第211章 长孙无忌试盐（2 / 2）

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舅舅——！

小丫头一见他，就像只归巢的雀儿扑过来，仰着脸笑，眼睛弯成两弯小月牙。

慢些跑，仔细摔着。长孙无忌弯腰，一把将她接住，冷峻了一夜的脸上，冰雪消融，多大的姑娘了，还这样毛毛躁躁。

兕子想舅舅了呀。兕子搂住他的脖子，理直气壮，随即压低声音，神秘兮兮，舅舅，兕子给你带好东西了！

进了书房，食盒打开，是几样精致的宫廷点心。

然后，兕子亲手捧过那只小陶罐，献宝似的，往长孙无忌面前一放。

罐口打开。

满满一罐，雪白雪白的细盐。

舅舅你看！小丫头骄傲得小下巴都抬起来了，果果做的盐盐！阿爷赏了兕子一小罐，兕子没舍得吃，给舅舅送来啦！

长孙无忌看着那罐盐，心头微动。

他昨夜尝的那袋，还封在书房里；杨云显然没有跟兕子通过气——这罐盐，是孩子自己的心意。

他故意逗她，你怎么知道，舅舅缺盐吃？

不系缺盐吃啦。兕子皱皱小鼻子，一本正经地纠正，舅舅府上的盐盐，苦苦的，兕子上回来吃饭，尝出来啦。

这个盐盐，不苦。

她搬来个小凳子，爬到长孙无忌身边坐下，小短腿晃啊晃的，絮絮叨叨地说起来。

舅舅你都不知道，果果好辛苦好辛苦的。

他跑到好远好远的地方，太阳好大，风里都是咸咸的。他带着好多好多人，在地上一格一格地挖池子，引咸咸的水进去，晒呀晒，盐盐就自己冒出来了，白白的，像雪一样！

可是有坏人，放火烧果果的草棚棚，还想放水冲掉盐畦……兕子说着，小拳头攥了起来，气鼓鼓的，阿爷说，那些坏人，不想让兵兵哥哥有饭吃，不想让老百姓吃白白的盐盐。

长孙无忌静静听着，没有打断。

果果说，兕子的声音低了一点，掰着手指头，边地有好多小弟弟、小妹妹，生下来，就没吃过不苦的盐盐。

他们的阿爷，在城墙上打仗，一天只有三合米，好少好少。

果果晒盐盐，晒得多多的，兵兵哥哥们就有饭吃了，小弟弟小妹妹们，也能吃到甜甜的菜羹了。

小丫头说到这里，仰起脸，乌溜溜的眼睛里满是认真。

舅舅，兕子知道你在担心什么。

长孙无忌一怔，失笑：你知道我担心什么？

兕子知道呀。兕子小大人似的叹了口气，老气横秋，舅舅怕得罪人嘛。崔家的姐姐、郑家的婶婶，都是亲戚，她们要是哭哭啼啼来找舅舅，舅舅多难为情呀。

这话说得童言无忌，却像一根细针，轻轻巧巧，戳在长孙无忌心口最软的地方。

可是呢，小丫头话锋一转，从凳子上滑下来，拉住他的衣袖，仰着头，一字一句，奶声奶气，却掷地有声。

崔家的姐姐，吃的是青盐，穿的是绸缎，她不会因为没有白盐盐，就吃不上饭。

城墙上的兵兵哥哥，会。

边地的小弟弟，会。

阿爷说过，当大人的，做事情，要看谁更可怜，不是看谁更会哭。

长孙无忌彻底怔住了。

他低头看着这个才十二岁、说话还带着奶音的外甥女。

她懂得其实不多。她不懂什么盐铁官营，不懂什么关陇集团，不懂朝堂上那些盘根错节、牵一发而动全身的利害权衡。

可她用最直白的话，把他算了一夜的三本账，算到了最后、也是最要紧的一笔上。

谁更可怜。

满朝衮衮诸公、千年世家、金山银海，加在一起，在这个孩子的天平上，竟轻不过城墙上一个吃三合米的兵士，轻不过边地一个没尝过不苦之盐的孩子。

长孙无忌忽然笑了。

他笑着笑着，眼眶有些发热，伸手把兕子揽进怀里，揉了揉她的小脑袋。

你啊。他的声音有些哑，你阿爷那句话，说得比满朝的奏疏都好。

舅舅知道该怎么做了。

兕子眼睛一亮：真的？

真的。

那舅舅要支持果果！小丫头立刻顺杆爬，攥着他的袖子晃了晃，果果一个人在好远好远的地方，好可怜的。舅舅这么厉害，舅舅一帮他，坏人就不敢欺负他了！

