第99章 抵达舞阳（1 / 2）
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在叶县休息了一晚后，队伍离开叶县，继续南下。
按照计划，他们要先到舞阳——孙铁骨的大本营，然后再往东南去西平。从叶县到舞阳约百余里，官道状况更差，队伍行进缓慢。
第三日午后，前方探马来报：“孔先生，舞阳城到了！”
孔林节骑马上前，只见前方地平线上，一座城池的轮廓逐渐清晰。城头上，日月浪涛旗迎风招展，旗下士卒往来巡视，秩序井然。
队伍接近城门时，一队骑兵从城内驰出。为首的是个三十岁上下的将领，面庞黝黑，眼神精明，穿着把总号衣，但甲胄擦得锃亮，战马也神骏。
“可是孔先生？”那将领勒马抱拳，声音洪亮，“末将周武，奉孙将军之命，在此恭候多时了！”
孔林节还礼：“周把总，有劳了。”
周武笑道：“孙将军早有吩咐，说孔先生这几日必到，让末将好生接待。请进城！”
舞阳城内的景象，让孔林节眼前一亮。
街道清扫得干干净净，青石板路面虽有些破损，却无垃圾杂物。两旁商铺开了七七八八，粮店、布庄、铁匠铺、药铺，甚至还有一家茶馆。百姓来来往往，虽大多面带菜色，神情却平静，不见慌乱。
更难得的是，街市井然有序。几个辅兵在街口维持秩序，见有争执便上前调解。城中央的广场上，设了个简易市集，农人摆出自家的菜蔬、鸡蛋，商贩叫卖针线杂货，虽不热闹，却生机勃勃。
“周把总治理有方啊。”孔林节赞道。
周武摆摆手，脸上却掩不住得意：“孔先生过奖了。都是孙将军定的章程：清扫街道，恢复市集，严明军纪，公平买卖。末将不过是照着做罢了。”
他顿了顿，压低声音：“不瞒先生说，孙将军交代了，舞阳是咱们在东南的根基，一定要治理好。将军还说……等局势稳了，要保举末将升千总呢。”
孔林节微笑点头。他听孙铁骨提过周武——作战勇猛，也有些头脑，是最接近千总职位的把总。这次独当一面驻守舞阳，既是考验，也是机会。
队伍被安置在城西一处空置的大院里。周武早已备好饭食，虽只是普通的粟米饭、咸菜、豆汤，却热乎管饱。
饭后，孔林节与周武在县衙二堂详谈。
“舞阳现有守军八百，其中五百是孙将军留下的老兵，三百是新募的。”周武汇报情况，“府库清点过了，兵器甲胄也够用。城内百姓约四千，城外还有十几个村子，加起来能有六七千人。”
“治安如何？”
“还算安稳。”周武神色认真，“末将每日派两队骑兵在城外十里内巡逻，遇着小股溃兵、土匪，能收编的收编，不能收编的就打散。城内每晚宵禁，有士卒巡街。这两个月来，只出过三起偷盗，都按律法处置了。”
孔林节仔细听着，不时提问。周武对答如流，显然对舞阳情况了如指掌。
“孔先生要在舞阳停留几日？”周武问。
“两三日。”孔林节道，“我要留几个文隶在此，帮你完善账目、整理户籍、制定税赋章程。另外，疤眼的队伍也要在此稍作休整，等西平那边消息。”
“那太好了！”周武喜道，“不瞒先生，这些文书账目的事，末将实在头疼。营里识字的人少，那几个老书吏又……”
“我明白。”孔林节笑道，“所以这次带了十几个识字能算的年轻人来。留几个在舞阳，剩下的带去西平。”
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