出了三十里，被我们在下游一处浅滩截住了！

沈崇的呼吸，骤然急促起来。

细细说。

昨夜城门口乱，我的人在城外盯着黑鱼平日的窝点，半夜里看见他的两个亲信往河湾搬东西，一担一担，全是箱笼。石敢当压着嗓子，我就知道这杀才要溜。我们没敢惊动，先分出两个人，沿着河岸往下游跑，去寻水浅能拦船的地方。

船是后半夜开的，没点灯，顺水往下漂。我们牵着马，沿着岸一路咬。天快亮时，到了一处浅滩，水深只到船板，先到的两个兄弟跳下水，拿铁索横在两根桩子上。

船一头撞上去，走不动了。黑鱼还想跳河，被我在岸上拿鱼叉一样的东西，连人带衣裳钉在船板上——没伤着命，就是吓尿了。石敢当咧了咧嘴，这一回，他长了翅膀也飞不了。

人呢？

押在城外，属下没敢声张，先让弟兄们把人秘密看住，船也扣下了。石敢当压低声音，船上不光有黑鱼，还有十几箱没来得及销的账，几大包白银——属下粗粗看了，上头有郑家绸缎铺的火漆！

值房里静了一瞬。

沈崇大步走到案前，一把抓起卷宗，又顿住，眉头拧起。

午时对质，来不及提人了。他飞速盘算，你听好——黑鱼和船，立刻秘密押进大理寺，分开关押，一个外人都不许见。

那些账和银，当场贴封，造册，午时之后——沈崇眸底精光暴涨，就是钉死真凶的钉子。

石敢当抱拳应下，又忍不住多问了一句：沈大人，今日堂上，使君他……能撑住吗？

沈崇抱起卷宗的手顿了顿。

他比你想的能撑。沈崇淡淡道，我们做臣子的，替他把证物备齐，就是对他最大的周全。

另外，他忽然想起什么，老曹的孙子呢？

石敢当一拍胸脯：好好的！在安全地方，弟兄们日夜守着，一根头发都没少。

沈崇长长吐出一口气，悬着的那颗心，终于落定了一半。

他抬头望向窗外。

日头已经爬到了正午，太极殿的方向，金色的琉璃瓦在阳光下亮得刺眼。

大殿之内，两造人证陆续被带了进来。

御座已经设好，重臣分班而立，殿外，是跪了一地、要听一个结果的百姓。

沈崇整了整青色的官袍，抱起那摞卷宗，迈出了值房。

午时三刻，太极殿。

御前对质，一触即发。