长孙无忌郑重地点头，舅舅今日就进宫，去见你阿爷。

兕子顿时眉开眼笑，在他脸上亲了一口，然后像想起什么，又从小襦裙的袖袋里，摸出一张皱巴巴的小纸，塞给他。

这个，也给舅舅！

纸上，是一个歪歪扭扭的大字。

果果给兕子写了好多，小丫头献宝，兕子也学会啦！这个送给舅舅，舅舅平平安安，阿爷平平安安，果果平平安安，兵兵哥哥们，都平平安安！

长孙无忌捏着那张薄薄的纸，久久没有说话。

良久，他把纸仔细折好，放进了贴胸的内袋里。

辰时刚过，两仪殿。

李世民正在批阅解池来的奏章，赵内侍小心翼翼地通报：国舅求见。

李世民放下朱笔，眉头微微一挑。

他太了解自己这个大舅子了。这半个月盐法议政，长孙无忌从未明确表态，问就是再看看。杨云那袋盐先送国舅府、不送宫门的事，赵内侍早已禀报，他昨夜就知道了。

此刻，人来了。

长孙无忌进殿，行了大礼。

李世民没有绕弯子，靠在御座上，似笑非笑地看着他。

辅机，稀客。说吧，是替哪家来当说客的？崔家，还是郑家？

都不是。长孙无忌站起身，从袖中取出一只小小的白瓷瓶，双手奉上。

赵内侍接过，呈到御案上。瓶塞打开，满满一瓶雪白的细盐，在殿中晨光下，泛着温润的光。

这是？

云国公送来的盐。长孙无忌平静道，臣，昨夜亲口尝过。粗盐、青盐、雪盐，三样并尝；又用三样盐，各做了一碗粟米蔓菁羹。

味道如何？李世民问。

陛下若问味道，长孙无忌顿了顿，一字一句，粗盐苦，青盐淡，雪盐——真。

它把粟米和蔓菁本来的味道，还给了粟米和蔓菁。

殿中静了一瞬。

李世民坐直了身子，目光锐利起来。他听出来了，长孙无忌要说的，不止是盐。

臣昨夜算了一夜的账。长孙无忌从袖中，取出一沓写满密密麻麻数字的麻纸，双手奉上，盐利、边军、民心、豪强，四笔账，臣都算在上面了。

臣原本想，再等等，再看看。

可臣今日来，是想明白了一件事。

这位国舅抬起头，迎着帝王的目光，声音不高，却字字千钧。

有些事，不能等。

朔方的兵，一天只吃三合米，等不起；边地的百姓，吃了一辈子苦盐，等不起；颉利可汗的刀架在脖子上，大唐的国运，更等不起。

臣是五姓的姻亲，也是关陇的旧人，这些年，崔、郑、卢、王，与臣府往来不绝，利益盘根。长孙无忌坦然道，这一层，臣不瞒陛下。

可臣更是……他深吸一口气，撩起衣袍，郑重下拜，大唐的国舅，是承乾、青雀、稚奴的舅舅。

臣的富贵，臣的门第，臣的一切，都系在李家的江山之上。

江山安，长孙氏安；江山若有万一，皮之不存，毛将焉附。

他伏在地上，声音掷地有声。

此盐，可定边。

此法，可安天下。

臣，长孙无忌，附议盐法。

请陛下——早正名分，明诏推行！

两仪殿里，安静得能听见殿外风吹过梧桐的声音。

李世民盯着伏在地上的大舅子，盯了很久很久。

忽然，这位帝王站起身，快步走下御阶，双手把长孙无忌扶了起来。

有辅机这句话，李世民盯着他的眼睛，缓缓道，朕，心里最后一块石头，落地了。

帝王何等精明。

他比谁都清楚，长孙无忌这三个字，在关陇集团、在朝堂中间派心里，是什么分量。魏征是直臣的标杆，房玄龄是谋臣的首脑，可长孙无忌，是关陇军功集团和外戚势力的风向标。

风向标不动，中间派就都在观望。

风向标一旦动了——

消息，是当天散朝后，传遍长安城的。

国舅爷长孙无忌，在两仪殿亲口定论：此盐可定边，此法可安天下，请明诏推行。

朝堂上的风向，一夜逆转。

原本还在观望的、首鼠两端的、被五姓打过招呼不敢吭声的官员，像是忽然被人解开了穴道。第二天起，支持盐法、条陈实务的奏章，雪片一样飞进两仪殿，连几个前日还跟着周显摇头的御史，都拐弯抹角地递上了盐法当慎、然利国利民不可不行的折子。

