第85章 收拢溃兵（下）（1 / 2）
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孔林节适时开口，声音温和却带着一种不容敷衍的力度：“这位是襄城守将、忠义营参将陈远陈将军。将军在此设点，是为收容流散的陕甘子弟，给条活路。你既曾是朝廷军官，当知局势。贺总兵马队在何处，关乎此地安危，也关乎你们这些散落弟兄的性命。如实告之，于你等有益。”
陈远将军！刘三儿显然听过这个名字，尤其是“忠义营”和“襄城守将”。他脸上神色变幻，最终像是卸下了一点心防，又或许是知道隐瞒无用，颓然道：
“陈将军……贺总兵的大队，人马杂沓，走得不快。小人也是听其他兄弟得知，贺总兵前队已过了郾城，怕是离襄城也不远了。”
“过了郾城？”陈远眉头微蹙，“郾城未曾阻拦？”
“拦？”刘三儿脸上露出一种混合着讥诮与悲哀的神色，“郾城县令吓得紧闭四门，只在城头喊话，让我们速速离去，莫扰地方。贺总兵也没粮，催逼得紧，可哪里变得出粮食？不少弟兄实在饿得走不动，或跑散找食，或像小人这样掉队……郾城不肯开仓，甚至不肯让出城外粮店存粮，怕我们抢，其实……哪还有力气抢。”他话语中透出一股浓浓的怨气与绝望。
陈远与孔林节交换了一个眼神。郾城闭门不纳，在情理之中，却也断了溃兵最后一丝合法获取补给的希望，只会让他们更狂躁，更危险。
“贺总兵麾下，尚有几何人马？装备士气如何？”陈远继续问。
刘三儿犹豫了一下，低声道：“具体数目小人不清，但估摸……总还有大几千人。只是乱得很，各营各队都搅在一起。装备……将军也看到了，丢的丢，坏的坏。”
他苦笑一声，“项城那一败……唉，说出来丢先人。主要是贺总兵和李总兵他们……未等闯贼合围，就带着家当先拔营走了……傅督师独木难支，这才一败涂地。弟兄们心里都憋着火，又饿又怕，如今只想着找条活路，找口吃的。”
贺人龙、李国奇未战先溃！这消息虽在陈远预料之中，但从溃兵口中得到证实，仍让他心头一沉。这就是朝廷倚重的边军大将！
“李国奇部呢？可知去向？”
“李总兵的人马好像跟贺总兵分开了，具体去了哪里，小人这等身份，实在不知。”
问话间，营地另一头忽然传来一阵短暂的骚动和呵斥声，很快平息。王虎处理这类情况已经驾轻就熟。
刘三儿被这动静惊得又看了一眼陈远，眼神复杂。陈远却面色不变，对刘三儿点了点头：“好，你提供的消息很重要。先去喝粥歇息。既入我营，守我规矩，自有安置。”
刘三儿松了口气，躬身退下，回到他那小堆同伴中去，低声说着什么，那些人纷纷朝陈远这边望来。
陈远转身，与孔林节走回土坡。天色又亮了些，但铅灰色的云层低垂，是个阴郁的早晨。
“贺人龙大几千溃兵，旦夕可至。”孔林节语气凝重，“饥兵如饿狼，何况是贺人龙这等跋扈将领统带的饥兵。其锋虽挫，其势犹汹。将军，仅凭王虎将军在此设立的收容点，恐难应对大队溃兵冲击。需立刻加强襄城防务，并急令孙将军回师，至少部分回援，以策万全。”这是最稳妥的建议。
王虎此时也大步走了过来，显然也得到了哨探关于大队溃兵逼近的急报，脸上满是肃杀：“将军！溃兵大队将至，我这便收拢人手，加固此地营防，同时派人回城调兵！必要时要关闭东门！”
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