周显彻底闭上了嘴。

他倒向杨云的速度太快，以至于崔府递给他的第二笔“炭敬”，都没好意思收。

倒是有个一向与长孙府走得近的老臣，散朝时特意绕到杨云——不，杨云人在解池——绕到替杨云呈递奏章的房玄龄身边，捻着胡须，笑吟吟说了句：“房相，改日得空，老夫府上设了薄宴，想请云国公回京后赏个脸。盐法上若有什么用得着老夫的地方，但凭吩咐。”

这话半个时辰内，就传遍了三省。

谁都明白，这不是请房玄龄吃饭，这是给解池那位年轻的国公，递帖子。

关陇的风向一动，山东的士族官员也开始重新掂量。先前他们观望，是怕站错了队，得罪崔、郑；如今连长孙无忌都把话说到了“皮之不存毛将焉附”的份上，谁还愿意给五姓陪葬？就连崔家自己的两个旁支进士，都连夜写了条陈，大谈“官盐便民，恳请早日施行”，连夜托人递进了宰相政事堂。

树倒猢狲散，墙倒众人推。

五姓七望这堵墙还没倒，底下的人，已经先悄悄地散开了。

而这所有的涟漪，最终都汇向了同一个地方。

崔府。

密室里，烛火幽幽。

听完心腹的回报，崔伯约久久没有说话。

老人坐在那张熟悉的书案后，一只手搭在那方价值不菲的砚台上，指节，一点一点，收紧。

朝堂正路，绝了。

他原本布下的三招——言官攻讦、粮盐联动、舆论操纵，第一招，被杨云在宣政殿拆得干干净净，如今连长孙无忌都倒了过去，言官这条路，彻底成了死路。

家主……管家崔福垂着手，声音发紧，卢公、王公那边，都递了帖子来，问怎么办。郑家的二爷，已经在客厅候着了，脸色难看得很。

崔伯约缓缓闭上眼。

良久，他睁开眼，那双苍老的眼睛里，所有的养气、从容、不动声色，都沉淀成了一种更深、更冷的东西。

朝堂上辩不赢的东西，就在市集上，见真章。

传话给卢崇义、王燮。老人一字一句，声音平静得可怕，长孙无忌要倒，让他倒。朝堂上的折子，咱们一本都不必再上了。

告诉郑元寿——

第一，从明日起，五姓在两京、河东、河北所有盐仓，尽数封仓。一粒盐，不许流入市面。

崔福一惊：尽数封仓？那、那咱们自家的盐，也不卖了？

不卖了。崔伯约冷笑，杨云不是要平价卖盐吗？让他卖。我倒要看看，他解池一畦之地，一个月能出几千斤盐，填不填得满两京几百万张嘴。他的盐一上市，咱们的盐立刻从市面上消失——物以稀为贵，他平价卖得越多，市面上就越缺货，缺货就涨价，涨到百姓排队都买不到官盐，自然回过头来求咱们。

第二，老人竖起第二根手指，囤他的盐。

派最可靠的人，乔装成寻常富户、行商，去官盐店，有多少，买多少。他十钱一斗，咱们照买。买光了，囤起来，一粒都不许吃。

等他的盐在市面上断了档，咱们再把囤的盐，混着咱们的陈盐，五十钱、八十钱地往外抛——到时候，百姓骂的就不是咱们，是朝廷那个十钱的盐价，是个钓人上钩的幌子。

崔福听得后背发凉。

第、第三呢？

崔伯约的声音，压到了最低，也最阴。

散消息。

就说杨云那白盐，白得反常，不是正经东西——是拿药水点的，是邪术炼的，看着干净，实则有毒。

头一个吃死了人的，有重赏。老人的眼睛在烛火下闪着幽光，买不到真死人，买几个泼皮无赖装病，也成。再让各坊的巫婆神汉散一句谶语：白盐入家，家破人亡。

我要在官盐上市的那一天，让长安城的百姓，不敢买他一粒盐。

密室里，烛火噼啪爆了个灯花。

崔福低着头，冷汗浸湿了后背，连声应是，退了出去。

崔伯约独自坐在黑暗里，望着京城的万家灯火，忽然低低地、自言自语般地开口。

杨云。

朝堂上，老夫让你赢了一局。

可这长安城里，千千万万张嘴、千千万万双眼、千千万万颗揣着疑心的心——

老人枯瘦的手指，在砚台上，轻轻一叩。

才是老夫，真正的主场。

官盐上市那日，咱们，市集上见。